王修戈再一次用手去探她的呼吸……
僵硬的发抖的食指，落在姬嫣的鼻翼下，一晌，又一晌。
没有呼吸，没有温度，没有任何生命的迹象。
便犹如身体内护心的那根肋骨被骤然地抽离了出去，茫然失措，不知道该看哪里，不知道自己在干什么，也不知接下来要怎么做，瘫坐了下来。
她真的死了。
这一次，他来晚了。
“阿嫣，醒一醒……朕知道错了，朕知道了……”
他垂下眸光，泛红的眼眶汇聚起汹涌的湿热，冲破目眦而出，一滴滴落在姬嫣冰冷的了无生气的面颊上。
“只要你醒过来，朕任打任骂，好不好？”他像个被摔碎了全部糖果的孩子，用自己的手将她破碎的糖果重新黏合起来，抱在手里，揽在怀里，低声地哄，“不可能的，朕这般混账，你怎能，怎能不报复朕，就这样走……姬嫣，朕什么都没有，朕谁都不可以信任啊。”
他亲她的额头，亲她的脸颊，将身体所有的热量都递给她，只是，人死如灯灭，一片寂然沉默，任由再多的热催入姬嫣的体内，也不过是泥牛入海。
伏海一早发现跟丢了皇帝，吓得带着人满宫上下找人，终于好不容易在澄湖边发现了帝王行踪，却见到的是，皇帝抱着皇后冰冷的尸身无声痛哭。
伏海惊呆了，所有人都惊呆了，没有一个人敢靠近，上前说一句，令皇帝节哀。
王修戈终于回过神来，听见了身后的动静，一双眸子犹如染了血，“樊江！”
“末将在。”
王修戈抓紧姬嫣的臂膀，下面抄起她的腿弯，将她打横抱起，慢慢地转过身，“将假山后的宫女抓起来，押送三司。”
“遵旨！”
樊江立刻带人前去。
浩浩荡荡的卫军走了一半，伏海这才敢猫腰上前，“皇后娘娘……”他凝视着如今在王修戈怀中已经溘然与世长辞的女子，那苍白的脸失去了所有颜色，再也不哭不笑不会动了，心中的悲哀又何止一星半点，他擦了擦眼睛，对王修戈道，“皇上，将娘娘放下来吧。”
王修戈不动，“不。”
良久，他机械地转过眸，对伏海自嘲地笑道：“是朕太自私，如果朕大方一点，放她离去，或者朕将她绑在朕的身旁寸步不离，她不会死的。”
王修戈快步经过了伏海，将姬嫣的尸身带回了端云宫。
端云宫里外跪着的都是宫人，个个哭到声音嘶哑，直至没有声音。
皇后善良宽宏，温柔贤明，待宫中之人都极好，尤其端云宫常伴皇后身侧的，哪一个不曾受过皇后莫大恩惠。如今皇后才桃李年华，便就这么去了，苍天果真无眼！
王修戈将姬嫣放在她熟悉的藤床上，手握住她冰凉的葇荑，缓缓覆盖住她的手背，湿淋淋的发贴着她的鬓角，掩不住那种死灰般的惨白。
周遭是一片哭声，但是王修戈什么也听不见。
叶芸娘带着璎珞要往里闯，被人拦了下来，高声喧哗，璎珞已经哭成了泪人，“娘娘……不可能的，我们要见娘娘！”
不论伏海怎么规劝，都劝不动。
叶芸娘破口大骂：“我不信！这就是陛下，草菅人命，凶手就在里边，他不喜欢我们娘子很久了！我要见他，当面对质，豁出我这条老命了也要问个清楚，文臣武将宠妾灭妻褫夺爵位封号，难道作为皇帝，就可以这样欺负人吗？就是他！放我进去！我叶芸娘一把老骨头贱命不值钱，我就要一个公道！”
伏海教人拦着她，将她拉了下去，自己也老泪纵横，过了许久，不见宫中半分动静，伏海终于走了进去，只见皇帝还半跪在地面，浑身湿透，宛如灵魂出窍般泥塑不动，他满心凄凉地道：“皇上，将娘娘放进冰棺里，冰棺沉入冰窖，也许可保住娘娘肉身十年不腐。”
那原是太宗皇后才能享有的待遇，太宗皇后故去之后，太宗悲痛不能抑，才有人出了这么个主意，可惜放入冰棺时晚了一些，只保住了肉身五年不烂，后来……还是依照祖制，与太宗阖棺同陵而葬了。
……
皇后突然亡故，宫里上下不到一夜便已传遍。
夤夜时分，潘枝儿起身梳妆，在那面菱花铜镜前，打理着胸前垂落的如云鬓发。
唤青鹤来为她梳妆的时分，叫了两三次，也没叫到人，潘枝儿蹙眉，也不知道这死丫头又偷懒跑到何处去了，她正要起身，却蓦然撞见菱花镜中她的背后现出了一道修长的人影。
潘枝儿凝睛一看，正见是王修戈，两侧的唇角欢愉地往上翘起，从木凳上扭过柔软的身，将她柔情满怀地望着：“皇上……”