她听天子言辞间，似早怀疑薛寂暗有反心，只苦于无实据在手，而一直以来，都未能有所动作。
襄王薛寂，是薛家最后的男丁。薛家地位特殊，其先祖与燕太|祖为结义兄弟，为燕朝打下半壁江山，燕太|祖封薛家为燕朝唯一的异姓王，恩赐世袭罔替，并令子孙后代，优待薛家。
薛家不似其他开国勋贵，居功贪安，而是世世代代，为大燕征战沙场，马革裹尸，以至于至薛寂这代，家中已仅余他一名男子。如此世代忠烈，令薛家在世人心中地位极高，纵是一朝天子，也轻易动不得。
天子虽暗里一副鬼蜮心肠，但明面上明君做派，极重声名，当初封她为妃时，便设法为她换了个书香门第女的身份。如此看重明君声名的天子，先前自然不能单因疑心诛杀忠烈之后，引来世人非议，等到薛寂真当着满朝文武行刺失败，天子届时再动手杀之，世人将无可置疑。
她深恨天子，故虽与襄王薛寂，毫无交集，但他既行刺君之事，她便不希望他枉送了性命。而且，薛寂既有反心，若他能活着，日后，她或可与他联手，也许，杀了天子，并非毫无可能。
那时，婠婠已离世多年，她的身边，尽是天子安排的眼线侍女，不为她所用，平日里偶尔能接触到的外人，一是慕容瑛，一是云棠。
云棠是云琅的异母弟弟，年少时因意外双目失明。云父正是因唯一的嫡子，目盲无法继承家业，才从青楼将云琅认回。
云家倾覆后，云棠一直致力于重振家门，后来天子为用云家人胁迫她，令云棠入宫为琴师，允许她与云棠日常有所接触，以此一而再地提醒她，若她自尽，云棠等云家人，与她同亡。
她信任云棠，但云棠双目无法视物认人，她无法将提醒薛寂一事，交托与他，只能转向慕容瑛。
慕容瑛是天子的侄子，亦是薛寂的外甥，在幼时跑到掖庭玩耍时，与正为奴的她相识。当时慕容瑛还小，还会说些掖庭苦役辛劳、想向皇叔讨她回府、做些轻松活计的孩子话，等后来他大了，她也已成了他皇叔的妃嫔，他自然不再孩子气，只平日里有时与她遇见，还会闲说上几句话。
寻不着第三人的她，只能设法避开身边眼线，托慕容瑛将一密信，转交给薛寂。信中，有诗一首，她将谋刺已为天子所知、上元宴将是陷阱一事，暗藏在了诗句之中。
她相信薛寂能看出诗中深意，薛寂聪慧过人，幼即有神童之誉，她与他虽无交集，但闻听他不少事迹，知道他不负时人所传，若天下之才一石，襄王独占三斗。
当慕容瑛答应将信转交给薛寂后，她犹怕他少年心性忘事，再三郑重嘱托，道一定要在上元日前，将信交到他舅舅手里。
“一定”，其时如霜月色下，慕容瑛静静望着她道：“我答应娘娘的事，一定都会做到的。”
少年眸光坚定，她以为此事已经办妥，上元夜宴将风平浪静，却不想，那一夜盛宴过半、琴声扬起时，薛寂竟仍忽然亮起了如雪剑光。
她不知错在了哪一步，只知这是一场注定失败的刺杀，天子早在宴殿两侧，埋伏了大量弓|弩刀斧手，薛寂剑光逼向天子的一瞬，一只脚即已踏入鬼门关。
那么，这一场已经写就败亡的刺杀，意义何在？！
薛寂早与她一般，被压在天子全盘掌控的五指山下，他此刻行刺之举，在冷眼旁观的天子看来，定就像她那几年处心积虑的诱君之举，皆是荒唐可笑戏码，供他这高高在上的九五至尊，玩弄人心，打发闲暇而已。
他们，都是他赫赫皇权下的蝼蚁，供他取乐消遣，一世不得翻身！
一霎那，心底涌溢的无尽绝望，连同压抑多年的悔恨与痛苦，将她全数吞没。
她情知这痛苦绝望，将折磨她一生，而天子迫她永不能自戗的威逼，如魔咒在她耳边盘旋回响时，电光火石间，一个闪念，在那一瞬间，占据了她全部的思想。
仍有意义，这场刺杀，可助她这不得自戗之人，去见她最想见的人。
银白如练的雪光，逼近身前时，她侧扑过去，将这一生的爱恨纠葛，迎落在薛寂的剑光血影下。
剑穿己身的一瞬，她听到了天子惊呼，并宴中琴弦断裂之声，她看到慕容瑛离席奔来，看到剑的主人薛寂，常年清澹无波的双眸，颤惊起微光幽闪，如海下星火。
她应扮演一个以身护驾的贞妃形象，但那一刻，她忍不住地笑了，身前眸中隐约的微光，于眸底连成一片火海，而她意识渐涣，眼前模糊，身边的一切，都像已离她远去，她在锥心的疼痛中，倦怠地垂下了双眸。
她不知之后发生何事，只隐约听厮杀声起。嘈杂的杀戮声中，她的双肩，在某一刻，忽被人用力攥握住，力气大的，像是要将她揉碎在他怀里。
意识将散的她，因这痛楚，略微回神。她用尽最后的气力，抬眸看去，见人前一向风姿如玉的天子，狼狈地衣上面上沾满鲜血，如一头暴戾的疯兽，目眦欲裂，神情狰狞。
艰难张口，她才发现自己仍是笑着的，虚弱的声音，犹带隐隐笑意，似在嘲人，“……能为陛下舍身，是……妾之幸，妾，先走一步了。”
天子缓缓低首，一分分，将她笼在他的黑沉阴影里。他眸中布满血丝，眸底暗霾翻涌，似阴鸷猛兽要将她撕成千万碎片，嗓音却极冷静，字字阴寒沉哑，如噬咬着冻凝的冰血，“走，你能走去哪里，你是朕的女人，永远都是，纵是死，也逃不掉。”
纵是贵为九五至尊，也越不过生死天堑。岂会在意天子疯言疯语，临死前最后一念，她心之所想，是她的云琅。
人之将死的最后一瞬，她真的见到了他，就在她的身旁，是记忆中弱冠之年的模样，如日明隽，如竹清雅，是她心中，最好的云琅。
经年肝肠寸断的蚀骨相思，瞬如海潮将她淹没，她眼中再看不到天子与这尘世种种，含笑拥抱着死亡，向那美好的幻影，伸出手去，用这一世最后的声音，欣喜唤出这世上最动听的名字：
“云琅！！”
天香馆想容楼中，昏迷三日的头牌娘子，忽然惊唤着睁开眼来，同一时间，天下至尊的天子寝宫中，也有一人，从梦中骤然惊醒，他头痛欲裂，只身独坐在幽暗的榻帐内，身边衾枕空凉。
这样的夜半惊梦，对孤坐榻上的天子慕容衍来说，早已是寻常之事，他贵为九五至尊，权控天下，但对自己的梦境，从来都是无可奈何。
世人不知，他们高高在上的皇帝陛下，有一个关于梦的秘密，从十三岁那年开始，纠缠他已整整十三四年。
十三四年前，皇帝尚是少年皇子，一夜雨落，幽入旖梦。梦醒后，为他收拾衾褥的侍女，悄悄红了脸颊，而那梦中情形，从那时起，一直与他长伴，时不时在幽夜里，悄悄潜入他的梦中，在他最沉沦时，化作一柄锐利的尖刀。
梦里，总有一女子，他与她拥倒在幽暗的榻帐中，看不清她的容颜。暗色不可见，但软玉温香、酥骨销|魂清晰可感，所谓一枝红艳露凝香，与她亲密无间的他，能真切地想象她在他身下，是如何媚态横生，艳冶嫣然。