违背契约的代价很大,尤其是在有夏洛蒂作为见证的情况下。当她找到人鱼王的时候,它只剩下最后一口气了。它对红月的恨意简直是倾尽五湖四海也难以洗脱,在见到夏洛蒂的时候,它就忍不住笑了起来——它知道自己最后的时刻到来了。
如果一个人连自己的生死也不顾了,那确实就没什么东西能限制住它了。
它摆了摆尾巴,侧躺在一簇繁茂的海草之中,这海草如今也变异了,颜色黑红,边缘更是长有锯齿般的形状。
“你来了。”它不负之前的冷酷,笑得有些温和。
柯拉有些愤愤,毁灭了一座城市,带走了许多人的性命,如今却做出这样一幅模样,实在是让人恨不得打爆它的头。还不如狰狞作恶人状呢。
“后面的海水是你收走的?”夏洛蒂问。
“不错,”人鱼王望向远方的天空:“我之前想要收回海族的至宝海之泪,是因为以为它能延缓我变异的速度,可是后来我找到它后才发现,它根本就不能帮到我……”
夏洛蒂扫了一眼,她在人鱼王的身上看到了许许多多的脸,尤其是在它的尾巴上,密密麻麻的脸堆叠在一起,就成了它层层叠叠的鳞片。这景象,若真是让人看见,恐怕立时就会疯了。
注意到她的视线,人鱼王却没能从中发现什么。它似乎根本就没有察觉到自己身上的异样,它继续说道:“红月发生变异的时候,海洋底下的我们正在进行一场政变。”
“我的母亲,”它声音低低道:“也就是你们呼唤的凯蒂斯,祂原本是能够渡过那次变化的。可祂却不想要自己活下去,而是想要我活下去。”
“如果我能弱一点,那就能在祂的庇护下安然存活,”它喃喃道:“如果我能强一点,也可以像祂那样,凭借自己活下来。可我……就偏偏卡在二者中间。”
它的目光也黯淡下去:“承受了第二多的‘红月的恩泽’,却没办法扭转自身的变异。母亲想要救我,她牺牲了自己,却没办法再庇护海下的众多生灵……也许是因为一部分人的叛乱让她伤了心吧……她终究不是一个好的‘王’,当然,我也一样不是……”
夏洛蒂看见它鳞片上的人脸在呼喊着什么,它们每一位都有着阴冷的眼眸和尖尖的耳朵,与人鱼王的形态差之不多。她看见人鱼王渐渐地失去了呼吸,它最后颤动了一下尾巴,化为了粘稠的不详的黑泥。
夏洛蒂垂眸望它,看到有无数的恶灵似要狂笑而出。她挥一挥衣袖,更大更强的黑暗的力量攀附而上,很快就将这一片即将化作禁地的源头给吞噬殆尽。锯齿的海草长出了眼睛,它们转了过来,讨好地冲着夏洛蒂摇摆着身子。
一边的柯拉终于敢开口说话了,她有些颓丧道:“做出了这样的事,却在最后要扮作一个‘好人’,让您来给它收拾自己的烂摊子……”
她的声音也渐渐沉默下去。但就在她们即将离开这里的时候,这眼里心里只有金币的女孩却突然转过头来,她向夏洛蒂问道:“女士,你说红月能够被消除吗?”
“也许吧。”夏洛蒂模棱两可道。
科伦诺斯在一片废墟上开始重建。夏洛蒂让外交大臣向着周边的国家送去了重礼,让他们心中对科伦诺斯的警戒降到最低。然后,她开始将政策施行下去,准备恢复一国的元气。
不得不说,斯黛拉在临去前给这个国家留下了很好的底子。叛乱者被屠戮,无能者也被放逐,最后愿意跟随她的,都是勤恳且忠诚的臣子,尤其是那位将军,他日夜奔波在国土上,为了策略的施行,砍下了数百个的头颅。
“神秘女士”的头衔也是这个时候开始传播出去的。人们说在幼王的身后,有一位神秘无比、优雅无比的智慧的女士在为他出谋划策,在周边国家没有反应过来的时候,就由劣势的状态挽回了元气。
因为只有近海的地方遭受困难,若非科伦诺斯的都城与盐业都在那里,恐怕也不会有如此大的影响。而且后面的海水还诡异地自己退去,这也让后续的损失没有那么沉重。
“神秘女士”便是夏洛蒂第三位化身的名号,她留在这里,也是为了平复生成这一化身给自己带来的压力。她预估自己将会有很长很长一段时间再也见不到萨罗,所以,她将所有的精力都放在让自己变得更强大之上。
萨罗之前栖息的镜子被海水冲碎,除开墙壁挡下的几块之外,还有不少流落到了外界去。夏洛蒂将其中最大的一块拾起,她能够感应到其中的空间,与其它破碎的相比,这一块保留了下来其中的较大部分,只是里面的乱流涌动,一时半会恐怕利用不了。
时间,她需要的是时间。
夏洛蒂在科伦诺斯就这样渡过了三年的时光。在这三年里,除了偶尔打理这个国家的事务外,她还在这个地方建立起了一个超凡的集会。