“还请麻烦程掌柜辛苦一趟，告诉浮山伯，明日子时，我部到时候会以白布缠在脖颈处，免得误伤。”
“太好了，还是夏将军想的周到，一切交给我，程某定当全力以赴。”
因为城门被封，在夏起隆的掩护下，程壁从东门观海门用绳索缓缓地下坠，然后摸索着向前，找到夏起隆提前在草滩里掩盖的小舟，带着满腔的激动和欢喜，划向了西北江面。
而正在西北江面的张鹿安，得到消息称令狐云湘率领的大军，已经包围了靖江城的西门和北门，等待张鹿安发起进攻命令。
“南门临江，由周朝瑞将军率领水师人马进攻，我是知道的，东门为何留下来？围师必阙？”
张鹿安提出自己的疑问道。
“大帅，靖江城位于靖江岛的东南角，东门观海门直面无边无际的大海，原本就为防备倭寇设置，城墙非常坚固，易守难攻。
而且东门与北门中间，只有一条狭窄的通道相连，通道外就是无边的沼泽地，一旦我们军从陆路前往观海门，那么意味着就要受到北门清军火炮的攻击。
如果选择直接在靖江城东面乱石堆登陆，又得先打败黄五常的水师，否则兵力无法及时投送到位，而且还得面对清军城头的火炮轰击，到时候只能平白挨打。”
应廷吉向张鹿安解释道，自从应廷吉到来后，善于谋划的应廷吉就逐渐取代了钱澄之的地位，作为张鹿安的主要谋臣，钱澄之反而沦为处理文书一类的高级参谋。
应廷吉还为张鹿安介绍了一下靖江城，靖江城为砖石包砌城墙，因为坚固海防的功能，所以城墙异常坚固，算的上是一座易守难攻之城，城内清军的人数，据俘虏所说，至少还有四千人。
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而且有消息显示，江北和江南的清军主力，正在想办法筹集船只，准备对靖江城进行支援，因为谁也无法承担又一个爱新觉罗的宗室成员失陷的后果。
张鹿安也明白时间就是生命的道理，他心中焦急地等待着程壁的返回，可是程壁就像石沉大海一般，再也没有任何消息传回来，令张鹿安心中有些烦闷。
但是即使没有程壁消息，明军也是耽搁不起了，否则无法向汇聚于靖江附近的七、八万义民交代，张鹿安只好命令令狐云湘带领已经登陆的人马，待云梯建设完成后，于次日寅时初刻，对靖江城发动攻击，一鼓作气拿下靖江城。
时间一点点地流逝，距离明军总攻的时间也更进一步了，所有人都在紧张地等待着，可以想象的是如果明军发动强攻，面对着坚固异常的靖江城，必将带来大量的明军将士的陨落。
而且若是战事不利，更可能引起外围清军的反包围，这么多军民的安危可以说都握在张鹿安的手上，一步出错就将会是万劫不复的境地。
所以明军必须获胜，而且一定要快速获胜，张鹿安因此心中焦急不已，时间来到晚上酋时初刻，叶晟拉着形容憔悴但是满脸兴奋的程壁来到了张鹿安的船上。
张鹿安连忙出声问道：
“程掌柜，如何？”
“大帅，程壁不辱使命，事济矣。”
“怎么说？距离总共发起时间只有两个时辰了。”
“啊，那得赶快了。大帅，夏起隆说了，他现在是掌握了观海门，将会在即将到来的子时许攻击苏见乐把守的南门济北门，到时候咱们再里应外合，从南门攻入城内，清军就如同瓮中之鳖了，再也飞不出咱们的手掌心。”
“好，那就立刻行动。”
张鹿安果断地开始进行调兵遣将，让陈利六率领朱文进、陈其美和范鼎革三部，在程壁的带领下，来到了靖江城的城南江面的火炮射程外。
再加上原本计划进攻南门的周朝瑞所部，整个江面几乎都是明军的船只和旗帜，一眼望不到头，使得苏见乐和他的部下内心惊慌不已。
越是惊慌越是睡不着，清将苏见乐顶盔掼甲地留在城头，严密地观察着明军的所作所为，时间快到了子时许，苏见乐实在是太过于劳困了，坐在城楼上面的椅子上，直接睡着了。
可是恰在此时，靖江城东和城南同时火光大起，接着就是夏起隆亲自率领主力人马，向苏见乐所部驻守的城南杀了过来。
夏起隆很有头脑，知道苏见乐所部士兵几乎均为江淮人，便大声叫喊道：