来者正是被广为人称“水晶灯笼”的孙道夫。郭棣给旁边诚惶诚恐的小厮给了个眼色，后者忙不迭退了出去，把门关的严严实实。“先坐。”孙道夫明显余怒未消，声音里都压着情绪：“如何能坐？”郭棣虽然是武将出身，也没有这文官如此大的脾气，只看着他道：“行都又出了变故？”孙道夫对朝廷忠心耿耿，必不可能自己突然跑出来。他离开行都，要么是被贬，要么是自己辞了官。郭棣为官几十年，迎来送往太多人，对这种事已经见怪不怪了。那文官只愤愤不平的长叹了一声，还是执拗的不肯坐下来。他心里满腔的愤懑与痛苦，这一刻甚至无人可说。“我是不是叛国贼，先且不论。”郭棣抬手收拾干净桌上的笔墨纸砚，不紧不慢道：“朝廷还不派人来收了扬州？”对方明显没心情回答他的问题，只又用鼻子哼了一声。行吧，一个两个都是这样。郭棣长长叹了口气，任由他跟个木桩似的架在那，只自顾自道：“你若是不想说，那我来说好了。”“去年十月，某天半夜，扬州城的南墙被炸了个干净。”“一群外邦人，虽然模样跟我们差不多，却驾驭着铁皮怪物和水龙，直接攻占了扬州城。”听到两个不应该出现的名词时，孙道夫才略有些动容。但很快他脸上又多了兴师问罪的神情，恼怒道：“什么水龙！什么铁皮！你说降就降，怕不是给自己找借口！”郭棣任由他发泄般的吼了许多话，等那人安静了，才继续道：“我是在同一时间，被人从太守府里架出来的。”“他们把我绑上了高台，我原以为扬州城会伏尸处处，血流成河，却只见水龙与迷雾飞舞，两万守军昏迷抑或被熏晕过去，却也一个都没有死。”“那又如何？郭棣——那又如何？”孙道夫直接两步上前，抬手按住了他的肩膀，怒意不减的吼道：“这就是你叛国的理由吗？因为他们所谓的仁慈吗？仁慈的人会占领我们的城市吗？”“孙道夫。”郭棣两眼平静，只看着他道：“你觉得，我选择过吗？”“从一开始，他们就没有给过我选择的机会。”这外邦人虽然来的又急又快，但占了优势之后第一件事不是杀人，而是放人。郭棣在高台之上，明显能够看到他们操纵水龙与流星般令人灼目的东西，一片片的人冲上来又被放倒，却一个都没有死。而正如那个柳恣所言，但凡是不愿意当兵的，不愿意的留在这里的，几乎全都跑了。郭棣当官的这些年来，在扬州附近抓了不少的壮丁，不管他们是否愿意，都强令着留在城中驻守。可在那一晚上，柳恣就放走了接近一万人的守军，任由他们逃到任何地方。“放人？”孙道夫也愣了下，他倒不是感激这外邦人的仁慈，而是惊讶他们这么做的动机。城中的俘虏，无论是做苦力也好，充作新的兵士也好，总归是有用处的。“扬州城，一共走了五六万的百姓，三四万的守军，”郭棣慢慢道：“现在已经剩下不到一半了。”“全给放了？”“全都放了。”“他们图什么啊？”孙道夫这才缓过神来，怔怔道：“那其他大户被劫掠过吗？”“没有。”那文官略有些焦躁的在他身边踱了几圈，明显费解又不知所措。这一切都违背了他的认知——虽然在来的路上，就听闻了几句类似的话，但他那时候怒火攻心，明显听不进去。可是这一路来的时候，都能看见有人在往杭州跑。“什么叫你没有选择？你难道没有降吗？”郭棣示意他要不坐下来先休息一下，继续道：“这些人，在占城之后做的第一件事，就是放人。”他们根本没有把自己这知州当一回事。如果他们杀人，那剩下的守军还能被激发战意，用更拼命的架势去抵抗。可是他们放人，不仅是在瓦解这扬州城守军的战力，也是在稀释他郭棣的指挥权。郭棣仅仅被绑了两个小时，守军和百姓已经如大雁南飞般纷纷离去，之后虽说被聘成所谓的顾问，可无论他来也好，不来也好，没人管他。“换句话说，”老头慢慢的叹了口气道：“在一天内，老夫的权力就被架空了。”衙门被改换成了参政院，军队被换人掌管，就连原来熟悉的副将也不知所踪，怕也是跑了。他郭棣，这时候再振臂高呼，会出面跟着他反抗这水龙天火的，只有寥寥数人。而他若绝食自尽，也没有人会把这些权力再交还给他。可能会象征性的立个坟头，但绝不会做更多的事情。“怎么可能？”孙道夫毕竟做官多年，也清楚他说的话有几分真几分假。他郭棣但凡是个守将，都应该死守扬州城，带着剩下的人抗击到底。可是半夜被架出去，官职军权说卸就卸，这时候的他只能算个普通人。思索到这一刻，他才后知后觉的发现，郭棣也没有穿官袍。老文官满心的愤懑化成了无数个问题，又开始坐不住了，在郭棣身边开始反反复复的踱步。“后来呢？他们又做了什么？”“铺设道路，给流民修建房屋，修筑防御工事，广征炭火，说是要开始抗金。”听到抗金两个字的时候，孙道夫都懵了。“抗——金？”“他们不是金国派来的？”郭棣点了点头，颇有种过来人的感觉：“稀奇吧。”他这几个月看的稀奇，比这几十年看的都多。“什么？抗金？”孙道夫只觉得一口气没上来：“这外邦人到底干嘛来的？”“不知道。”郭棣摇头道：“一不抢掠财物，二不留人还往外放，但是说实话，那几条水龙，还有那一溜的天火，当真是可怖。”他亲眼看着成千上万的人在那数米高的水龙下几乎没有还击之力——用箭矢去攻击水，又能起什么作用？“真的是龙？你见过了？”孙道夫脑子里都乱糟糟的，完全说不出话来：“神仙显灵还是妖法啊？”“他们说他们都是普通人，这些东西都是造出来的。”郭棣呵的一笑：“我怎么造不出这些东西出来。”孙道夫听到这里，心知大势已去，只跌坐在他的身边，半晌说不出话来。郭棣也猜到了几分朝里的事情，只起身给他倒了一盏茶，等他的下文。果不其然，这孙道夫是被贬出来的。他本来打算南下，却在出城时看见了自扬州而来的许多流民，还以为是扬州被金人攻陷，急急忙忙的赶了过来。而他在朝中目睹了种种，心里也实在是无可奈何。——皇上既不打算抗金，也不打算守国，依旧活在他的太平大梦里。——孙道夫，之所以被百姓们冠以“水晶灯笼”这个称号，就是因为他从政的这么多年里，为官清明廉洁，且做事雷厉风行，给川蜀大地的子民们带来了无尽的好处。他发展民事生产，改进烟茶酒税，是实实在在的为百姓们谋福祉、做好事。水晶向来纯粹干净，灯笼又有指路照明之用，这两者都是对他的美誉。但再聪明能干的官，在皇权面前，也没有任何能改变的余地。绍兴九年的时候，金宋签订了和约，将宋国百年的颜面糟践到了尘埃里。其一，就是南宋对金称臣，每年纳银二十五万两、绢二十五万两。其二，是要皇上如臣子般在满朝文武前跪拜，受金主的册封。当时的秦桧以皇上在服孝为由，代为跪拜金主，却也是辱尽了宋皇室的尊严。后来岳飞死在狱中，秦桧在多年后也急症而死，朝内朝外的重臣相继倒下，臣民们更加惴惴不安。