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汤岛天满宫，比赛场地，“VIP席位”上——
“……叔父。”
“喔。”千叶定吉抬起头，看向站在他侧后方的一名青年，“四侄，你来了啊。”
这位正站在千叶定吉侧后方的青年，正是千叶多门四郎。
此时此刻，千叶多门四郎紧抿着嘴唇，脸色难看。
千叶定吉抬手向身旁一指，示意千叶多门四郎坐到他旁边来。
对于自己的这位叔父，千叶多门四郎从不敢有任何轻慢，千叶定吉刚抬手一指，他就忙不迭地弯下膝盖，恭敬地跪坐在千叶定吉的身侧。
“四侄，如何？你知错了吗？”
“……是。”千叶多门四郎将脑袋埋得更低了一些，“侄儿已知错了。”
千叶定吉之所以会姗姗来迟，直到刚刚才总算是进到比赛场地之中，这其实都是有隐情的——他刚才一直在某个私密的场合下，严厉地训斥千叶多门四郎，所以耽搁了不少的时间。
今日上午，在劝告千叶重太郎和佐那子不成，反倒还闹出了“当众向青登他们致歉”的尴尬一幕后，仍不死心的千叶多门四郎相当头铁——他跑去找千叶定吉，打算直接跟千叶定吉当面理论，让千叶定吉别和试卫馆在这整这种浪费时间的无聊游戏了。
然而，千叶多门四郎在找到千叶定吉之前，千叶重太郎和佐那子已经先他一步回到了他们父亲的身旁。
兄妹二人将千叶多门四郎刚刚整出的那些幺蛾子，原原本本地告知给了千叶定吉。
于是，在千叶多门四郎费尽力气，总算是找到了千叶定吉后，他都还未来得及跟千叶定吉说些什么呢，便遭到了千叶定吉极严厉的斥责。
“四侄，我们已经跟汤岛天满宫应承好了要和试卫馆一起在‘梅花祭’中共举‘红白合战’，事到临头怎能出尔反尔、临阵变卦？”
“你做事实在太冲动，太不经脑子了。不论如何，你都不应该在大庭广众之下跟你堂兄、堂妹在那起争执！你这样的做法，让外人如何看我们千叶家？”
“更何况，你竟然还当众说出‘试卫馆是三流剑馆’这种极无礼的话！”
……
千叶定吉就这样一直训斥着千叶多门四郎，一直训斥到刚刚、即比赛都快开始后，才抛下一句“你好好反省反省”，不再理会千叶多门四郎，拂袖而去。
“你真的知错了？”千叶定吉直勾勾地盯着把脑袋埋得极低的千叶多门四郎。
千叶多门四郎默不作声地点了点头。
又看了千叶多门四郎几眼后，千叶定吉轻叹口气。
“好了，抬起头来吧。比赛快开始了，陪叔父一起专心看比赛吧。”
“……叔父，请恕侄儿直言。”千叶多门四郎缓缓抬起头，“这种谁胜胜负一目了然，肯定是小千叶剑馆获胜的比赛，根本没什么好看的。”
“四侄，你到底要我跟你说多少遍？对人也好，对事也罢，都绝不能有这种轻慢的心态……唉，算了，我今天已经说累了，等之后再好好地教育下你！”
……
……
“VIP席”的另一端——
斋藤并非试卫馆的一员，所以他只能坐在观众席上观赛。
此时此刻，他正像只雕像一样，面无表情、一动不动地跪坐于席上。
因为斋藤这除了偶尔会眨眨眼之外，身体的其余部位皆动也不动的姿态实在是太引人注目了，所以坐在斋藤身旁的人们一直时不时地用惊愕、懵逼的视线打量着这位宛如树懒转世的男人。
周助、阿笔夫妇俩就坐在斋藤的身旁。
直到最后一刻都反对在“梅花祭”和小千叶剑馆打剑术比赛的阿笔仍臭着一张脸。
而周助则热情地和与他比肩而坐的桐生攀谈。
“周助，试卫馆多了不少我以前很少见过，甚至就没怎么见过的新面孔呢。”桐生看着不远处试卫馆的“本阵”，微微一笑。
“唉，多了一些新面孔的同时，也走了不少的老面孔啊……”周助苦涩一笑，“好多人要么就是突然不再来学剑了，要么就是被其他剑馆的人给挖走。”