只是瞬息，甲板上血流如河，细碎金砂则混在红血中流淌，浇了每个人一头一脸。血滚烫，金砂沾上皮肤，就像是胎记一样，长在那里。“什么东西？”少司命一触便知，“犹有热度，但早已是死血了，毫无生机，为何会从天上落下？”“血雨，明显的不吉之兆。”九天上，乘龙舟挥动旌旗的东君，一抹脸，亦皱眉道。他与云中君在天上，一降下温暖阳光，一驱散阴云，为下方船队遮蔽风雪。但即便如此，也没能拦下这场突入起来的金红血雨。从东大封回来，就变得沉默寡言的云中君，慢了半拍，才道：“西北而来。”“先前那下——”东君想同他商讨一下，先前那一下叫人心生不祥的天地俱寂。虽然不祥，但一瞬间又好像有桎梏脱下，浑身轻快许多。“——到底是，等等！”本看向云中君的东君，猛地回头，重新望向西北。“不周山……怎么回事？！”不周山。断成几截的不周山上。雪粉叫鲜血染红，保留在脊柱中的最后一滴神鸟之血喷出，化为无边血雨，撒遍大荒每个角落。即便是李朝霜，也为这一幕而吃惊。他未曾料想到不周山中还有这东西，但看姬天韵还没失血死去，却气死了的表情，稷下学宫的山长肯定知晓此事。原来如此，是这样啊。姬天韵之所以将炉鼎设在不周山，就是为了利用神鸟鸿鹄这最后一滴血。他是如何查出此事，又具体要如何用这滴血转化离乡人，李朝霜懒得去想。黑发青年辛苦跨越千万里，来到这里，所为之事，已经达成。他眨了眨眼，眼前泛起血色，不是血雨落进眼里，而是身体几近崩溃下，鲜血化为泪从眼睑下涌出。甚至支撑不了他跪在雪坡上，随山体倾斜的惯性，他向一边伏倒在地。“你做了什么啊！”姬天韵发出临死前最后的嘶吼。这一声喊出，老人急怒攻心下没了气息。而李朝霜充耳不闻，用尽最后的力气，在雪坡上翻了个身。之前炸开的雪粉很快给高空狂风吹开，哪怕不周山还在继续塌落，此刻也能清晰可见——当不周山下沉时，那天穹之上，露出了一个洞。黝黑的，破碎的，不知通往何处的洞。不周山的峰顶，不在大荒的天地内。若将天地比作鸡卵，那不周山是从鸡卵外直插入鸡卵内的铁钉。它尖锐的那头，插入鸡卵后，埋入底部，直抵鸡卵的另一端。而它粗大的钉头，因为铁钉长度比鸡卵一端到另一端更长，无法进入，只能露在卵壳外面。故而大荒天地其实有一个巨大的破口，只是给不周山给堵住了，以稳定此方天地。离乡人初次进入大荒，是在不周山峰顶降下。而后再也没有离乡人抵达过不周山峰顶，因为离乡人无法离开大荒。但此刻，不周山塌落，它堵住的天外破口，显露出来。“……如何终结苦难的轮回？”李朝霜视线朦胧，轻声呢喃，“说到底，在大荒上求生，本不是离乡人的目的啊。”他们是离开家乡的旅人，有他们要前往的方向。无论是继续旅途，还是返回那个真正的家乡，都可以。大荒，不过是某次停歇。只是，这次停歇，未免太久，太久了。“……能打开这天外通道，我这一生，也能说无悔了吧？”应该对得起，这些年用在他身上的耗费了吧？通道都打开了，好想去看看天外是什么模样。真正离开大荒这个巨大的牢笼——眼前逐渐黑暗，黑发青年的神智越发昏沉。但就在此刻，一抹金光跳跃着，吸引了他的目光。李朝霜定睛看了好一会儿，才惊讶发现，金光来自他向天外破洞举起的手，是缠在他手腕上，呼吸般一明一灭的鹓雏尾羽。“啊，”他恍然神醒，怎么能说一生无悔，“我还是个处……”不知何处涌现的力气，让李朝霜清醒了一点。他用劲眨眼，挤出眼眶里的血，能看得更清了一些。于是黑发青年立刻将没睡到鹓雏的遗憾抛之脑后，映入他眼帘的，是岩浆化为的巨手，伸向挂在天际，黝黑却好似太阳的天外破洞；水不知从何处涌现，狂笑着狠狠向他拍打下；风在高歌，风长出了一只嘴，吐出寒气，放声高歌。……奇异的即视感，好像十分熟悉。这样的即视感和熟悉，伴随李朝霜清醒的二十年人生。不用思索，他立即知晓，他曾在梦中见过这一幕。