张牧川愣了一愣，呆呆地凑过去，懵懂地问道，“你要我跟你一起算什么啊？”
李淳风说起算术，就像打开了话匣子，喋喋不休，“戊寅元历……我发现这里面有很多问题，比如减余稍多，合朔时刻较实际提前了，所以这些年依照戊寅元历估算日食的时间都是错的。我在修正的时候，又发现《周髀》里面也有许多错处，譬如里面说南北相去一千里，日中测量八尺高标竿的影子常相差一寸，这完全与实际不符……还有赵爽注文里的用等差级数插值法推算二十四节气表影尺寸，我依照上面的方法尝试了，结果根本不对！”
“不止这些，那甄鸾对赵爽勾股圆方图说也有诸多误解……”张牧川也被勾起了兴致，蹲下身子，抓了一把稻草，加入演算。
李淳风闻言眼睛一亮，连连点头，在这一瞬间已将张牧川视为知己，“没错！我也发现这些错漏了，但我现在遇到了一个难题，想要测算准确，必须在这一步骤换个公式，可我思来想去，始终找不到合适的……”
张牧川摸着下巴思忖片刻，忽地想起失落峡的经历，随即捡起一根稻草，弯成圆圈，轻轻放在李淳风演算缺漏之处，笑着说道，“此法应当刚巧合适。”
李淳风盯着那圆圈看了一会儿，随即恍然，“你说的可是《缀术》？”
张牧川一点头，“聪明！我说的就是祖暅原理，等幂等积，假设我们将这一个圆圈无穷等分下去，便可得到长短相同的直线，同样的道理，我们将这一圆球无穷等分下去，也可得到大小完全相同的方块……”
李淳风的眼睛越发明亮起来，兴奋地说道，“妙极！这金乌本就是一个大火球啊！”
说罢，他与张牧川一头扎进了浩如沧海的数字演算之中，忘乎所以。
袁天罡在一旁看了许久，直看得脖子僵硬，双眼发酸，他不由地感叹自己到底不再年轻，一转头，突然发现另一间牢房里有人瞪大眼睛看着张牧川，遂开口问道，“兄台也对算术感兴趣？”
马周摇了摇头，抬手指了指张牧川，率真地答了句，“我对他感兴趣！”
听见这话，张牧川虎躯一震，瞬即从数字沧海中挣扎出来，面色难看地回头看向马周，“你是何人？休要打我的主意啊，我有脚臭之疾，且是无法根治的绝症！”
“哎哎！这人红光满面，我好像在哪儿见过，可一时又想不起来……”袁天罡抠了抠脑门，抬手指着马周问道，“喂……你是不是在长安找我相过面？”
马周这才看清袁天罡的相貌，担心自己身份败露，遂侧了侧身子，将自己的脸面藏在牢房阴影之中，又换上家乡口音，摇头答道，“没有！俺是清河茌平的，还没去过长安哩！俺刚才那话没污糟意思，只是单纯欣赏这位小兄弟罢了！张牧川小兄弟，俺是不受框条束缚的马吉，你叫什么名字啊？”
张牧川面皮一抖，心道你都喊出我的名字，却还要明知故问，绝对是心怀不轨之徒，冷冷哼了一声，“不必虚伪客套了，路人也不必互通姓名……你该干什么就干什么去，别来烦我，老子最近糟心事太多，若是被你勾起了邪火，定会赏你一顿狠揍！”
他说完这句，也没了演算的心情，与袁天罡寒暄两句，转身回到自己原来盘坐的位置。
李淳风仍旧埋头演算，浑然没有察觉张牧川已经离开，只是不停地让袁天罡给他拾捡更多的稻草。
马周见此情景，觉得可能是刚才自己搭话的方式不对，想起张牧川祖上的故事，决心以文人之间委婉的交流方式再试一试，于是脱了鞋子，往地上一扔，“哎呀！我鞋掉了！”
张牧川双目紧闭，不予理会。
马周挪了挪位置，又演了一遍，“哎呀呀！我的鞋子掉了呢！”
张牧川依然不为所动。
马周撅了撅嘴，想着可能是自己声音太小，遂提高了嗓门，“哎……”
“哎你个麻花啊！”张牧川忽地睁开眼睛，怒声道，“鞋子掉了，你就穿啊，鬼喊鬼叫什么！”
马周被他吓了一跳，畏畏缩缩地辩解道，“我这是在暗示你啊，难道你没联想到什么吗？昔年下邳圯上，有一老父……”
他刚刚说了半句，旦县尉恰在此时走了过来，命人打开张牧川的牢门，摸出一根黑色布条，扔到张牧川身上，面无表情道，“把眼睛蒙上……跟我走，有贵人要见你！”