但眼下，昔日的死敌，却成了最能依赖的彼此，如果不是冷宫里还有其他人需要照顾，云桐觉得自己怕是第一天就撞死在冷宫的柱子上了。
只要能活着谁会想死呢。
萧嫄像一只奄奄一息的老鼠，倚着台阶缩成一团，明明是她把人唤过来，自己却又闭上了眼睛。
她整个人瘦的厉害，头发蓬乱枯槁，脸颊凹陷眼睛突出，竟半点也看不出当年盛京第一美人的光华风采。
即使冷宫没有镜子，云桐也猜得到，自己现在的模样比她好不到哪儿去。
“萧嫄，”云桐用腿推了推她，“去看看江韫死了没有。”
“皇后娘娘真会指使人。”萧嫄睁开眼，灰败的瞳仁里竟有了几分明亮，只听她深吸一口气，朝身后漆黑的宫室喊了一声，“里头还能喘气吗！”
屋子里先是传出一阵猛烈的咳嗽声，又听着她重重地喘了几口气，可是终究没能发出声音。
听着她的气息一息比一息弱云桐便知道不好。
“第七天了。”
听到云桐这句话，萧嫄也哀叹一声附和道：
“是啊，第七天了……”
七日前，大将军江雉班师回朝，皇帝亲临盛京城门相迎。
已经滴水不进三天的江淑妃听到这个消息，又挣扎着爬起来灌了一碗冷粥。
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“我哥哥回来了，他来接我回家了。”江韫抓着云桐的袖子兴奋地笑道，“我还小的时候，他带着我去河里摸鱼，还去跑马，我家庄子上有棵枣树，他爬上去把枣子摇下来，我在下头捡……他最疼我了，他一定会来接我的。”
第一天，她给云桐和萧嫄说了一整天他们兄妹俩的童年逸事。
第二天，她又说起江雉是多么舍不得她入宫，知道她是要做九皇子的侧妃，还和父亲吵了一架，扬言要带着江家军去找九皇子的外戚萧家要说法，还是当时的王皇后召见他亲口保证不让他妹妹受委屈，又许他留在京城给妹妹送嫁后再返回驻地，江雉这才作罢。
第三天，她的病情加重了，一说话就止不住地咳嗽，云桐指着冷宫守卫的鼻子骂了他们一通，要来了一副医马的药。
江韫靠这碗药又熬了三天。
“这还是一母同胞的亲弟兄。”萧嫄靠在云桐的腿边，皇后娘娘劈了半天柴，身上还有点热乎气。
“谁不是被亲人兄弟送进来的。”云桐喃喃道。
“呵呵。”萧嫄笑出声来，笑声倒是能听出几分她往日意气风发时的气度，她身体后仰靠回台阶上，“皇后娘娘惯会取笑臣妾。”
“我进去看看她，你要一起吗？”
“我不进去了，我怕忍不住嘲讽她几句，再把她气死。”
“这怕什么……”云桐想说反正我们都活不长了。
萧嫄听出了她的言外之意，也没有接茬，她只是要死了，可是一点也不想死，更别说提“死”字，太晦气。
“等会儿，”萧嫄艰难地从怀里掏出一只戒指，递给云桐。
“劳烦皇后娘娘替臣妾送送她吧，臣妾这腿从今天早上起就不太灵，实在起不来了。”
若是放在十几年前，云桐刚嫁进宫里的时候，她无论如何也不会想到有朝一日她会和这两个人死在一起。
她们三人都是当年王皇后和赵明珹的亲娘萧贵妃，为其精心挑选的助力：娘家的侄女亲上加亲；将门之后，可以安抚军中上下；还有云桐这个世家女子做正室，用来笼络天下读书人。
三股势力在朝堂上本就水火不容，她们入宫以后自然也是争斗不休。
最严重的时候，王皇后都不得不出手弹压一二。
她们都恨不得对方死，可如今她们却又庆幸对方亏得命硬，还能在冷宫和自己做个伴。
冷宫是皇宫最北角的一处宫殿，甚至没有名字，有的只是百年来死在这里的宫嫔留下的怨气。
一进内室，眼前就暗下了，正午的阳光竟一点都照不进来，只是遮遮掩掩地透进来一些光影，勉强照出个物件的轮廓。屋子里弥漫着一股木柴呛鼻的味道，混合着陈腐的气息，让人一刻都不想在里头多呆。
江韫就躺在殿中央的榻上，四周堆着她们搜遍冷宫凑出来的架子桌椅，用破布盖住当屏风用着。