黄昏时分，棺材从谢府后门悄悄抬了进来。
管家荀媪急急迎出来安置，待看见沉甸甸的黑漆棺材时，忍不住红了眼圈。
郎君谢旃（zhān），芝兰玉树一般的人物，才刚二十一岁，竟然重病到需要预备这个了。
眼泪掉下来，连忙又擦掉，暗自安慰自己。大将军桓宣马上就要回来了，他是谢旃的至交好友，亲兄弟一般的交情，从来就没有他办不到的事，等他回来，谢旃肯定不会有事！
远处一阵脚步响，阍人飞跑着过来报信：“阿婆，安平郡主前来探病！”
“她？”荀媪吃了一惊，“两家从没有来往，怎么这时候来了？”
连忙往前院迎接，待看见垂珠绣锦的郡主车驾时，突然想明白了其中缘故。
安平郡主贺兰真，桓宣的继妹，赶在这时候前来探病，是为了见桓宣。
桓宣与生父不睦，自从几年前去六镇戍边后，回邺京的次数屈指可数，而且从不在家里住，贺兰真若想见他，也只能来谢家。
眼下天都快黑了，贺兰真还是亲自登门，也就是说，桓宣应该马上就要进京。
桓宣回来了，郎君有救了！
荀媪在心里默念了一句阿弥陀佛，见车驾停稳，先跳下两个梳着双鬟的女使铺上红毡，又过来一个健奴双膝跪地趴得平直，车门开处，一个十七八岁、明艳逼人的女子踩着健奴的脊背一跃而下，正是安平郡主贺兰真。
荀媪连忙上前行礼，口中说道：“老奴参见郡主。”
贺兰真看都没看一眼，踩着厚厚的红毡，快步往门内去。
她知道荀媪，谢旃的乳母，因着年纪大资历老，在谢家如同半个主子，但奴就是奴，一个南人的奴，也配跟她说话？
就连谢旃，她也并没怎么放在眼里，南人余孽而已，若不是与桓宣交好，若不是为了讨桓宣欢心，谁要来看他？
穿过中庭来到内院，扑面先闻到一股苦涩的药味，贺兰真嫌弃地皱皱眉，听见卧房里隐约的女子声音：“檀郎……”
语声柔细，哽咽着低下去，听不见了。贺兰真蓦地想起前阵子听南人乐妓唱吴歌，亦是这样缠绵低回的调子。是傅氏女吧，谢旃没过门的妻子，南人女子所生，腔调里便带了南音，听说谢旃这次重病垂死，就是因为她……
贺兰真放慢步子，启唇笑道：“谢郎君，我来看看你。”
女使打起帘子，贺兰真快步走近，卧榻上的青年抬眸，苍白的脸上笑意温润：“病中荒疏，不能起身相迎，还请郡主海涵。”
谢旃。贺兰真打量着他，这短短一句话似乎耗尽了他所有的气力，眼下他脸上泛着病态的潮红，伏在榻边咳喘不止，果然如传言所说，活不了几天了。贺兰真有淡淡的惋惜。人在病中难免狼狈，可谢旃不是，哪怕此刻咳得喘不过气，可那微微泛红的眼梢，那轻掩衣袖的风姿，依旧是玉人无双。
也就难怪邺京的南人奉他为领袖，难怪素来瞧不上南人的邺京人背地里唤他玉檀郎，就连从不把天下人放在眼里的桓宣，也当他是一等一的至交，一听说他病危，立刻从千里之外昼夜兼程赶了回来。
贺兰真放软了声音：“不必客气，你与我兄长交好，在我心里和兄长是一样……”
余光瞥见伏在榻边为谢旃拍背的女子抬起了头，贺兰真呼吸一滞。
好美。一眼看上去竟说不出长得什么模样，只觉得如烟如雾一般，无处不轻软，无处不可怜，让人忍不住想要呵护，又忍不住想要折取。贺兰真呆了呆，待反应过来时，心里涌起一股说不清道不明的滋味。
她向来自负美貌，长到一十八岁，邺京贵女中没一个及得上，可眼前这个女子，连她都不得不承认，很美。
这张脸，这楚楚可怜的模样，这仿佛一掐就断的细腰，只让人想起两个字，祸水。
也就难怪害死了谢旃。
贺兰真定定神：“你是傅云晚？”
“是。”女子起身行礼，低眉垂眼，“内室不便，请郡主移步厅中上座。”
此时对面相觑，美人烟笼雾罩似的容颜越发美得让人移不开眼睛，方才那股子说不清道不明的滋味此刻清楚得很，是妒忌，是生平头一次被人比下去的不甘。贺兰真有点恼怒，转念一想，美貌又如何？一个南人生的杂种，拿什么跟她堂堂郡主比？况且她今天来是为了桓宣，也犯不上为这卑贱女子节外生枝。
摆手一笑：“不用，谢郎君跟我兄长是一样的，我们北边没那么多乱七八糟的规矩。”
笑容明艳，又带着淡淡的轻蔑，傅云晚默默低下了头。
她听得出贺兰真话里的意思，是瞧不上她半个南人的身份。
如今天下两分，划江而治，南边为景，北边为代，国人也因此被称为南人、北人。从前两国还能分庭抗礼，近年来代国日益强盛，几次交手都大败景国，已将长江以北原属景国的国土尽数收入囊中，逼得景国只能退守长江天险，苦苦挣扎。