片刻，李忠借故退下，房中便只剩下若初和陈王。
若初不自在，紧张之间，便将夹给他的肉块，滑落在地，她慌忙跪下求饶，他长叹一声，“你起来坐下，陪我吃顿饭吧。”
她跪地不动。
他便又说，“你陪本王，本王便不处罚梅香。”
她惊愕而又不解地抬头看他。
他自顾喝下一杯酒，“你亵渎御赐之物，按律当受廷杖二十。可主子犯错，自然要奴婢承受。”
若初气得眼冒金星。
陈王只不管不顾地向她伸出手，若初只能强压火气，扶上他的手，在他身边坐下，一面继续帮他夹菜添酒，一面不得不忍受他时不时的骚扰挑逗。
几杯酒下肚，他的脸上开始泛着红光，婆娑着若初粗糙不堪的手，心疼嘀咕，“这手怎么变成这样了，这还是你的手吗？这双手原本是习字抚琴的手，怎么能变成这个样子？”
若初不想回应，守岁之礼谁都要遵守，所以他应该不会太过放肆，便任他随意揉捏，只要他舒服了，梅香就不用受罚了。
他忽然拉她入怀，并及时禁锢了她的挣扎，“别动！”
若初只能保持静默，他贪婪拥着她的身体，就这样静静地拥抱了很久，久到若初误以为他只是想借助自己肩膀打盹犯困。
直到若初自己也开始眼皮打架时，才听到他从耳畔传来的一句悠悠的深切问候，“若初，只要你愿意，你可以马上回来。”
若初佯装没听见，只闭眼装睡。
陈王微微放开她，装睡的面孔尽收眼底，却长叹一声，将她抱到一旁的榻上，盖上被子，失落的背影寂寥出门。
次日清晨，陈王一大早入宫拜谢皇恩，拜见父母。
若初趁机溜出正殿回柴房，却被以陈王心意为主的李忠叫住，“姑娘且住，姑娘为何一定要这般伤殿下的心？”
若初干笑，“李管家言重了，我何德何能能伤他的心，他根本就没心的。”
“姑娘，很多事殿下不想让姑娘知道，可老奴实在看不下去了。”他纠结犹豫之后，豁出去一般，“罢了，今天我就是不要这条老命，也要告诉姑娘。”
李忠拉她到一处隐秘之所，“姑娘可知，芸香是奉何人之命谋害姑娘吗？”
若初懵懂，却又无所谓。
“是贵妃娘娘啊！”
若初愕然惊恐：孙贵妃，赵元僖的养母！
李忠道，“贵妃娘娘与皇后的斗争宫中人人皆知，她对皇后深恶痛绝，自然不会喜欢姑娘。如今楚王被罚闭门思过，皇后受到陛下冷落，贵妃娘娘便要殿下除掉身边所有跟皇后有关的人。殿下不忍伤害姑娘，本想送暗中姑娘离开。没想到芸香突然下手，这才让殿下意识到，即便离开王府，姑娘也难逃一死，这才千方百计地把姑娘留在身边啊。”
若初半信半疑，“可殿下说，芸香是皇后的细作。”
李忠无奈叹息，“芸香，的确是皇后的细作。她的目的是借助姑娘亲近殿下，当初围猎场楚王妃找她诬陷姑娘，她却把凤钗嫁祸给了锦瑟，因为锦瑟发现了她的身份。如今皇后失势，她眼见身份暴露，就投了贵妃娘娘，想用姑娘的性命保自己的命。”
若初暗暗冷笑，“就算是这样，殿下也不过是遵守对那块璞玉许下的诺言，并非对我有心。若初感念殿下搭救之恩，愿一生为奴，报答恩情。”