自打努尔哈赤把战线推到大凌河一线，辽东汉人逃入宁远锦州和关内的不到二十万。
跟着毛文龙逃到宽甸甚至朝鲜的义州、铁山一带的近五十万，这个有朝鲜国王奏请明皇的奏折为证，当时是这么说的：爹！你这快五十万人在我这边，快把我吃的只剩裤衩了！赶紧行行好把人接走吧。
袁可立后来收复辽南又弄了近十多二十万左右撤到山东。
其实天启四年的时候，后金境内辽民百万稍多，但努尔哈赤下了一个有意思的命令，叫做划分户口，分为“有谷人”和“无谷人”。
怎么弄呢？看你家里的粮食。
人均粮食有六至七斗的，称之为“有谷人”。粮食不够，但家里有牲口的，足以维持生计的，可以划入“有谷人”行列。
恭喜以上得到户口的，你们暂时安全了。
剩下的粮食不够的，不能维持生计的，统统列入“无谷人”。
开始努尔哈赤把“无谷人”，也就是穷鬼，全部令为阿哈。
什么意思呢？恭喜！你们这些穷鬼全部成为奴隶。
别多想，不是后来的奴才，这差着老远呢！就是纯纯的奴隶，可以比照同一时期的黑叔叔。
甚至比黑叔叔还惨，毕竟黑叔叔是花钱买的，有成本。
可恨的是，几天之后，命令又来了：无谷之人，尽数杀之。
什么原因呢？主要是这划分户口，直接看粮食多少有点草率。
你想想，本来就是让蛮夷占了地方，还派兵去看你家粮食，谁也不乐意啊！再加上八旗兵刚从山里老寨出来，见识也不是很多。查户口的时候，难免顺便拿点儿东西，也正常，但架不住有时候看到媳妇、姑娘的好看，也要往回拿，这就不对了！
鉴于建奴的管理忒野蛮，虽然大明官兵不顶事儿，被干趴下了。但辽民也是有血性的，于是查户口的和被查的就打起来了，还比较普遍，结果弄死的建奴比大明官军还多。
大汗一看不高兴了，虽然我是第一次管这么多人，经验多少是不足，但你们上来就动家伙，太不懂事儿了！全给我砍了！要不然谁还拿我这大汗当回事儿。
命令一下，八旗兴奋了，本来就是顺东西引起的，这下有大汗的命令，可就搂不住了，真的全给砍了！当然东西和姑娘、媳妇就是无主之物，算是白捡的。
一番操作下来，大汗有面子，权威保住了！顺带练了练兵。
八旗有里子，既过了砍人的瘾，又白捡东西，更重要的是死去辽民的耕地全归了八旗。
只有辽民算是倒了血霉，差不多少了三分之一。
正好加上天启初年开始，小冰河发了次威，粮食减产相当严重。
大汗初次当大汗，经验不足，认为粮食少了不要紧，把能吃粮食的人砍了，剩下的八旗就能吃饱。
一般这种事儿，开始容易，但不太好收尾。