范副将执意不肯交出手里那支精锐部队，使得边关的处境雪上加霜。未知何时到来的强敌，被召回的部队，每一样都是压死骆驼的最后一根稻草。
孟茵堂早上起床的时候，外面天寒地冻，地上的白霜连结成片，延申到帐子上，冻得人的手生疼。
沈席舟不在城中，听一边的小将说，京城好似出了什么事，皇帝一连下了好几道圣旨，催促着沈席舟回到了京城。
就好似他来边关只是一场儿戏，战争为胜局面未明，就急匆匆赶着走。
好在虽然沈席舟回了京城，却留下了章汝台和一小支武艺高超的暗卫。但即使如此，对目前的局面也于事无补。
比起西夏军的进攻，未知西夏军何时进军就像是悬在众人头上的一柄利剑，谁也不知道何时会砸下来，将河西打的溃不成军。
因着范副将昨日大发雷霆，今日情绪极度不佳，更是宣布今日的商议暂且搁置，众人自守好岗位，不必多操心旁的事情。
在过去一年多时间里，范副将作为一个刚提升至副将军职位的将军，意气风发，踌躇满志，且一心为战局思考，丝毫没有隐瞒。
如今看来，怕是也不见得如此，只怕白水城那支队伍是他早早布局，只为了自己日后抢功劳用的。
孟茵堂心烦意乱，不知作何评价，又一时间不想见到范副将或是章汝台，更不想见到城中另外那些尽忠守职的将领，就打算沿着城边走走。
经过之前章汝台那么一闹，她算是彻底在城中出了名。
一个有可能是叛徒逆党的女军师，远远比一个天资聪颖，助力边关取得战争胜利的女军师来得更有话题点。
城边驻守的将士见到她，两人小心翼翼对视一眼。
京城来的大人老早之前就吩咐过，万万不可以放这位孟小姐出去，不然都是诛九族的大罪。
其中一个陪着笑脸劝道：“孟姑娘，你看，这城外雪这么大，又有可能遇见西夏人，出去是不是有些太危险了？”
孟茵堂听出他话里弦外之音，也不为难他，用伞尖指了指不远处的山：“我不走远，之前不小心落了一个重要的镯子在山上，所以去找找。”
那座山的前山位于城内，后山可以通到城外，但因为后山过于险峻，显然无法从后山出入，所以也是河西城的天然屏障之一。
将士对于这一点倒是很放心，只吩咐她道：
“那姑娘还是早些回来吧，昨夜雪大，估计山上还要更冷些。”
孟茵堂笑着点头应下。
走时还听见那两位将士议论：“你说孟军师好好的，怎么就成了前线的叛徒呢？朝廷做什么不好，抓着她不放。”
另外一个人赶紧拉拉他：“你小声点……说不定那什么探子刺客就在这里呢……”
孟茵堂弯了弯嘴角，继续向前走去。
昨夜下了一整晚的大雪，此刻山里的雪确实不小。地上厚厚地积了一层雪，走的时候脚下直打滑。
在边关待了快一年，她对这座山头再熟悉不过，没走两步，就看见眼前一个熟悉的山洞。
明明应该是空旷无人的山洞，此刻里面却燃着熊熊的火焰，火光映在阴云密布的天空下，更加明亮温暖。
再往里面走两步，里面一个熟悉的少女正在火堆上烤兔肉，兔子没什么脂肪，被烤的干巴巴的。
那少女听见脚步声，扬起嘴角，还没转身就叫道：“孟姐姐今天有时间过来了！”
正是韩钦若。
原来五年前的那场刺杀中，韩钦若本来没有死，却差一点被章汝台杀死。她侥幸逃过一劫之后，因着新党的追杀，四处逃亡，直到在河西镇遇见了孟茵堂。
孟茵堂坐下接过韩钦若手里的烤肉，继续在火堆上烤：“章汝台和沈席舟来了边关。”
韩钦若语气满不在乎，但眼神早已凌厉起来：“章汝台嘴上多么深情的样子，不过是他祖父培养的一条狗罢了，他既然存心置我于死地，我也不会让他好过。”
孟茵堂想起前几日章汝台质问她的话，有些不确定起来：“钦若，你确定吗？章汝台前几日来寻我，都是在说我对你薄情寡义，弃你们于不顾……”
她话还没说完，就被韩钦若打断：“确定？我当然再确定不过了。孟姐姐你知道吗？当时那把剑离我就一寸的距离，章汝台站在那人边上。他只要推一把，帮我一把，那剑就不会刺中我？”
韩钦若语气恨恨：“但是他呢？他不仅没救我，反而顺势将那人往我这里推了一把。不仅如此，事后还抛弃我的尸体，慌不择路地跑了……？”