沈约是孤家寡人，家里冷冷清清的，过年也没什么气氛。只早上去了桓家一趟，送了节礼。而柳庆远在京城里也是孤身一人，往年都是在军营里值夜，或者去萧衍家守岁。
所以内侍一叫他们，他们就立刻进宫了。
萧衍站在挂起来的巨大舆图前面，把元焕写来的求助信拿给他们看。
“陛下，这中间可能有诈。”沈约如实说，“如果我们抽调都城附近的五万兵力去北魏，很容易导致建康兵力空虚。若有心之人此时生事，我们将会很被动。”
虽然当初他们从荆州打到建康，只花了不足三个月的时间，但原本他们也只有三万人起兵，人数本就不多。后来战事结束，为了减轻国库的负担，恢复生产，萧衍又将大多兵士放归乡里。所以要一下分出兵力支援北魏，并没有那么容易。
柳庆远点头，同意沈约所言。
萧衍双手抱在胸前，盯着舆图上北海郡的位置，“如果元焕说的是真的，十万兵力压到边境，北边的防线会直接崩溃，直捣建康。当年瓜步之战的教训，还不够惨烈？朕不能容许，北魏骑兵踏入国境一步。”
“既然如此，陛下可想好从何处调兵？”沈约问道。
萧衍看向扬州的方向，“北府军。桓玄刚掌扬州刺史，可能还没办法跟北府军完全磨合，朕打算命他为主将，王赞为副将，大军先到开平郡，再观后效。”
柳庆远飞快地做着手势，大意是北府军驻扎扬州多年，实战经验并不丰富。且若北魏使诈，骗北府军和他们联合，再杀回建康，那他们才是真的无力抵抗。
这些问题萧衍都考虑到了。
他选择相信元焕，一来是对北魏国中形势的分析。元翊早就有南下的私心，否则也不会在高丽和大梁有连番的动作。但魏帝显然不想再打了，所以几次三番派人要跟萧衍议和。他们父子离心，又或者是魏帝生病，被元翊所控制，元翊现在算是北魏的真正掌权者，很有可能会对元焕这个最大的威胁下手。
北魏的皇族构成本就十分复杂，历来争斗不断。何况在皇权面前，亲父子，亲兄弟也不过如此，更何况是叔侄。
萧衍帮了元焕这个忙，至少可以保证将来跟元焕谈条件的时候，有个筹码在手上。
“庆远，这年你过不成了。速带一队人马前往边境，朕要知道，元翊派谁为主将，其他地方是否还有伏兵。尽快把确切的消息传回来。”
柳庆远抱拳领命，迅速地退出殿外。
萧衍皱眉沉思，他越冷静的时候，说明心中的思虑越重。
沈约问道：“陛下还在担心什么吗？”
萧衍摇了摇头。对于打仗的事，他向来谨慎，一般会做很多设想，然后每一种都要想应对的办法。详细说起来太婆婆妈妈，所以他只会捡重点说。他不是个喜欢表达的人。
“陛下在里面吗？”
殿外响起王乐瑶的声音。她跟太后谈完天，发现萧衍不见了。萧宏说他来了中斋，明日就是除夕了，按理说朝堂官员早就回家过年了，谁这个时候还要见皇帝？她担心有什么事，所以过来看看。
“沈侍中在里面，娘娘稍等，仆去询问一声。”
苏唯贞进殿来，询问萧衍，萧衍让内侍把舆图收起来，若无其事地坐在案后。
稍后，王乐瑶进殿行礼，竹君手上的托盘里，放着一些药丸。
“刚好沈侍中也在。”王乐瑶从托盘上拿了一颗药丸，装在精致的小袋子里，递给沈约，“这是尚药局新制的辟瘟丹，今年用了芸香，味道很好闻。沈侍中拿回去烧了，辟邪祛湿。”
“多谢娘娘。”沈约恭敬地接过，发现王乐瑶又拿了一个袋子给他，“这是给内司的，她还在养伤，明晚的宫宴我就不请她了。请沈侍中代为转交。”
沈约的神色有些不自然，但还是把东西收下了，然后又向萧衍行礼告退。
王乐瑶走到萧衍身边坐下来，“陛下在跟沈侍中商量要事吗？”
“没有。”萧衍不想让她担心，隐瞒了北海王求助的事情，“你拿这么多辟瘟丹要做什么？”
“尚药局新送过来的，按照宫规，本是每个宫宇都要配一个。但我们这后宫太冷清，总共就三个殿阁有主人，我去行宫前忘记交代，他们就按旧制，剩下许多。我想着放在那里也是浪费，不如明晚宫宴的时候分发下去。陛下现在若无事，不如帮帮我的忙，把它们都装进袋子里？”王乐瑶歪着头，露出笑容。
她的笑容明艳，眼神像把小勾子，一下就勾住了萧衍的心。
萧衍本来想说这些事交给宫人做就好，但鬼使神差地应道：“好。”
竹君听了暗中感慨，娘娘近来使唤陛下，真是越来越顺手了。
为了让帝后独处，竹君把东西放下，就退到了殿外。
殿上的内侍也都悄悄退了下去。
萧衍学着王乐瑶的样子，把辟瘟丹放进袋子里，但他不会打结，王乐瑶就手把手地教他。细白微凉的手指从他的指尖穿插而过，一黑一白，光影在上面流转，有种既对比鲜明，又互相融合的感觉。