“我竟忘了，”清稚未等张居正回言，微倾了首，“最近政事繁忙，您在兵部定然脱不开身，是小女没想到这事儿。您就当小女没问。”
“告辞。”她轻巧躬身，随即远去。
“七娘惯会躲懒，今日投壶之戏，没有七娘出马，谁敢拿那彩头?”
顾清稚方才看毕斗蛐蛐，为着自家一个堂弟的爱将战无不胜而喝彩，来亭子下喝口凉茶，却不防被堂姐徐碧云逮了个正着。
除了本家亲戚，再没人以七娘唤她。只因在顾氏几个本家兄弟姐妹里排行第七，这么叫也算图个方便。
“我是投不着了，你瞧我这手臂软绵绵的哪有半分力气，去了也是给徐家丢脸。”清稚见今日还有几个皇室旁支贵胄来玩乐，哪里愿意去出那个风头，若是得了第一却拂了这帮贵人的颜面，可不是因小失大，得罪人的事儿谁敢做?
然而徐碧云只想看素日精通投壶的顾七娘蟾宫折桂，顺带给徐家长个脸，哪管她不依，生拉着这妹妹就要往人堆里跑。
一见清稚来了，几个贵女又凑过去，你一言我一语:“今日郑王的长女都来捧场，听闻那郡主也是个中高手，清稚你可得上点心，把那彩头夺回来。”
“王妃娘娘亲自赐了一条蚕冰簟做彩头，听闻夏日卧之遍体生凉，这等宝贝你可得仔细了。”
“我们这群人里就你最擅投壶，这名声都传出去了，可不能让外人小瞧了我们姐妹。”
清稚听得嘴角一颤，脸色渐沉。
她还未出言驳斥，便见一打扮华贵戴金玉蝶形簪的少夫人过来，在一众丫鬟的簇拥下笑意盈盈:“既然无人先试，那就容我抛砖引玉了。”
众人忙回道:“有郡主出手，我等皆有眼福了。”
侍女递了箭杆过去，那少夫人长袖以襻膊（1）束起，轻抬皓腕，眼波一凝，恰一瞬的功夫，那箭杆已稳稳落入壶中。
一时间喝彩声齐起:“郡主当真技艺过人。”
受了这等恭维，年轻的姑娘难免喜上眉梢，顿时备受鼓舞，随着一连三发皆中，更是得了满场赞誉。
“我儿献丑，还不快回来坐，一直在那玩着像什么话。”郡主之母纵是在众人眼前斥了女儿几句，也掩不住眼中得意，更兼身旁仆妇们不住地夸奖，怎会不为之骄矜。
珠玉在前，加之身份这等高贵，哪还敢有人前来一较高下。
“清稚，快去啊，你不去就没人敢试了。”
“这投壶之戏，可不能单单让一个人出风头。”
肩膀处的绸缎早被人推搡得发皱，顾清稚仍旧不为所动，安坐人群之侧。
“哪个是嫂子?”隔了片小树林，对面几个纨绔少爷饶有兴致地朝这边遥望。
严绍庭将将伤好，便被拖来至此，一群子弟都声称着要来瞧瞧严二少奶奶的真面目，实际借此为名偷眼望女儿家们投壶为戏，一面品评谁家相貌最为出众。
然而他也只意态闲闲地坐着，提了壶足以装下两斗酒的囊袋，少顷便已醉意熏熏，斜倚着胡床闭目养神。
听得周围兄弟们催问得紧了，方不耐烦地启眸，略略望了一眼，随手一指:“就那个着鹅黄的。”
穿黄的也不少，这帮纨绔们哪分辨得清鹅黄橙红，无奈，一子弟只得询之旁人:“罗兄，你可知嫂子是哪个?”
这罗兄却也不识，却见柳林那端珠围翠绕，幽香频来，一时头晕身软，只瞟到人群中心站着一个姑娘，却也是着了条浅黄色对襟长裙，生得着实花容月貌，便随口指她道:“以严兄之眼光，那最出挑的想必就是嫂子了。”
问者不由得啧啧两声，道:“严兄阅人无数，若非绝色，如何入得了他的眼?”
“入眼有何用。”罗兄压低声音，附耳道，“闻得那姑娘待严二郎素来爱答不理的，礼都不愿收，我们不妨帮他一把。”