“嚯嚯嚯，你就是那个橘青登吗？”
会让人联想到“枯枝”的苍老嗓音，猛地吸住了青登的注意力。
青登连忙循着这道苍老男声所传来的方向，即他的身后望去。
视线刚转到身后，映入眼帘的身影，便让一丝丝讶色从青登的眉宇间浮现。
站在他身后的……是一个驼着背、身材颇矮小的老头。
这个老者此时正将双手背在身后，面带和煦笑意地看着青登。
“父亲！”近藤快走几步，奔到这名老头的身侧。
而道场内此时正在练剑的诸位学徒们，这时也都纷纷停下了各自手中的动作，向这名老头鞠躬行礼并逐一高喊“师傅，早上好”。
能被近藤勇唤作师傅，被道场的学徒们称作师傅……能被他们这么称呼的，也就只有一人
反应过来这名老者究竟是何许人也的青登，连忙有样学样地也向这名老人躬身行礼，并高声回应周助刚才所问的问题：
“我就是橘青登！”
在跟这名老者……也就是近藤周助行礼问好的同时，青登偷偷用眼睛的余光打量他的这位师傅。
——这人……就是近藤周助？
一眼望去，近藤周助给他带来的第一印象……就是矮。
不过他的这个“矮”只是跟青登、近藤勇这种身高逼近1米8的高佬相比较显矮而已。
跟这个时代的绝大部分男性相比，近藤周助他这属于正常水平的高度。
而第二印象……是他的这双小眼睛。
青登还是第一次看到这种细小地让人都认不清他现在是在睁眼中还是正闭着眼的眯眯眼。
至于第三印象……便是人看上去似乎很温和了。
嘴角一直微微上翘，面带和煦的笑意，看着就像是那种很好相处的人。
周助抬起手，示意周围众人免礼后，微笑着扬起视线，上上下下地打量青登。
“嚯嚯嚯嚯……你就是橘青登啊，长得真高啊。”
周助踮起脚尖，以略有些滑稽的动作抬手比了比自己和青登的身高差距。
看着周助这略有些风趣的动作，青登不禁哑然失笑。
“我昨天都已经从勇那儿听说过你的事。”
“听勇说：你不仅剑术天赋了得，还很精通徒手技击。”
“精通什么的，不敢当。”青登谦虚道。
周助嚯嚯笑了几声后，将双手背回到身后。
“虽然在你来试卫馆的首日，勇就已经检验过你的实力了。”
“但我还没见过你这个新徒弟的实力究竟如何呢。”
“方便的话，可以让我看看你现在的实力如何吗？”
青登愣了下，随后速即道：“当然没问题。”
周助点了点头：“那么……我想先从你的徒手技击水平开始看起。”
“要看我的徒手技击？”青登一惊。
“现在这个年代，擅长徒手技击的武士，非常少见啊。”周助笑了笑，“我很想看看你的徒手技击水平究竟如何。可以吗？倘若你不愿的话，我也不强求你。”
“当然可以。”青登连忙点了点头，“乐意之至。”
要检验实力，那自然是要青登跟他人比试。
能跟他人合理比试，而且还是用自己现在最擅长的徒手格斗术来和人比试——这么爽的事情，青登可想不出什么拒绝的理由出来。
“好，那么——勇。”周助将目光瞥向站在他身侧的近藤，“你来跟橘较量。”
“我？”近藤一惊，伸手手指朝自己指了指。