饭做完了，也就到了该拿工钱的时候。
秦夏收拾好自己带来的包袱，同后厨里的婆子丫鬟们简单打了个招呼，便跟着来人一道离开。
身后，几个小丫鬟捧着还没吃完的饭碗，脸颊飞红。
“你们觉不觉得秦掌柜长得特别精神？”
“当然觉得了，我们又不瞎。”
“要是老爷看好秦掌柜，说不定能请他来府里掌灶呢！”
“也不知秦掌柜婚配了不曾……”
“不婚配人家也瞧不上你啊！”
……
眼看这群姐儿越说越离谱，两个管事婆子不约而同重重咳嗽了一声。
其中一个冷声道：“你们若是吃饱了，就把碗舍下，赶紧去干活。”
丫鬟们登时噤了声，互相对视一眼，抿了抿嘴唇，赶忙低头扒饭。
再好看的汉子对于她们而言，也是水中月镜中花，仔细想来，还是多吃几口萝卜烧肉更实在。
府中另一处。
面对秦夏，桑成化一改当日初次去秦记食肆时的冷淡，请他落座后，笑着客套了几句，便摆了摆手。
侍立一旁的丫鬟上前几步，呈上手中之物。
秦夏扫了一眼，其中一个丫鬟端着的托盘中放着一张银票，还有两个小银元宝，余下一人则抱着两匹布料。
桑成化放下手中茶盏，说道：“这五十两的银票是先前许给你的工钱，银子和布料算是老夫人的赏，你做的素斋甚合她老人家的心意。”
没想到做一顿饭还有意外之喜。
这银元宝小巧玲珑，秦夏估摸着一个应当是十两银子，两个就是二十两。
桑府本就做绸缎生意，拿出手的布料没有凡品，这么一看，也不枉费他下了心思，以一己之力做出的两桌席面了。
“谢过桑掌柜，桑老夫人。”
秦夏拱了拱手。
桑成化点点头。
他一个眼神，身旁管家模样的男子就领着丫鬟们出去了，秦夏察觉到什么，面上却不动声色，只等桑成化开口。
等人都退下，桑成化先是叹了口气。
“之所以请秦掌柜来说话，实则还是在下另有一事相求。”
虽说早就知晓桑成化和宋府的关系，但秦夏怎么也没想到，此刻又在对方口中听到了“宋家”二字。
“我那妹夫宋栾的寿宴一事，在城中早已传得沸沸扬扬，想必秦掌柜也有所耳闻。如今常悦楼是不中用了，可宋府的面子却不能因此落下。说句惭愧的，虽说我小妹福浅，早早去了，到底还给我留下了两个外甥，他们虽然不姓桑，身上也留着桑家的血，我这个当舅舅的总不能对宋府的难处视而不见。”
听到这里，对于桑成化接下来要说的事，秦夏隐有预感。
事实证明，果如他所料。
“先前我觉得，放眼整个齐南县，没有哪个厨子的本事能越得过常家父子，直到遇见了秦掌柜您。”
桑成化看向秦夏的眼神，明显比过去要热切许多，惹得秦夏不得不端起茶盏，喝了两口茶冷静一下，随即道：“晚辈愚鲁，还望桑掌柜明示。”
桑成化闻言没有再继续绕弯子。
“再过半月，便是我那姐夫的大寿，我有意将您引荐给宋府，为这次的寿宴掌厨，不知秦掌柜意下如何？”
于名于利，这对于秦夏都是一个好机会。
没想到那日韦朝开的一个玩笑，这么快就成了现实。