萧奉先的到任，对于秦刚而言，最终为虚惊一场。
唯一郁闷的却是萧菩贤女，本来眼看见耶律宁失势，正想借此机会最后可以成功地把徐三拉拢过来，却不曾想被萧得里底中间截胡，派了自家的侄子过来做都总管，这正副总管一见面后，据说是往日的老相识，两个人却一下子关系好得不得了。
这萧奉先就在到来的第二天，去军营里马马虎虎转了一圈，然后就把一应军务诸事全部丢给了徐三，自己整天就在兵马都总管府里暖和和地喝酒、看戏、睡大觉。
倒是这徐三，在这东北人都要窝冬的季节里，一点儿也没闲着，借口计划要去位于长春州【注：辽代东北边镇，今天吉林省白城市洮北区】的东北路统军司整军备防，带着一批亲兵在辽阳城里进进出出，好不忙碌。
原来许多人认为：萧都总管到了之后，这辽阳军营中的中层军官的任职恐怕会大变天，却没有想到，重要的岗位上的竟然一切照旧。倒是徐副都主管还从临近渤海国的区域“召募”到了一批精干的兵将，派到长春州那里充实原本名存实亡的边防。前前后后一番折腾：徐副都总管不仅没有被架空，甚至真实权力还比以前还有所加强。
萧菩贤女更发现，萧都总管到辽阳后，除了在府中喝酒取乐之外，仅有的一点精力，竟然是花在了对付自己的商行方面。他自己没出府，却派了一些手下，让徐三的轻骑营配合着，到处去进行所谓的“查处走私”“整顿商路”的行为。然后辽阳城内外，又多了一些不知从哪里跑来的南京商人、渤海商人，几乎将她的商行所控制的市场蚕食了大半。
她就这件事与耶律淳一聊，共同判定是那个徐三忘恩负义，与现在的萧奉先狼狈为奸。
但是，性格懦弱的耶律淳却提出，此时他们所面对的，不再是过去的那个耶律宁，而是两个正宗皇妃的哥哥萧奉先，以及他的叔叔萧得里底。再说了，有什么好争的呢？耶律淳身上还有着曾经被奸臣耶律乙辛推为皇储的“重大污点”，要是得罪了萧得里底这样的小人，搞不好弄一个“意图谋反”的帽子扣过来，那可真是祸从天降啊！
“唉！本王早就说过，好好的王爷做做就行了，干嘛去争这争那的呢？”耶律淳如今又有点心灰意冷，“就随便他们怎么折腾去吧！这生意上的事，有就做，没有就不做了！”
“你！唉呀！怎么会摊上你这样一个没出息的王爷呢！”萧菩贤女纵是跺脚发怒，却也是无济于事。
“女人家眼光浅！皇室之家，安身保命才是福啊！”耶律淳摇摇头，转身对贴身的书记官说，“告诉留守府的人，本王爷入冬以来时感精力不济，这东京一切事务，悉听萧都总管的意思去办。”
耶律淳的预感很快就得到了验证。
在朝中，由于萧得里底的胡作非为，把那些不愿意依附听从他话的官员进行各种打压，包括在乾统年间难得还算有些作为的耶律宁用其跟随之人，都从朝堂上赶了出去，一时之间，各种骑墙望风的，全都倒向他的麾下，其朝中势头之盛，好不威风。
当然，也有一些胸怀正义的老臣们会站出来表示反感。这其中，反应最大的便是虽然也已经离开上京，但毕竟还有着太傅之职的辽兴军节度使萧兀纳。
萧兀纳是在耶律洪基极为信赖的大臣，而且正是在他的坚持之下，才阻止了耶律乙辛对当时已经是皇储的耶律延禧的谋害。之后道宗皇帝曾对王师儒、耶律固等人说：“兀纳忠诚纯正，即使是狄仁杰辅佐唐室，屋质扶立穆宗，都没法超过他。我的看法你们要让燕王（指耶律延禧）知道。”
奉命辅佐皇孙的萧兀纳，一片忠心，不时直言进谏，在那时，年轻的皇孙也谦逊不已、虚心听从。殊不知，这只是耶律延禧在爷爷的面前装出来的样子。
等到正式即位，耶律延禧对萧兀纳的厌烦与反感就不再遮掩。很快，就假借要加封奖赏之意，就要把这位功勋老臣派到地方上为大员，先赐他为辽兴军节度使，然后又加赠位列三公之一的太傅，看似尊敬无比，实则是想把他一脚踢得远远的。
但是萧兀纳虽然人已经离开了上京，但在听说了萧得里底的种种恶行之后，依旧还是固执地向朝廷上书，怒斥其行为不端、苦劝天祚帝要重用贤臣。
天祚帝的烦恼就是萧得里底的责任，在他的授意之下，内府里的一个小吏立即站出来举报说，萧兀纳之前曾借用了内府一只犀角，但是之后却一直没有归还。萧得里底趁机装模作样地表示：一只犀角嘛，虽然也值不了多少钱，但是萧兀纳身为朝廷重臣，理应以身作则，这件事情，考虑到他年纪不小了，准许他先上奏自辩。
萧兀纳却上奏说：“我在先朝时，先帝诏令准予我每天可以取用十万钱作为私下费用。但是我都不曾胡乱取用过一钱，难道我会借用犀角、甚至借用了之后不还吗？”
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其实吧，这萧太傅也是太固执了，自辩的事情，直接简单地摆明事实就行。比如这么说：关于借用犀角的事，是根本不存在的，我并没有借，谁讲我借的，请他拿出证据来。这样的陈述句就好了。可是他非得来个反问句，还把先朝、先帝搬出来，这可被萧得里底抓了个正着，拿着这份自辩奏章，添油加醋地在天祚帝面前一阵挑拨。
皇帝盛怒之下，便定了个“大不敬”之罪，下诏褫夺了他的太傅官职，再把他降为宁江州刺史，不久，又改任为临海军节度使。
老太傅萧兀纳都如此，谁还敢再去惹萧得里底？耶律淳的苦衷，萧菩贤女也能理解了。
转眼之间，大辽乾统四年、大宋崇宁三年的春节如约而至。
辽人既自诩为华夏正宗，同样极为重视春节，并与大宋一样，都会称为正旦，朝廷举行盛大的朝贺仪，地方百姓备年货、拜诸神、鞭春牛、抛米团等等，既有深受中原影响的诸多风俗，同样也保留有许多契丹人的草原民族气息的活动。
辽阳的秦刚自然没有太多的精力放在这个春节上。
首先，由于冬季耀州港封冻，在渤海国的地区承担了主要的流求、倭国及高丽的货物中转重任，造就了辽阳历年之来最为丰盛的正旦年市。前面一系列的市场检查，把萧菩贤女的商行打击了一大半，萧奉先心心念念的回扣，终于在兴盛的年市交易中开始为他带去了丰盈的收入。