第578章96。间幕：铸（文末包括一小部分本文时间线）
看着眼前巨大的营养罐，贝利撒留·考尔缓缓地后退了几步。
营养罐里漂浮着一个巨人，他看上去陷入了沉睡，眼皮紧闭。他的皮肤上满是纵横交错的疤痕，但并非战争留下的功勋章，而是在一次又一次的实验中不断受伤，又不断缝合的结果。
他很强壮，肌肉形态兼具力与美，绝非自然长成，充斥着强烈的设计感。比起寻常阿斯塔特来说，他要更高大一些，但他的皮肤上没有任何黑色甲壳。
他看上去是阿斯塔特，但他属于哪一个战团？
无人得知答案，至少罗伯特·基里曼完全看不出来。
“我创造了他。”考尔以艰涩的语气扔出一句话。
“解释。”基里曼简明扼要地说，眉头紧皱。
考尔深深地叹息一声。
“他没有父亲，也没有母亲。他既不是克隆人，也并非自然诞生的人类。我用我能得到的最为纯洁的人类基因为样本让他拥有了生命。”
考尔说着，走到了这个隐秘的工作间的角落。那里摆放着一张长桌，许多线缆从天花板上垂落，几乎将桌面遮蔽。
考尔的一条附肢缓缓抬起，将这些线缆统统扯了下来，并扔在了地上。一个较小型的空营养罐就此显露，它已经很老旧了，铁灰色的表面上遍布斑痕。
考尔用附肢将它搬起，带到了基里曼与卡里尔面前。
“基因调整是一项危险的技术，从胚胎时期开始就必须时刻受到监护。彼时还在火星上的我花了十年来推进这個项目，最后，我从这个培养罐里得到了一个身强体壮，毫无疾病，聪明异常的孩子。”
“他可以适配任何一位原体的基因种子，并完美地度过危险期。那十九道改造手术对我来说也并非难事，甚至称得上是简单。”
“但我的目标不是从无到有地创造出一个阿斯塔特，我被交付的任务上不是这样描述的，因此我将他放入了静滞力场，转而开始等待原血之栈。”
“也是在这个时候，科尔乌斯·科拉克斯大人找到了我。”
基里曼的表情立刻就变了，就连语气也是如此。
“科拉克斯？”他问。“他和你见过面？”
“是的。”考尔说，他的语气隐含钦佩，不容易听出来，但卡里尔仍然捕捉到了。
他继续专心地听。
“他是专程前往火星的，正如我所说，那个时候我还不是大贤者，但他仍然指名道姓要见我。我的第一反应是他知道了我的任务，为此，我感到恐惧。”
“我的直觉告诉我，他来找我必定是为了我的任务。我担心他会杀了我，我不怕死，但如果我死去，我就无法再完成帝皇交给我的任务。”
基里曼立刻严肃地为他并不在场，而且来自过去的兄弟进行了辩驳，声音高昂。
“科拉克斯不是这样的人，考尔。他绝不会滥杀无辜，更不是你想象中那样古板的人。”
考尔笑了，他点点头：“是的，大人，这件事显而易见，否则我是如何活到今日的呢？”
“总之，在他的旗舰上，我见到了他，他直截了当地告诉我，他的确是为了我的任务而来，但事实与我的想象截然不同，他竟然是来帮助我的。”
“他给我带来了原血之栈，不仅如此，还有一项异常宝贵的技术，更准确地说，是一份仅存的样本。”
考尔转头看向那个巨大的营养罐。
“是他？”基里曼问。
“不，不是，大人。”考尔说。“而是一位将死的鸦卫。”
基里曼低下头，用继承自某位女士的习惯闭目沉思了数秒，随后忽然开口：“和拯救星之乱有关？”
“是的。”考尔叹息。“那场灾难让暗鸦们死伤惨重，尽管他们还是胜利了，但是，就我个人来说，我不会将那样的牺牲称之为胜利。”
罗伯特·基里曼缓慢地握紧了双拳，手指嘎吱作响。但他依旧保持了平静，并颔示意考尔接着说下去。
“那位鸦卫名为纳尔瓦·赫夫，我见到他的时候——”
考尔忽然停顿片刻，敲了敲自己的义眼。一道光幕从他眼中缓缓绽放，投射在了基里曼与卡里尔眼前。
光幕跃动，一个人影缓缓出现。