阿庆得了任务赶紧猫着腰跑了出去，他跑得飞快，唯恐被人瞧见，东张西望一阵子才钻入吉祥饭馆后门的草丛里，没过多久，他去而复返。
“掌柜的，给了一封信。”阿庆摸着脸上被蚊虫叮咬的包道。
在阿庆走后，宋文琛强摁着心里的焦急，让人泡了壶好茶，可惜心浮气躁，再好的茶喝在嘴里也如涮锅水，没有一丝香茗的滋味，看到阿庆递过来的信，宋文琛迫不及待的接过来，期待周老三会给他传递一些筹备相关的消息。薄薄的信笺展开，上面只有寥寥数字，宋文琛一字一句的读了两遍，也没发觉上头有什么藏头暗语。
这个周老三，究竟搞什么名堂。
“掌柜的，周掌柜怎么说？”阿庆焦急的问。
宋文琛面色铁青，直接把信塞到阿庆的手中，阿庆自小跟在宋文琛身边，跟着读过书，写过字，也是个识字的，他匆匆看完嘴巴张大的足以吞入一个鸡蛋，“周掌柜说二百两银采买食材不够，还要我们添五十两，这给是不给？”
宋文琛心中越发焦躁，给，他现在不太信任周老三，害怕钱投进去是打水漂，不给，等于直接中断了合作，完美举办千人宴的最后一丝机会也消失了。
“给！”宋文琛咬着牙道。
阿庆连忙去账房取钱，准备按照老规矩送去吉家小铺，刚跑出去没几步，冷不丁的又被宋文琛喊住。
“等等！”宋文琛抬头看看斜对门的招牌，眉间拧出一个深深的川字，踌躇了好一会才艰难的对阿庆道，“求人不如求己，我们的第二个计划也开始吧。”
“是。”阿庆听完赶紧匆匆下去落实。邀请周老三合办千人宴是计划一，如果周老三没有合作，或者不靠谱，宋文琛还有计划二，便是自己采买食材，自己单独办理千人宴，这也是无奈下的最后努力。
“唉，尽人事看天命。”宋文琛道。
只不过计划一和计划二同时实行，宋文琛等于花了两倍的银子采买。
接下来的两日，宋氏饭馆的门口车来车往，特别的热闹，一袋袋干货、一包包糖、一个个南瓜萝卜，还有数十只活禽源源不断的送到其后院，都不用观察，稍微在市场上打听一遭，就知道宋氏饭庄开始筹备千人宴了。
一直到千人宴的前两日，藏在街角茶楼，接着地势一直观察宋氏饭庄和吉祥饭馆的两个小厮终于撤走，回去向其主人兴奋的禀报，“吉祥饭馆没有任何异动，上次的警告奏效哩，他们没有合作，宋掌柜囤了很多食材在仓库里。”
“哼，大后天就是千人宴了，要怎么做你们明白吗？”
两个小厮连连点头，一脸的谄笑，“小的自然知道。”
……
这日傍晚，吉祥饭馆早早的就打了烊，一家子吃过夜饭全回了住处。
初秋的夜晚风有些凉，回到卧房里周老三便将门窗都关好，只留了半扇偏窗透风通气，唯恐秋风寒意重，将吉祥吹病了。吉祥坐在桌旁看东西，桌上只点了一根蜡烛，橘黄的烛光不甚明亮，周老三又点了盏煤油灯。
见周老三提着灯走过来，吉祥笑着道，“一盏灯就够了，点这么多太浪费。”
“夜晚烛光昏暗，最伤眼睛，多点盏灯又怎么了，又不是点不起。”周老三今天格外温和，给吉祥添了灯后，又取了一件厚衣裳给她披上。
朦胧的烛光给人镀上一层温暖的柔光，吉祥沐浴在柔光之下，怎么看怎么顺眼，周老三怎么看怎么舍不得。
“吉祥，这几日要辛苦你了。”周老三攥住吉祥的手在掌心，轻轻的给她揉手腕，一边揉一边瞧她的眼睛，吉祥的眼睛水汪汪的像一汪清泉，可真好看。
吉祥噗嗤一声笑了，“也就三日，我有什么辛苦的，倒是你，那才叫苦。”
周老三把手搭到吉祥的肩膀上，顺势将媳妇搂在怀中，吉祥将头靠在周老三的肩膀上，感受到周老三情绪有些低落，二人成亲这么久，吉祥还没看到过周老三情绪不好，她有些意外，伸手摸了摸周老三的脸颊，眼睛一眨不眨的望着他，关切的问，“你怎么了？千人宴还有什么没准备好吗？”
媳妇的手很小很软和，才洗漱过，指尖带着淡淡的桂花香味儿。前不久周老三给吉祥买了一瓶桂花精油，据说宅门里的小姐太太都抹这个，别人有的，周老三便也想着给吉祥买，吉祥怪他花钱，周老三还不乐意，挣了银子，不就是想着给媳妇花。
反正买了不用便是浪费，今晚洗漱后吉祥用桂花精油抹了脸，这精油是真好，滋润肌肤不说，味道就顶顶好闻。香喷喷暖呼呼的手摸了摸周老三的脸，周老三嗅着那股好闻的香味，心里更舍不得吉祥了。
他才不是为生意烦心，而是为了做这笔生意要离开几日而忧伤。不过，若说自己是舍不得家里的娇娘子而烦忧，是不是太没大丈夫风骨了？
周老三低头，顺势在吉祥粉嫩的脸颊上亲了一口，把下巴埋在吉祥的颈窝，手揽着吉祥的腰，小声道，“生意上没问题，就是舍不得你，你不在我身边，我会睡不着。”
去他的大丈夫风骨，周老三瞬间抛弃了做正经男人的包袱，他从来不想做大丈夫，只做好自家媳妇的小丈夫便好。
吉祥也不会怪他，吉祥只会心疼，因为她的心情和周老三差不多，之前婆婆想让她和周老三分床睡觉，第一晚吉祥还有些心情，惦记着昔日闺蜜夜谈的美好，可第二日就搬了回来，怎么说呢，吉祥脸微微一红，还是自家男人睡在一旁比较暖和。
“就三日，熬一熬就过去了，要不我去看你？”吉祥问。
周老三赶紧摇头，“算了，你闻见烟火味就想吐，还要坐船，不必折腾了，安心在家等我就行，做成了这一笔生意，咱们就发达了。”
说完这话，二人的思绪从离别的伤感迅速转移到对于发财后的展望，如果能挣钱，就算多分离两日……吉祥在心中掂量了一会，暗暗想，也是值得的。
过了一会儿，王金秀从自己屋出来，推开院门踮着脚，伸长脖子往外看了几眼，院门外是长长的一丈多宽的青石板小道，现在天刚黑不久，还不算晚，小巷的各家住户多在吃晚饭，门前的灯笼都亮着，影影绰绰的烛光将小道照了个大概，王金秀能清楚的看到，除了零星几个晚归的人之外，什么都没有。
王金秀焦急的搓了搓手，把从饭馆拿回来的一些水果洗干净用篓子装好，还有些花生瓜子等食物，全部都摆放到堂屋的桌上，好像要待客。她忙和好这一切，要去正屋喊吉祥和周老三出来，王金秀是个不拘小节的，换句话说，乡下庄户人家没那么多规矩，长辈叫小辈出屋，很少有人会想到要敲门，不仅不敲门，有些心眼子小的婆婆还要责怪儿媳妇事多，一家子人同住一院子，关哪门子的门呐，这便是见外。
不过，王金秀犹豫了一下，没有直接推门进去，而是在门外大声咳嗽了几声，“三儿，吉祥，这天都黑了，你哥他们咋还没上来呢？”