而皇后却迥然不同，她像是蛰伏在深宫的蛇，伺机而动。
这么多年可见皇后显山露水？没有，可她和十二王的地位却越来越稳固。
皇后未雨绸缪，趁机除掉小公主，拔去太子与燕贵妃的倚仗，也不是不可能。
恰在这时，黄维来报说是王凡回来了。
裴沐珩立即将他唤进来，王凡一身寒气逼人，面色也十分狼狈，看得出来这一趟十分不容易。
徐云栖迫不及待问他，“可有我外祖父的消息？”
王凡愧疚地摇了摇头，
“没找到老爷子，不过倒是得到了一些消息。”
“什么消息？”
王凡顾不上行礼看着三人答道，
“那些河工原来有百来人，被通州知府衙门关了半年，随后送去了营州充军，到了营州没多久，有几名年迈河工受不住营州严寒的环境，病逝军营，属下唯恐万一，甚至挖了这些人的坟冢，其余四人尸身尚在，其中一人是空冢。”
徐云栖顿时一惊，“你可知他姓甚名何？”
王凡答道，“姓乔，名讳不知，大家都称他乔老爷子。”
（）徐云栖眼一闭，跌坐在罗汉床上，眼底泪花闪烁，
“是他，过去他也曾用过这个姓。”
王凡立即道，“会不会是老爷子炸死逃脱？”
徐云栖也有这个念头。
“他什么时候死的？”
“据说是五月初死的，到现在也有五个月了。”
徐云栖心又凉了下来，“都五个月了，如果真是他，至少他会递消息给我，而不是无影无踪。”
在徐云栖看来，当初外祖父之所以把求救信送到熙王府，一定是听说了她与裴沐珩定亲一事，既然外祖父知道她在熙王府，即便不现身，也该送些消息来。
“还有另外一种可能。”裴沐珩眉宇沉沉，
“那就是幕后之人发现了他的存在，借金蝉脱壳将他带走。”
荀允和显然十分赞同这个推论，“这个可能性更大。”
裴沐珩敏锐的意识到将河工送去营州之人，一定与幕后黑手有关，他又问王凡，“将河工发配营州充军的调令是何人签发？”
这回回答他的不是王凡，而是荀允和，
“是我。”
三人属实一惊。
裴沐珩立即问，“您为何这么做？”
荀允和脑海浮现一张熟悉的面孔，
那是太子被废后的一个午后，荀允和独自在内阁当值，那人穿着一身绯袍过来，将一张驾帖递给他，
“荀阁老，营州卫所尚需一些人修建护城河，听闻通州衙门关了一百来河工，我想将这些人送去营州充军，顺带将护城河掘好。”
那人说的合情合理，荀允和没做任何犹豫，当场便签了那份调令。
联系那人的身份，荀允和顿时什么都明白了。
“有人借我之手，达到了他的目的。”！