冬日的夜来得早，乔绾二人到达仓河村时，天色已经渐暗了。
一路上慕迟一言不发，安静地跟着她走，只偶尔会若有所思地看她一眼，继而眉头紧锁，眼眸幽深漆黑，令人看不出半分情绪。
乔绾也懒得再一探究竟，沿着当铺老板告知的脚程一路前行，直到看到稀稀拉拉的村落，紧绷的思绪才终于放松些。
仓河村很是破落，地上的积雪未曾清理过，有些被践踏成了淤泥，明明是寒冷的冬季，土屋上的烟囱却鲜少有人家冒出炊烟，更无半点灯火。
偶尔有一两个村民经过，身上穿着破破烂烂的麻布衣裳，脸上与手上俱是被冻出的冻疮，身形骨瘦如柴，低着头缩着肩膀，手揣在袖中飞快地奔走。
一路上看到不少这样的人，可乔绾心中还是有些难受。
她抿了抿唇，朝仓河村最北面的土郎中家走去。
当铺老板说，这位土郎中姓常，周遭的村民不知道他本名，便唤他一声常老癫。
不是因为他真的疯癫，只因他行事作风不按常理出牌，总是神神叨叨的。
夜色降临时，乔绾终于带着慕迟来到了常老癫的房屋前。
依旧是土屋，不同的是，常老癫的院门前，悬着一盏油纸包裹的油灯，在夜风中摇摇晃晃的。
乔绾敲响院门，等了许久才听见踢踢踏踏的脚步声，惫懒的嗓音满是不耐烦：“谁啊？”
房门打开，乔绾只看见一个穿着青麻布衣的老头，留着花白的须发，手揣在袖子里，正打量着她：“大晚上的，你找谁？”
乔绾迟疑道：“你是常老癫吗？”
老头一皱眉：“你这女娃娃好生无礼，旁人唤我一声老癫便算了，你这小辈也跟着唤？”
乔绾默了默：“你是老癫前辈吗？”
常老癫似乎也觉得这个称呼更为奇怪，轻哼了一声，终于看向一旁的慕迟，随后一乐：“这小子胸口中箭还跟没事人似的，怪哉怪哉。”
慕迟淡淡地看着他，没有应声。
乔绾顿了顿，摸出一锭银子给老癫。
常老癫掂量了一下，满意地让开位子。
乔绾扶着慕迟走进房中，旋即难以克制地皱了下眉。
房中很是狭窄，只有一盏煤油灯孤零零地亮着，各种瓶瓶罐罐和桌椅板凳便将整间屋子挤得满满当当，杂物更是多得数不胜数，散乱地堆在角落。
床榻旁放着一个小火炉，正烧着几块干柴，是整间屋子唯一的温热。
老癫懒散地跟了进来，察觉到乔绾的表情：“女娃娃，嫌弃啊？”
乔绾顿了顿，她没有见过这样又挤又乱的屋子，一时之间连在哪儿落脚都不知。
老癫哼笑：“你可知，来找我看病的，多少都要恭维两句的。”
乔绾默默看向他，许久才艰难地挤出一句：“也没那么……不堪。”
老癫瞟了她一眼，半点没有察看慕迟伤势的打算，反而给自己倒了杯茶：“没听出多少真心来。”
慕迟安静地坐在条椅上，脸上毫无血色，近乎透明，神色却始终平淡，仿佛不是他重伤在身一般：“前辈的柴烧得很旺。”
此话一出，老癫神色一顿。
乔绾不觉朝火炉旁堆着的一小堆干枯的柴木看去，起初茫然，随后了然。
平阳镇上种的都是柳树，且许多已被人砍了去。
而那些柴，却是皇林里的松柏杏木。
老癫去皇林里偷偷砍来的。
“你们这些小辈，好生无趣。”老癫没好气地瞥了眼二人，到底再没说什么，走到慕迟身旁，抵了下他的后背，“箭矢有倒刺，还未完全刺穿后背，若想拔出箭，须得将后背的肉割开才行。”
他说着，拿起慕迟的手臂便要号脉。
慕迟下意识地避开他的手，却牵扯到了伤口，又流出不少血。
慕迟只觉意识一阵眩晕，老癫趁机抓过他的手腕，号了一会儿眉头紧锁。