两个人一边喝粥，一边互道这些日子尚书台和珍馐署的新鲜事，不知不觉间，一盆粥已经吃完，小默觉得还有些意犹未尽。从没有人吃粥能吃的这么愉快的，只是简简单单地喝了一顿粥，在小默看来，却比参加任何豪华宴会都要高兴。崇尚节俭、不求享乐，原来也可以很快乐。
这个季节，天黑的很早。时间不早了，小默起身要告辞，忽然想起此来的目的，便问舒晏道：“舒大哥，你说我在御宴上做什么肴馔好呢？”
“御宴上做什么肴馔当然是你们太官署和珍馐署说了算。我是个外行，怎么知道。”
“呃，”小默顿了顿，“你就说在宴会那天，你想吃什么吧？”
舒晏扑哧一笑：“我？我想吃什么？”
“你笑什么？以前御宴的肴馔都是由皇宫定的，但今年我做珍馐令，就要来个创新，因为你们是客人，当然要听听你们的意见。”
“开什么玩笑，我算什么，像我这种级别，御宴上能不能有我还不知道呢，怎么还敢奢望依着我的喜好而定肴馔？”
“怎么会不请你？皇上老头子要是敢不请你——御宴那天我就罢厨——装病——给他撂挑子。”
“你——”见小默的蛮劲又上来了，舒晏只好道，“即便御宴上有我，可是就算我说出爱吃什么，人家御厨会理会吗？那不是太不知道轻重、惹人笑话了吗？”
“谁敢不理会！御厨都得听我的，而我就听你的！你说吧，吃什么，保证御宴上就会有。”
对于小默这种天真而又认真的态度，舒晏无可奈何，“我真的什么都行。你也是知道的，对于吃，我向来不挑剔。”
“即便你不挑食，也总该为我出出主意吧，我真的为这事发愁呢！你知道，外面的人对于我这个另类的珍馐令很是有看法呢？我正想借此机会堵住他们的嘴呢。”
舒晏想了想道：“按理说，这样高级的御宴，请的都是达官贵族，像炙牛心这样的最流行的肴馔是必不可少的。但是现在朝廷正在鼓励开垦荒地，扩大生产，既然扩大生产，就离不开牛，朝廷不许老百姓随便杀牛，那么我觉得今年的御宴不上炙牛心才好，好为老百姓做个表率。”
“说的有道理。”小默点头，“既然不用牛，那用什么好呢？”
“用猪羊吧，因为《礼记》中说，春天吃麦与羊，夏天吃菽与鸡，秋天吃麻与犬，冬天吃黍与彘。现在是冬春之交，正是吃猪羊的时候。”
“嗯，好主意。猪羊普遍易得，而且它们不会耕地，又没其他用途，增了几个月的秋膘，正是肥美的时候。况且，我作为羌人，如果不做一道羊肉实在说不过去。”
主要食材定了，小默就回去研究辅助食材的搭配及烹调方案。蒸、煮、烧、烤、炖等各种做法都细细地研究了一遍。她又围绕着猪羊两种主料，罗列了各种辅助食材，然后再根据各食材相合相克的原理及营养搭配的角度，最终确定了几道肴馔，其中就包括：蒸豚和羊肉炖萝卜。
蒸豚用的乳猪是御宴前一天晚上就宰杀好的。这些乳猪都是经过精挑细选的，重量都在十五斤至十八斤以内。蒸豚不比其它的烹饪方法，它对事前环节的要求相对要严得多。放血必须要放得干干净净，猪。毛更是必须要用开水烫净。烧、炖等烹调方法，都是将猪肉切成小块，人们当然看不见一大块猪皮。而蒸豚要上的是整头猪，试想，如果鬃毛褪不干净，一头毛茸茸的东西端上来，就算口味再好，也会让客人敬而远之。
当然，这些工作都不用小默自己做，而是由她的助手——一个叫阿丙的御厨带领他的手下去做。阿丙带领大家将褪好毛的乳猪内脏掏空，四蹄去掉。做好之后，阿丙又请示小默，要不要将羊肉、萝卜等食材也都事先切好，毕竟明日要做几百人份的肴馔，而珍馐署的御厨又不像太官署那样多，恐怕到时候着忙。小默没有同意。她告诉阿丙，所有食材应该现用现切最好，那样才能保证新鲜。其实御厨们都知道这点，只是他们不想明天起得过早，不如小默责任心强而已。小默厨艺精湛，不光是她走南闯北，见识广泛，头脑灵活，善于创新，还与她的一丝不苟的烹饪态度有关系。有时候，细节决定成败。
小默监督到了很晚，直到准备工作做得差不多了，她才睡去。
御宴正是考验御厨们专业水平和协调能力的关键时刻，当然不敢大意。第二天，小默不到卯初时刻就起来了，她唤起其他的御厨们，准备开工。
阿丙带领大家将一只只悬挂着的乳猪摘下，砍断脊骨，然后用力压平，这样是为了能在蒸笼内更均匀地受热。
“小默。”正在这时，十七公主突然推门进来。
小默看着外面黑漆漆的天，还有十七公主冻得通红的小脸，说道：“这么冷的天，你来这里干嘛？”