那抹笑在箫娘眼里十分可恶，她有时候恨他总是拆穿她，有时候又恨他不拆穿她。归根到底，是恨他不痛快淋漓地拆光她一切严严实实的包裹。
此刻，她就希望他能拆穿她装得若无所事的模样，像先前一样亲吻她。可她装得太矜贵，在席泠面前十分要脸要皮，“蓬头垢面的，来客怎么好？快去，我也饿得不行。”
席泠总是要务实一点，听她喊饿，就顾不得逗她了，“想吃什么？”
“我可不挑，买什么吃什么。”箫娘抬着下巴旋了个身，落到椅上，望着他出去后，她就不由把嘴巴撅起来，盯着门口，恨不能一双眼照着他往秦淮河去，又往秦淮河归。
熬得春花也谢，斜阳退出去两三寸，席泠可算回来了，提着个食盒。箫娘欢欢喜喜地摆饭，对他的夸张的相思都以肚饿做了借口，光明正大地笑得坦荡荡，“可饿死我了，我以为你掉河里了呢。”
席泠噙着个笑，不讲话。箫娘想讲，却苦寻不到个由头。平日咕咕叽叽像只麻雀，此时多讲一句，都怕暴露她喧嚣的想念。
她倏地记起白家送来的拜匣，丢下碗去拿给他，“我瞧见里头是张拜帖，你瞧瞧写的什么。”
席泠接了匣子，是一封草绿的帖，一翻开就滑出一张纸，摁住一瞧，是一张百两宝钞，帖子上无非是唱喏两句好听话，无关紧要。
他勾着唇角笑一笑，把宝钞递给箫娘，“你收着，不用等个一年半载了。”
箫娘接了票子瞧一眼，乍惊乍喜，“这姓白的还真是有钱，他做什么这样奉承你？”
她的高兴驱散了席泠的一丝寥落，笑了笑，“他怕我在公务上刁难他，你收下，他就不怕了。”
箫娘懵懵懂懂，横竖有银子，她就高高兴兴收了，“正好，缺什么来什么。”
时至今日，席泠像是立在清澈与浑浊的两端，后顾，他已不再是原来那个清高纯粹的读书人；前瞻，又远不及贪蠹昏官。他无端端想起赵科归乡前对他的评价：做不了纯粹的昏官、清官、贪官。
他恍惚有些被撕裂之感。
纵然他被撕碎，也仍然能从这日渐残乱的一颗心里，开辟一片干干净净的地方，供养着箫娘。只为她的一颦一笑，他就抛弃了一切自责内疚，“你想住个多大的宅子？”他问。
箫娘眯起眼，无限畅想，“依我的喜欢呢，得是陶家那样的，园子大，屋子多。绿蟾的屋子抵得上咱们家整个大呢，里头那些陈设，别提多精致，好些我见也没见过！”
席泠自斜斜的门口遥望东墙，零落的树荫好似在他目中晃了晃。须臾他收回眼，握着箸儿敲敲她的碗，“先吃饭，不是喊饿？”
这种管束使箫娘很受用，乖乖地捧起碗，吃一口饭，窥他一眼，吃一口饭，再窥他一眼，盼到地老天荒，他也没来“招惹”她。
入夜，箫娘就成了个“小怨妇”，在妆台解卸朱钿，一面咒骂他，一面又怀疑是徐姑子的咒失了效用，一面又望着窗外漫漫轻云露月华，似一片缄默的深情，薄而温柔地撒了满院。
薄薄的寒气袭来，已是十一月。到中旬还未曾下过雪，天气还似往年深秋，多时金乌高悬，透着一丝暖。
席泠昼夜观天，心料冬日无雨雪，来年入夏必定暴雨频多，长江水势必倒灌入秦淮河。因此加紧摧白丰年行文，朝应天府请修缮各个闸口的银子。
果如郑班头所料，白丰年这日得了应天府的话回来，脸上有些难看，“回二老爷，应天府那边回文，只批了请河工清理闸口的二千两银子，修缮的五千两，那厢推脱了，说再挺个一二年，到时候一并修了是好。”
席泠由案后踅出来，接了回文看一眼，对着他和煦地笑一笑，“我记得白主簿与陈通判很是说得上话，可找他说过此事了？”
“陈通判也无法，这是治中大人亲自批的回文。”白丰年腆着脸笑，作难地请他太师椅上坐，“不是卑职多嘴，您老何苦来，秦淮河三四年就要倒灌一遭，淹也不过临岸几条街的事情，且淹不完南京城呢，也死不了人，不过走动有些不便宜，临岸的商户关门歇几日而已。您老何苦去讨上头这个嫌，他们不说您老是为百姓，倒说您事多。”
席泠一抬眼，将案牍上头那张题“守己爱民”的匾额望一望，牵着唇角笑了下，微妙的不屑。旋即接过他手上的回文，“我去问一问县尊。”
这厢走到仇九晋的内堂，把事情原委讲明后，呈上回文，“还请县尊亲自行文一封，朝应天府请修缮的五千两银子。”
仇九晋正写公文，搁笔将回文看一眼，又阖上，唇上含讥，“县丞爱民之心，本官体谅。可我行文与你行文并没甚差别，应天府不给你批，自然也不会批给我。”
“令尊在应天府任通判，大人行文，应天府总少不得卖大人个面子。”
“我的面子没那么大，官高一级压死人，父长一辈也能压死人。”仇九晋扬扬声，笑起来，不再是讥他，倒似嘲讽自己，“先紧着这几百两银子，请河工将河道清理了吧。多的事情，你管不了，我也管不了。”
言讫将回文又丢回案端，相交着手照探席泠，“席翁真是叫人看不明白。你为官，到底是为民，还是为己呢？”
如今再说为民，都是虚伪的说辞了。席泠捡回贴，在手上扬一扬，剪起条胳膊，坦率而无奈地笑了，“别的说不清，有一点倒能断定，是为箫娘。”
仇九晋心里有些刺痛，将笑意半敛，冷挑着眉峰，“那就别得罪上头的人，保重性命要紧。倘或哪天你死了，叫她又再投奔谁？”