“侯爷，皇上的诏令已经下达各部，命大军完成集结出发，征讨南羌。”贺凛从前方不远处行来，说道。
皇上这一去，便是得率中央军同司马潜麾下的朔北边军汇合，协力迎敌，按理说来，也能分担前线压力，有利无害。
司马厝倏地停了脚。
他把那“前”字咬得格外清晰，生怕不能够提醒人们司马厝现在所处的尴尬地位似的。在这阅兵典上只能充当个旁观者，手底下一手带出来的人管了别人喊“老大”，反正明面上就是跟司马厝成了半点关系没有。
司马厝随意地撩起眼皮瞥他，不怒反笑道：“你这身明光铠不错，倒是能拿得出手不丢面的，花了不少银钱打制吧。”
“丢盔卸甲时也能有些份量，多给你抱头鼠窜地去逃命拖着些时间不是？花钱保命，实不冤枉。”司马厝正要背过身去，慢吞吞地补完下一句，侧眼的余光淡淡回扫时，果然见到了龚铭那突变成难看得要命的神色。
龚铭立马噤了声，回过头时却只见浩浩荡荡的司礼监专人其下仪仗，不知为何，忌惮的感觉仍是油然而生的。
而不少人仍然是对龚铭怒目而视，对其间隐晦的威胁不以为意。一直以来他们都把司马厝视作自己的主心骨，是他们在京营之中的上官。
旁人闻之，一时沉默，却听一道夹枪带棒的声音从队列前方传来。
“此言差矣。咱们带兵打仗的，靠着一腔血气和骨气，既然是朝廷的前卫先锋，就得有为国为民肝脑涂地的本事和胆量，是个黄毛小儿在后头远远地见了军旗也懂得点头致敬的理儿，这是为什么？还不是因着挺身而出跟随出战的爷们才是真肝胆。”龚铭面上忽红忽白，却自得地挖苦道，“跟个孬孙一样躲在后边干看着的，也就那么点儿事后诸葛扇扇凉风的劲，你说是吧，长宁侯爷？”
四周投来的目光很是复杂，似是在憋着笑，而又忧心忡忡。京营实权被这么一个没本事的人接替，来日也不知会造成什么样的后果，可这都是无可奈何的事。
贺凛拧眉，随后解释说：“羌戎南部边界的呼延氏族诸多异动，恐有攻击陇东之地的企图，紧急军报称其有大规模集结的现象。所以圣决如此，要对之趁早打上一个措手不及。”
任谁也知道他又被搁置着，无用武之地。这一去朔北还能和司马潜叔侄俩来个联手弑君造反不成？可只要遭了疑，那就什么都成为了可被看得极为真切的，杯弓蛇影。
“不是说正月之后才出兵的吗？怎么就提前了。”司马厝不解道。他的部下将士还没有完成全部训练任务，一下子跟随其提前出兵，恐会有些匆忙。
龚铭愣了愣，自卫而戒备地审视了司马厝一会儿，挺直了脊背，傲说：“这算什么？迟些再给加上凤翅尖枪红缨盔，麒麟吞肩甲，配上一根兽头腰带……”
“哦，那有何高见？司马前总兵不妨说来听听，且不说让龚某长长见识，也让底下那些打了已经不下十几场战役的老兵们也都来洗耳恭听一下。”龚铭高坐马上，面带戏谑的神情，道。
众人闻言一惊，贺凛的心也猛地提了起来，不过片刻却又平静下来，他朝着另一个方向声音不高不低地故意道：“卑职参见云掌印。”
身披甚重，他早前在两名副将一左一右的帮助之下才总算能够穿上，打算走走过场即除。只是在龚铭自己原本看来，这盔甲还是不怎么好看，要是能再多沾上点羌敌的血，更添荣光。但要是能够在司马厝面前扎扎眼，也算是物有所值。
司马厝沉吟片刻，说道：“未战而庙算胜者，得算多；未战而庙算不胜者，得算少[2]。此战预艰，准备未足，为大忌，好功难胜。”
“丢盔卸甲逃命？侯爷这话说的可是不妥，难不成是觉得这仗还能败北不成？若是被一些别有用心的人听了去，还当侯爷是意图动摇军心，不敬圣上……”龚铭越说越来劲，威胁似的眯了眯眼，这倒是一个不错的把柄。
不要妄言妄动。
司马厝已无所谓地行开了。
“吾皇之征，如日方升，天下纷扰定为此平，龙威浩荡谁与争雄，灼日吞海，王予兴师，得护康宁功垂千秋。吾皇万岁万万岁。”昭王现身得很是低调，他稽首时屈膝跪地，左手按右手支撑在地上，然后将头郑重叩首到地。····过往的人都能看出他的诚惶诚恐，也绝不会有人想到他在得皇上的召见之前，就已经私自偷偷回京和属下官员碰头商议了，因而连着一批官员纷纷不约而同般地在朝堂上提议让其留镇。