“你怕你不舍得，你怕你会不敢去死，但你无论如何都是要死的，对吗？”老人在她耳边轻声说，“事实上，当你产生这种想法，就已经是在动摇了，拖得越久，你越舍不得，对吗？”
女人的身体狠狠地颤抖了几下，但当她最终抬起脸来时，只有眼皮微微有些红肿。
“所以都准备好了吗？”她声音还有些哽咽，“哈利知道了吗？德思礼家呢？”
“德思礼家今晚。”老人吁了一口气，“那个小救世主……他的另一个头看起来已经发现了什么，真难为她能一直憋到现在，我想我的真实身份大概也不再是秘密了。”
“不服老不行了，对吧？”黑衣女人打点好心情，还揶揄了一句。
“还差得远呢！”老人嗤之以鼻。
气氛似乎重新轻松起来。这也是很正常的，人们总是在教堂中崩溃、痛哭、忏悔，又因沐浴在恩典的圣光中而重获鼓舞——明明是一次人心的坚强不屈的重建，却总是归功于虚无缥缈的存在和一座壮丽的建筑。
“你没有话要带给他们吗？”老人似乎打算要走了，“那个布莱克家的小子，小的那个，活脱脱是另一个我，年轻的，柔和的……我不曾经过、但有可能的另一条道路。”
“所以你爱上他了？”黑衣女人笑了起来。
“控告一个死人诽谤没意义，所以我决定原谅你。”老人真的要离开了，“没有话吗？”
“都在遗嘱里了，珀西已经很有经验了，不是吗？现在说得多了，反而容易露馅，一个个聪明着呢。”黑衣女人玩味地说，“除了你和邓布利多，还有谁能接受这种结局？”
“阿不思也不能。”老人垂首俯视着她，“他还寄希望于里德尔不舍得杀你，毕竟作为食死徒，你可比其他人顶用多了。”
“我说你怎么同情心大爆发、到这儿玩起临终关怀来了。”黑衣女人轻轻一笑。
“其实我看过一次，就一次，关于阿不思的未来。”老人淡淡地说，“决斗结束没几年，我刚刚失去自由不久。”
现在这种试探已经没意义了，黑衣女人懒洋洋地挥了挥手，不置一词。
1997年，7月，英格兰，萨里郡，小惠金区，女贞路4号。
哈利敲了敲门。
“什么事？”门里传来弗农姨夫粗声大气的吆喝。
“呃……你们叫的计程车到了，豪华大容量礼宾版。”哈利忍不住回了下头，西里斯正倚着车门冲他微笑。
凤凰社还安排了其他车跟在周围，此时他们都停靠在附近等候。
门很快就被打开了，达力握着把手，一边不忿地和弗农顶嘴：“我不明白哈利为什么不能和我们一起去南法！”
“这小子壮得像头牛！”弗农似乎正在搬动行李箱，“他不需要疗养！别说英格兰只是气候反常有点儿冷，就是把他扔到极地去，我看他也能在冰窟窿里自由泳！”
“事实上我不能，我学的是蛙泳。”
“快过来帮我拿！”
“你自己慢慢拿吧，亲爱的。”佩妮姨妈从厨房走出来，拿着一些准备路上吃的简餐，“跟我来，你得知道冰箱哪些东西必须马上吃掉，哪些可以多放几天。”
“叫你呢！”达力挤眉弄眼，转身去帮弗农的忙，被他温柔地搡开。
哈利莫名其妙地跟去厨房，佩妮姨妈落在后面，反手锁上了门。哈利下意识地去摸魔杖，佩妮姨妈敏锐地问道：“英国禁枪，你在掏什么？”
“嗯……指虎？折刀？”
“你要对抚养你长大的姨妈动手？”
“我对您用来修饰自己的定语表示疑惑。”哈利的手还塞在裤袋里。
佩妮姨妈定定地看着他，十几年了也没这么冷静过。但她到底也没说什么，只是打开了内锁，手放在门把上，一副随时准备开门出去的样子。
“佩妮！快！”弗农姨夫在门廊处呼唤她，“这该死的车是计时的！”
“所以你回去了是吗？”佩妮姨妈急促地说，“你早就回去了，你收到了信，你一直在伪装！5号那家人，搬走的和搬回来的，他们也是和你一样的人！”