“这是子云的理想，他自言没有这般本事，但你有！”
“子云说，第五伯鱼不止能宰一家一乡，若给你机会，甚至能像陈平一样，宰天下！结束世上的斁政，将思政推及九州！”
“所以，子云认为，你是第一品。”
桓谭指着第五伦：“才高卓绝，疏殊于众，多筹大略，能图世建功者，天下之士也！”
第五伦有些发怔，扬雄从来没和他说过这些，从没告诉弟子，老师对他有这么高的期待！甚至视他为理想的继承者。
忽然间，第五伦只觉得脸上痒痒的，伸手一摸是水渍，竟是不知何时流下来的泪。
“夫子转醒了！”这时候，王隆喊了起来，他们连忙进屋舍去，第五伦径直过去，重重拜在扬雄面前，握住他那还沾着墨迹的双手。
“老师！”
这是第五伦来到新朝一年多时间里，头一次真切实意地痛哭流涕，悲从中来，止也止不住。
而扬雄有些茫然，转头看了一圈周围众人，他看到了眼神复杂的老冤家刘歆，一生唯一的知己桓谭，还有弟子们，当看清满脸涕泪的第五伦时，扬雄竟笑了起来。
“伯鱼也来了，老夫正想将你介绍给吾子扬乌认识。”
扬雄连言语都恢复了，只是还有些糊涂，他的幼子扬乌已经死去多年了啊。
“若有闲暇。”
“多看看老夫留下的书罢。”这是他最后的愿望，满眼殷切。
“我嘴笨口拙，要对汝等说的话……”
“都在《法言》《太玄》……”
扬雄伸出手，轻轻拍了拍第五伦的发髻，指尖永远停留在他的帻巾上：“还有……《十二州箴》中了！”
……
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。
“用心于内，不求于外，足矣。”
后世的人，或许会嘲笑他惟务雕虫，专工翰墨。
青春作赋，皓首穷经。
笔下虽有千言，胸中实无一策。
真正废物文人一个，这辈子一事无成，曾为汉臣而仕二主，连死谏都不敢，最后的评价，或许是“小人之儒”吧。
“也好，有始有终。若我有资格入史书，就这么写罢……”
扬雄疲倦地闭上了眼睛。
“扬雄，终其一生，都是一介懦夫。”
……
得知扬雄病笃的消息，最先赶到的是桓谭。
五威司命府的人见扬雄是真病，陆续撤走。王隆六神无主，而侯芭则告诉桓谭：“夫子昨夜睡下后便身体大坏，早晨竟起不了榻，如今一会昏睡一会苏醒，他自觉不妙，只告诉吾等，一定要等到桓君山和伯鱼到。”
桓谭也来不及问何以至此，其实他们心里早有准备，扬雄七十二岁了，已是罕见的高寿，近半年来身体又时好时坏，棺椁都备好了。
虽然心里有所准备，但等桓谭步入扬雄病榻之前，看到老友虚弱的模样时，仍然为之动容。
世人皆轻贱扬雄，刘歆倒是敬他学问，但当属桓谭对扬雄评价最高，称之为“绝伦”！
两人年纪差了二十多岁，却不妨碍桓谭与扬雄交游多年，颇为了解对方。
“子云还记得么？”
桓谭来到榻前，与扬雄说起话来。
“当初子云笃信盖天说，直到你我共同入朝奏事，坐在白虎殿廊屋下等待召见，我指着日光与你辩论，你理屈词穷，于是便改信了浑天说。”