不是从前了，从前是怕说穿了彼此尴尬，如今她只恐再有瓜葛。
蒋文兴一直没能出口的话想不到在今朝给她一举揭穿，以一种绝情的口吻。他想到从前她刻意对这一话题避而不谈的态度，不由得气上添气，“我偏要惹呢？惹出来我自有法子去解决。”
月贞板住了脸，“你到底想做什么？”
他直言不讳道：“我想娶你。”
月贞听了并没有感动，反冷笑起来，“你看朝廷答不答应吧。那牌楼可是竖起来了。别有了点钱，就以为可以随心所欲。况且我答应了么？”
这话戳到了蒋文兴的心窝里去，他一心要发达，以为发达了就能做人上人，可漂泊在外这大半年的光景，看透了人情冷暖，有了钱，还有比他更有钱的，即便做了那个最有钱的，也翻不出当官的手里去。
他那不过是逞一时意气说的话，自己想想也难为，便沉默下去。沉默里，又有些庆幸，觉得那牌楼其实是块挡箭牌，它竖在那里，把他们之间的不可能都归咎于规则礼法，不是因为他一厢情愿。
宁肯相信月贞是不敢，不是不要。这一下，他又很怀念从前那个装模作样的她，真希望她没戳穿。他假装没听见她最尾的话。
月贞觉得一切说开了，心下分外坦荡，领着他们走到霜太太房里去，便辞了回去。几人又与霜太太寒暄一番，其间问起鹤年的婚事。
霜太太笑说：“老爷才来了信，择定鹤年四月中上京去向郭家下聘，在那头议定了婚期再回来。”
他姐姐奉承道：“听说那郭大人在朝廷做很要紧的官？真是不得了，您家里又要出一位官老爷了，谁能有您这样的大福。”
霜太太尽管对亲事不大满意，却喜欢听奉承话，在榻上直笑，吩咐留他们吃晚饭。
蒋文兴又问鹤年是如何想起来还俗归家，霜太太笑容就有一丝尴尬，细微不可查的，“嗨，难不成当一辈子和尚？那些人是因为孤苦无依，没个去处才做一辈子和尚，现如今但凡有个去处的，都蓄起头发奔前程去，真有几个愿意一辈子吃那苦？鹤年如今年纪大了，自然也要知道为家里打算。”
蒋文兴私心怀疑此事与月贞脱不了干系，不大肯信，“先前我们说起这话，鹤兄弟可是一百一千个不愿意，常说家中有缁大哥撑着，他便要偷一世的懒。可见事无绝对，如今又变了主意了。”
这里正说话，忽见鹤年跨门进来，“文表哥这话说得不错，事物绝对，谁都想不到不到一年的功夫，表哥你就衣锦还乡了。如今回来，总不会闲着，打算做点什么买卖？”
蒋文兴不由惊诧。鹤年业已束起了冠，几丝零碎的头发斜坠在额前，穿着天青的圆领袍，从先前的成稳持重中挑出了一缕年轻公子的张扬气息。
他蓦地受挫，便把坐姿调一调，仰在椅背上，一条胳膊搭住扶手，以一种散漫不羁的姿态，来抵抗鹤年矜贵自重的风度。
作者有话说：
大概还有一周左右就正文完结。
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第76章花有恨（六）
然而这种抵抗不过是自己骗自己，在这里用尽力气，人家却在这锦绣兰堂间不费吹灰。蒋文兴很受打击，尽管古语说“王侯将相宁有种乎”，但一个人天生拥有的，总比后天得到的更具优势，尤其是这人后天也并不逊色的境况下。
不过他想一想，有一件事情例外，就是月贞。他不单与鹤年同样拥有过月贞，结局也是同样注定得不到。于是心里又好过了一些。
他翩然笑起来，这翩然的风度也有精心刻造的痕迹，“我也是才回钱塘没几日，先赶来拜见二位太太，后头的事还没打算。鹤兄弟有什么发财的买卖么？还请不吝赐教。”
鹤年见他胸有成竹的态度，俨然是客套话，恐怕早就有了好的前景筹划了。他心下也有些不畅快，为被蒋文兴处处占去的先机。
上头霜太太代鹤年客气，“他哪里懂什么生意场上的事，不过这些时陪着他二哥在外头跑了几回，涨了些见识而已。你们还不知道他，从前说到什么功名利禄的话都怕脏了他的嘴似的。”
蒋文兴他姐姐奉承道：“这才是鹤二爷不同常人的好处，不像我们这些俗人，张嘴闭嘴都是迷柴米油盐，一句话离不开钱。”
众人说笑取乐几句，霜太太觉得无趣，吩咐人去把琴太太月贞惠歌都请来，并巧兰与蒋文兴三人凑了个牌局。
蒋文兴他姐姐难得抹牌，平日偶然抹一回，都是按两三个铜板的输赢。蓦地到了这桌上，却是一吊钱一吊钱的输赢，吓得她不敢落座。
蒋文兴先不上桌，对他姐姐说：“输了算我的，赢了算姐姐的，姐姐只管放心玩。”
听见这话，霜太太有些不喜欢，想他如今虽然财大气粗，却是浑身的土气，哪比他们百年的，自是一种贵而不张扬的风度。
她暗暗噙着笑，把腰板挺起来，端得是雍容华贵。
月贞先让巧兰上场，自己与惠歌在椅上坐着，抬眼对过正坐着鹤年与蒋文兴。鹤年是一贯不玩的，歇在椅上原不稀奇，可月贞蓦地觉得他像是为了盯梢故意坐在那里。
她有些不自在，手脚放得规规矩矩，要看鹤年，怕给蒋文兴察觉，如今才知此人有些诡计多端，要是给他捏住了他们什么把柄，告到二位太太跟前，那可是吃不了兜着走。要看蒋文兴，又怕鹤年秋后算账，这本来就是个闷醋罐子。