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这一世，顾延之凭着重生前的记忆，帮助赵熠找到不少贩卖私盐、贪污受贿等案子的线索，相较于其他皇子的平庸无为，生母早逝的赵熠愈发显得明智聪察。
朝堂上少了太多疑难和纷扰，后宫又有婉妃和公主陪伴，上一世驾崩于建宁三十年的皇帝一直撑到了如今的建宁三十二年，纵是身体不如从前康健，却也没有到强弩之末的状态。
皇帝多疑且专权，太子之位迟迟未定，几位同样有希望的皇子也蠢蠢欲动起来。
赵熠能力出众，皇帝欣赏，却不过分宠爱。
一来他生母地位实在低下，且爬上龙床的手段颇为人所不齿，若非酒后乱性，皇帝断然不会宠幸她；
二来如今赵熠养在皇后膝下，身后有强大的外戚势力支持，皇帝表面器重，暗地里却十分忌惮张家，不会容忍外戚专权，把持朝政。
这些赵熠都心知肚明，所以他急需在朝中培植真正属于自己的势力，而顾延之也一直在想办法，趁建宁帝在位期间，削弱魏国公一派的外戚势力，争取让赵熠与之保持一定的界限。
天津河北一带的贩卖私盐团伙被打压，牵连到朝中几位重臣，都与张家有着裙带关系，这件事从赵熠口中向建宁帝反映，一方面打击了魏国公的党羽，另一方面也让皇帝对赵熠刮目相看。
可赵熠还不敢明面上得罪太后母族，只能事后向太后表示歉意，将此事归咎于急于在父皇面前立功，没有理清背后的利害关系。毕竟是自己一手扶持的儿子，太后只好不再追究。
十月下旬，戌正。
赵熠与顾延之在大理寺衙门处理一桩旧案出来时，已是夜幕低垂，月上柳梢。
墙角的风灯胡乱飞舞，仿佛被人扼住命门，只能在初冬的寒风里狠命挣扎。
远处的丛林传来窸窣的声响，赵熠与顾延之对视一眼，立即凝神戒备起来。
灯花“噼啪”一声熄灭，头顶寒月成了唯一的光源，屋顶倏忽跃下几个手执银剑的黑衣蒙面人，直向赵熠而来。
赵熠这些年勤于练武，身手十分敏捷，后退数步，侧身一闪，剑刃擦身而过，下一刻便抬腿打断黑衣人的手腕，抢过其手中长剑以作御敌之用，
顾延之却是出身书香门第，练武只作强身健体用，遇到真正的高手，连拳脚都施展不出来，只有紧紧跟在赵熠身后，吹唇出声，传出安排在身边的暗哨。
须臾之间，十几名身着黑色劲装的暗侍飞跃而来，立时与那伙蒙面人交战起来，刀刀致命，一时间混乱不堪。
赵熠方渐渐处于上风，眼见要将这伙贼人拿下，不想高墙后与丛林间忽又飞出几十名黑衣人。
两人脸色一变，但见十几道银光齐齐挥舞，将将飞至近前，倏忽一道凛冽寒光从天而降，紧接着猛然“哐当”一声巨响几乎震裂耳膜，霎时间，十几柄长剑同时碎裂在地，火星四溅。
暗夜之中一道黑影腾空而起，手中利剑寒光飒沓，招招凌厉，穿梭于对战厮打的间隙中，身形简直快如鬼魅，剑身划破皮肉的声响此起彼伏，出招之快让人无处闪躲。
不多时，几十名刺客已尽数斩于眼前。
赵熠此刻才看清那道黑影。
朦胧月光如同冷雾，搅弄着稠墨般的夜色，男子着一身黑色暗纹锦袍，身姿颀长挺拔，细看时一双凤眸狭长而黑沉，眸底杀意凛冽，黑夜映衬之下愈显肤色瓷白，下颌线流畅清晰如工笔描摹勾勒，容貌昳丽不似凡尘之人。
这几年来，连顾延之都极少看到他。
不过他知道，这一世自己那个外甥女小公主仍旧心心念念都是他。
这一点婉妃或许不清楚，可他做舅舅的私下里没少打听。
眼前这张最是熟悉不过的脸，容貌与上一世几乎毫无二致，却也有所不同。
具体差在何处，顾延之也说不上来，或许眉宇间多几分冷厉，少几许秾丽。