王全脸上得意着，莹尘心里叹气，这个傻爹爹，明天干活指不定要怎么卖力了。她想着这样，又怕涂小旗说什么鼓励的话，索性岔开话题：“爹，你看到澄哥儿没有？”“看到了，看到了。我还帮他挑了的，他再厉害，也只是一个孩子，傅家的人也狠心。”王全很喜欢傅澄，觉得他为人年纪小，却聪明能干，又帮了沈家良多，他铭感于内，所以除了挑自己的煤之外，还帮着他挑了几担。莹尘皱眉：“等我们安顿下来了，我去看看他吧。”这几天她自家都寄人篱下，不好麻烦涂大娘，还不如等家里都弄好了，接傅澄过来。这个时候的傅澄回到家，已是疲惫不堪，傅家人借住在人家家里。傅夫人生怕麻烦人家，被人家嫌弃，她自家都吃的少，又怎么顾得上庶子。傅澄只好捂着肚子，还是主人家看不过去，给了他半个烙饼。傅澄吃着那半块烙饼，才觉得胃里舒服了许多。他想去找沈家的人，可他知道沈家也不过是寄住在别人家，他去了，她们也难做。次日清晨，王全和涂小旗早就走了，沈夫人记挂着整修家里的事儿，所以也早早的起了。涂大娘熬了稀粥，煎了韭菜饼，莹尘吃的心满意足。吃完早饭，莹尘带着两个小子一起去洗碗，收拾家务。涂大娘则带着沈夫人去寻木匠和瓦匠了，她们俩都是爽利的性子，做事风风火火的。在别人家里就是要勤快些，莹尘不仅把碗洗了，还让虎子带他去挑水。一根长扁担，两个桶，虎子就看到这位外表柔弱的沈姐姐竟不费吹灰之力的挑了起来，他顾不得害羞就问：“沈姐姐，不重吗？”“不重，我挑两趟就够了。”她有的是力气，休息好了，自然就舒泰不少。把水挑满了，莹尘才歇下来，教虎子和衡哥儿背诗。虎子是个性情害羞、却极有耐性的孩子，他天生就十分仁厚，和他那位天生懂得计算得失的兄长不一样。涂小旗本不欲他们多住的，给他们吃的都是稀糊糊，但沈夫人拿出银子后，涂小旗又客气起来。他也知道王全的本性，是个憨愚的人，别人给点好话，就会干的起劲，王全已经够能吃苦了，但小旗内有的人散漫，涂小旗就故意激励他，从不心疼她爹其实已经做的受伤了。谈笑之间就能把人利用到底。她想她娘应该也是和她一样，若不是看在涂大娘的份上，指不定是个破屋子都马上搬进去住了。“沈姐姐，我已经背会了。”虎子欣喜道。莹尘笑着夸他：“乖，我们虎子真聪敏。”这个时候衡哥儿把脸凑过来，一幅不满的样子，莹尘亲了亲他的脸：“我的衡哥儿也厉害极了。”衡哥儿闹着要莹尘抱，小孩子不知道怎么叫争宠，所以衡哥儿闹着要她抱，就是为了怕她被人抢走，可我的衡哥儿呀，姐姐永远是你的姐姐，谁也不能抢走你。“冬梅姐——”虎子朝门口喊道。门口进来一女子，她个子颀长，挎着小篮子，头发用红绳系了个结，皮肤微黑，嘴唇厚实，穿着靛蓝色的裙子，裙子似乎是刚染的布，把她的竹篮子都染蓝了。莹尘站了起来，那女子爽朗道：“你是新来的沈娘子吧，我是陈小旗那边的郭冬梅，今天做了点红糖馍馍，送过来给大娘吃。”“快进来坐吧，你可能要等一会儿了，涂大娘和我娘去寻木匠了。”莹尘端来长条凳给她。郭冬梅却比她对涂家还熟，她径直去了厨房，把篮子里的白面馒头拿了出来放在碗柜，放好了后才和站在后面的莹尘道：“这好东西都得放高一点的位置，要不然那些野猫就可能偷的吃。我就说大娘平时太大方了，这里应该上把锁的。”女子絮絮叨叨的，转过身来，又不好意思道：“我不是防你啊。”莹尘觉得有些好笑，她抿了抿唇：“你是涂大娘的亲戚吗？”要不然怎么这么护食。傅澄晕倒郭冬梅一下红了脸，她是听说未婚夫家住进了一名女子，故而来探探虚实，没想到一进来就看到小叔子虎子乖巧的坐在这女子面前，偏偏她坐在那里就真似大家闺秀一样。她不禁有些自惭形秽，言语上就有些把不住了。二人就这么僵持着，虎子左看看右看看，才进来道：“冬梅姐，你有事吗？我娘怕是一时半会儿的回不来，要不然你让我转告就是了。”这时郭冬梅才脸色恢复如常：“虎子，我就是送点吃的过来，既然大娘不在，那我就先走了。”见她匆匆过去，莹尘不免又看向虎子，这孩子其实心思也聪明的很。自然她也不免问起郭冬梅，“这是何人？”“她是我未来嫂嫂。”虎子含羞笑道。莹尘失笑，那就是误会了。虎子接着道：“可我不喜欢她。”一向性子和善的虎子竟说出这种话，莹尘不免问道：“难道她欺负过你？”别看虎子年纪小，但他心思纤细敏感，不似军户的孩子，倒似哪家读书人家的儿郎。他哭丧着脸道：“我爹爹死的时候，她们家要退亲，还要把我和我娘分出去。”也就是去年的事，那时候涂父刚死，尸首都没捡回来，涂大娘一个女人治丧，自然不容易。涂家在此族人不多，邻里帮忙的人浑水摸鱼，涂家原本指望亲家郭家能搭把手，没曾想那郭家见涂家势弱，要的是分家，想把涂大娘和虎子分走，让自己女儿嫁进来独占屋子，两家闹僵了一年。莹尘想郭冬梅过来肯定是来缓和两家感情的，同时她又十分尖锐，因为郭家和涂家的亲事，说不定就有变故。待涂大娘回来的时候，莹尘把郭冬梅来的事情说了，涂大娘也淡淡的，莹尘就此打住话题了。倒是沈夫人很高兴：“女儿呀，床很快就可以打好了。过几天还有集可以赶，那时候咱们还可以去买东西。你瞧，半个月左右咱们就可以住进去了。”莹尘依然觉得自己还有很多是要学习的，涂大娘家里有纺车，她会自己买了线回来纺布，梭子穿来穿去就能织成一片。涂家还喂了鸡，养了猪，她亲眼所见涂大娘一个女人几乎是从早忙到晚的，片刻不能歇着。就这样涂大娘还道：“我这一年忙到头还算丰衣足食，可有些人家比我惨太多了。”军户种的是永业田，不用交赋税，这已经比农户好太多了。虎子对这片地方很是熟悉，涂大娘常常带着他去山上采果子或者野菜回来吃，偶尔碰到傻狍子、野鸡，也能捡回来，但那可能好几年遇着一回。乡下孩子，六岁就要当大人看了，虎子轻门熟路的找了不少小旗里的同伴，大家一起结伴去山上。莹尘在他们中就是大姐姐了，横竖衡哥儿有沈夫人看着，她也能出来松快一些。玉昌不如江陵到处是田埂阡陌，但这里广袤无比，令人心旷神怡。往东绕行，路上有野狗出没，孩子们视若无睹，虎子还怕莹尘不懂，还解释给她听：“这些野狗咱们不厉害它们就不会跟着我们了。”走了约五里路，孩子们都有些乏了，才见到一片老林。往高处走，才有一座山，山下布满了褐色的松针，虎子拉着莹尘过去，“沈姐姐，这是刺老芽，这东西凉拌的好吃，你仔细点儿采。”刺老芽？莹尘见虎子熟练的薅了一把，她也去学，没想到笨手笨脚的，虎子却告诉她诀窍。刺老芽一共装了两筐，虎子看到平菇和小黄蘑，眼睛发亮，莹尘也跟在他后面捡。都是小孩，把筐装满了，莹尘就让他们回去了。涂大娘晚间做了凉拌刺老芽，也果真好吃的紧。若是不忽略王全每日的辛苦模样，其实莹尘也觉得这里是挺好的。没有烦恼纷争，在乎的都是自己的一亩三分地，食物粗糙却别有滋味，不需要去想很多事情，顺其自然，会觉得时间有一大把。