秘书瞪大了眼睛，惊恐地盯着她，好像她刚刚说自己是从外星球来的。
“没有女人在这里工作。”
乔微笑：“我可以成为第一个。”
秘书张了张嘴，好半天才反应过来：“……他今天很忙，恐怕没时间见您。”
“也许您可以帮我问问他？”
“我已经告诉过您了，他没空。”
鉴于秘书先生之前的表现，乔不确定他说的是不是实话。
“谢谢您。”乔点头致意，然后绕过接待台，沿着走廊大步向里面走去。
“小姐？小姐！”秘书从办公桌后面跳了起来：“您不能在这儿随意闲逛！”
乔本就不打算在教学楼里上演追逐戏。她从善如流地转过身，扬起唇角：“那么，您现在愿意告诉我系主任的办公室了吗？”
秘书在她面前停了下来。“我说的是实话。”他与乔的目光相对，“他全天都有课。”
“既然如此，希望您不介意我在这里等。”乔跟着秘书返回接待处，在一旁的长椅上坐了下来，然后从行李箱中取出纸笔。
火车上只来得及凭着记忆默出自己硕士论文的摘要，现在刚好可以把后面的部分补全。乔低下头，开始奋笔疾书。
墙上的挂钟指向十二点，物理系主任仍然没有出现。
秘书先生也去吃午餐了，离开之前，还向她投来意味不明的一瞥。
乔揉了揉饥饿的肚子，决定再坚守一会儿。根据她的经验，午休时教授们总要回趟办公室的。
“……我拿到了莱顿的教职。”有谈话声伴着脚步声由远及近。
“太棒了，祝贺你！我还以为里克更倾向于伦琴。”
“但洛伦兹更喜欢我。而且，多亏了你的推荐信。”
“很高兴帮得上忙。只是，再找个像你这么出色的助手可就难了。”
“先生们，请等一等！”捕捉到关键词的乔从长椅上一跃而起。
她拦在两人面前，目光灼灼地望向右边的年长绅士，“您说您需要一个新助手？”
年长的绅士头发只是灰白，前额与头顶却已经完全秃了，露出光光的脑门——所谓“聪明绝顶”。
“您是？”他透过鼻梁上的眼镜投来探究的目光。
“乔。乔·邦格。”
“邦格小姐。”年长绅士冲着乔点了点头，“您总是这样……”他微微蹙眉，礼貌令他无法说出严厉的指责之词。
“是的，我总是大胆追求我想要的。”乔回答道，“抱歉无意中听到了你们的谈话。我只请求占用您半个小时。”
“您甚至不知道我的领域。”
“伦琴、洛伦兹——您是位物理学教授。”
年长的绅士挑了挑眉。洛伦兹也就罢了，伦琴这十几年一直在德国任教，自己的学生中读过伦琴论文的都不多。
然而，他没打算就此让步。
“无意冒犯，但并非什么人都有资格做我的助手。我为什么要为您放弃宝贵的午休时间？”
乔自信地笑了。那双深栗色的大眼睛，因此而闪烁出太阳一般热烈耀眼的光，让她的整张脸都焕发出光彩。
“因为我会向您证明，我是最棒的。”
“很好，”年长绅士偏头看了一眼墙上的挂钟，“您有十五分钟。请跟我来，邦格小姐。”