“……你懂什么？这黑鱼出了陕西还真吃不着！拿着，让小厨房杀了煲鱼汤，给赵大人补补身子，可怜这二十来日就没好好休息过，大夫都说他身上的伤口还没好又溃烂，得亏还年轻。”
“窦姑娘，赵大人有黑鱼，我便没有？”
听着声音就能想象崔副官嬉皮笑脸的模样，不是一般地欠揍。
“叫我窦指挥。”
“窦指挥大人！”
“草篮子下面有三条黑鱼，反正多出来的，你想要便拿去。”
“三条？”崔副官的声音里充满惊喜，“比赵大人多了两条，窦姑娘、呃，不是，窦指挥，多不好意思啊还多给了我两条……死的？你给赵大人活鱼，给我死鱼啊。”
“不然呢？”
紧接着是大夫的训斥声，让他们说话小点声，要闲得没事便去外头帮忙修城墙，不过一会儿便安静下来，传来海东青嘹亮的鸣叫声，自上而下，惊走屋檐下筑巢的鸟儿。
风声簌簌，林叶挲挲，微暖的阳光穿过半开的窗户投落地面，尘埃在光亮中跳跃，一道身影走过窗边，从外头进来，一抬头便对上床上睁开眼的赵白鱼。
霍惊堂忙将药碗放到旁边，扶起赵白鱼，一边摸着他的额头一边询问：“头晕胸闷吗？伤口疼还是痒？”
赵白鱼摇摇头：“我睡多久了？”
霍惊堂：“两天三夜，疲劳过度加上伤口发炎、溃烂，引发高烧。不过更糟糕的情况我都撑过来了，眼下只是小状况，你看你还是被我唤醒了。”
赵白鱼握住霍惊堂的手查看他身上的伤：“你呢？有没有好好休息？”
西凉府一行必然凶险，之后马不停蹄地赶路，一回来便面临泾州城破的危机，不仅要照顾昏迷的他还得处理泾州府事后重建，以及渭州那边的大夏军队，不知道有没有好好休息。
霍惊堂：“没事，崔宗正在我的药里放了迷魂药，我也昏睡了一天一夜，精神体力都恢复过来，伤势也结痂，过个十天半月就能好了。”
赵白鱼接过他递来的药一口气喝完，迅速抓起蜜饯含在嘴里冲淡苦味，低头看身上的绷带笑说：“伤疤是男人的荣耀，回京都后可有冲那群迂腐老头子和莽夫炫耀的资本了。”
别看他赵白鱼顶着刚正不阿的青天之名，这几年也有不少升迁上来的官吏因他作对而在朝中处处为难，迂腐古板的骂他尖酸刻薄，武将莽夫骂他鸡崽子似的，怕不是见血就晕，俨然忘记他刀斩三百官那回事儿了。
接着，握拳碰一碰霍惊堂的拳头，赵白鱼咧开嘴说：“咱俩身上都是勋章，真天生一对。”
霍惊堂：“你还有这心思开玩笑？知不知道我赶到时瞧见城破了，心脏真的差点停了。”
赵白鱼：“不还活着？”
霍惊堂一瞪眼，赵白鱼便讨饶：“大难不死必有后福，你看我经历几次九死一生了？我估计没个福如东海很难收场。”
插科打诨，油嘴滑舌，也不知打哪学来的，许是小时候混迹三教九流练就的见人说人话、见鬼说鬼话的本事，后来当官为了稳重些而改掉的毛病，这几年在霍惊堂的纵容下，有了复苏的迹象，倒也真逗乐霍惊堂。
他本来就没生气，赵白鱼平安无事已是大幸，霍惊堂如何舍得苛责？
“你不该调走折青锋。”
“不调也调了，那能怎么办呢？”
霍惊堂没忍住笑了，好不容易绷起的架势瞬间如山体崩塌，老实说起他当时遭遇到的惊险，好在有折青锋及时赶到，否则也许葬身大夏，永无归日。
“赵白鱼，你又救了我，你救了我两次，把我从生死边缘里拉回来，我欠你两条命。”
“你也救了我两次……”
霍惊堂想想觉得不太对，“那我们不是扯平了？严格说来我只救了你这一次，上回没救成，都是太医的功劳，我是不能厚颜无耻地揽功，便叫我欠你一次。”为了扯上关系，他很是义正辞严：“除了无用的爵位、财富、名声便只有这具伟岸的身躯和俊美的面孔尚有几分价值，小郎君，就让我以身相许吧。”
“……滚。”
霍惊堂踢掉鞋子就钻到床上了，拥着赵白鱼闹了一会儿，到饭点才令人去小厨房要来煲好的黑鱼汤给赵白鱼补身体。
到第三日，赵白鱼便能下床，简单过问泾州事务，府里各项修缮工作如火如荼，商业、农业和官府等各方面都步入正轨，而渭州之困也被解决，西北边境流蹿的大夏军队都被打得抱头鼠窜，桑良玉已死的消息似乎传遍西北，突厥闻风而动，连夜退出西北边境线。
西北暂时恢复往日宁静，但各路兵马整装待发，南疆、蒙古和突厥都虎视眈眈，大夏内部动荡，正是一块将腐不腐的烂肉，吸引周边贪婪的秃鹫，后三者不敢乱动便是因为他们发现大景正调动西北六十三万屯兵，害怕正面撞上这庞然大物，也害怕被报复，因此谁都不敢先动。
诡异的平静笼罩着西北和大夏的上空，便在此时，大夏境内逃亡的拓跋明珠和高遗山在黑水镇称帝，派出来使意图和大夏和谈。
距离大夏引发的战争过去一个月，京都府的圣旨下来，命令西北五路兵马分别从各个路线进攻大夏，交由霍惊堂统兵。
大夏来使来到渭州军营，刚表明来意就被霍惊堂当场斩杀，提着头颅便说道：“大夏来使意图刺杀本王，来者不善，禀性难移，觊觎我西北城池之心不死，我朝为边境百姓安宁着想而崇尚和平，予以屡屡冒犯西北边境的大夏包容之心，数次接受其和谈条件，更是开放榷场，友好交流，奈何大夏贵族贼心不死，贪得无厌，频出昏招——诸将士可能忍？”
将士义愤填膺，怒喊不能忍不愿忍，当灭大夏！
“当忍则忍，忍无可忍，无需再忍！众将士且洗兵牧马，整装待发，随我开疆拓土，踏破兴庆府，将那黄河之滨、高河草场、河西走廊一并纳入我大景版图！”
一众将士当即呐喊，群情激昂，士气前所未有地高涨。