大臣们在秦桧死后纷纷上书议事，希望给岳飞平冤昭雪，但皇上却直接出面，把一切都挡了回去。他本人的第一句原话是——“和金人讲和是我的本意，秦桧所做的一切都是我让他去做的。”第二句是——“从今以后，凡随便议论边境战事的，都处以重刑。”他帮秦桧开脱，又严令再谈边境之事，能得到重用的也是投降派的官员。整个朝廷如同被捂住口的茶壶，所有的气与沸腾全都被闷住了。郭棣虽说在扬州守了三十年，对这些前尘旧事也清清楚楚。他只能说尽自己的力，保护好边疆的种种，对皇上的装聋作哑也无可奈何。“如今又出什么乱子了？”“什么乱子？”孙道夫心里只觉得荒诞又凄凉，望着他缓缓道：“还不是因为金人？”早在两年前，金主完颜亮就派遣了左丞相等人去了汴京，开始修筑宫室，大有南下之意。当时的国子司业黄忠出使金国，回来以后立刻上书，认为金国打算以汴京为据点，准备南下侵宋了。一旦金主入驻汴京，那么金兵用不了几天就可以抵达宋境，这绝对不是能忽略的小事情。这事郭棣也听说过，只是碍于两地交流不便，并没有得到更多的消息：“皇上怎么说？”“皇上？”孙道夫冷笑道：“汤丞相出来挡了，说这是危言耸听，不足为惧。”宰相的意思，不就是皇上的意思么？“还没完，去年在下作为礼部侍郎，再次出使金国，见到了那完颜亮。”“你见到他了？”郭棣惊讶道：“如何？”“如何？”孙道夫站了起来，冷声道：“跟孙子似的被羞辱了一通！”当时那完颜亮直接狰狞了神色，在众人面前对他孙道夫以上国的姿态逼问了一番！如此夷狄，竟是铁了心的要做上国！完颜亮是直接逼问他，说宋朝的皇帝到底想不想再做臣了？他问为何边境有人招兵买马，修建城池。他问为何叛逃至宋境的金国人从未被遣返，再无音讯！郭棣听到这里，也不由得神色大骇。孙道夫根本不想停下来喘口气，只寒声道：“回了杭州之后，在下自然是立刻禀告圣山。”“圣上说，”他竟又露出怆然的笑容来：“圣上说……”“我们对金朝有求必应，他们有什么借口可以再犯呢？”郭棣半晌说不出话来，只缓缓拍了拍他的肩。孙道夫是在绍兴二十九年五月被贬的。他知道皇帝无意守国，却也忍不住再三劝诫他对金国加强防备，最后皇帝被他搞烦了，直接把他贬了出去。孙道夫虽然被贬去了别的地方，但现在人心惶惶，哪怕自己拖延再三也无人关心。他借着要收拾行李、身体多病等由头留在杭州，又从老友那探听到了许多事情。由于上书的人实在太多，皇上安排王伦六月出使金国，去看看情况如何。王伦倒也清楚圣上想听什么，回来以后只拱手道：“金国如今和平安定，全无南侵之意。”皇上这回彻底安心了，他生怕轻举妄动惹恼了金人，还为自己从前的笃定庆幸不已。可完颜亮是什么人？他是弑君上位的逆臣，这种人怎么可能有忠义仁德之心！两个人相坐叹息，都有种沦落颓废的感觉。“这临国，是从哪里来的？”孙道夫皱眉道：“你真的不打算把扬州城夺回来了？”“未必能夺回来。”郭棣皱眉道：“我一直在暗中观察他们的兵力……这些人好像真的会腾云驾雾。”“你不会在骗我吧。”孙道夫沦落到如此境地，已经无路可走了。他如果按照原计划，去别的地方继续做官，本来还可以再苟活些时日。可现在，他因扬州沦陷而临时改了线路，没有去绵州继续做官，这事一旦被人发现，恐怕就会被冠以大逆不道的罪名。扬州被一个来路不明的国家占了，他又如何能放心地回绵州！“你先留下来，跟我出去看看？”郭棣枯坐许久，缓缓起身道：“乱世之中变故太多，你我皆身不由己。”孙道夫愣了下，缓缓点了点头。扬州城少了一半的人，但街市上仍旧热闹繁华。与杭州不同的是，路上多了许多年轻的女子，而且混杂着一些穿着奇怪的临国人。现在是冬日，可他们并不披厚实的长袍，反而看起来轻便自如。衣服的料子也光滑又奇异，仿佛并不是锦缎织成。两个老头在街道上缓缓走了一会儿，郭棣只慢慢给他解释那些车是什么东西，为什么路灯不再用续油，以及南城区在半个月之间就建了多少楼房，如今流民全都已经安置了进去，还可以领活拿钱。一路上孙道夫都颇为惊异，看什么都觉得一头雾水，还没等他搞明白这车是如何无马而行的，远处突然传来了两声喇叭的鸣响。“那个就是我说的铁皮怪物，”郭棣示意他往旁边站点，两人目送着这辆车往衙门的方向开过去，只在路边低声继续交谈。他犹豫着要不要把孙先生带去参政院里。郭棣本身已经和孙道夫说清了自己的打算，在扬州城观望情况——如果他们要打金朝，自然可以帮忙一二，如果他们要对朝廷不利，自己这边也能赶快放出消息，给杭州那边递话。可孙道夫毕竟是个心气高傲的文人，他真怕这犟牛坏了自己的计划。还没等郭棣想好到底怎么办，远处传来了急促的马蹄声。原来那车是去参政院通风报信，紧接着南城闸口放了人过来。看那车辇和马匹身上的鞍饰，竟然是杭州礼部那边的人。“难道是王伦那混账？！”孙道夫脸色一变，意欲跟上那疾驰而去的马车。“你别轻举妄动！”郭棣低喝一声道：“孙太冲，你现在应该已经到绵州任官了，是想让王伦把你捉回去治罪吗！”孙道夫的脸上露出不甘的神情，挣扎道：“可他们明显是朝廷派来的外使，我不放心——”“我去，你先回我的府上等着！”柳恣这边，还在跟孙赐他们研究宋朝的赋役和税收制度。占下这个城，可不是多简单的事情。土地制度要改、税收要改，还有学校的教育如何设定，两个城市之间什么时候开放互通……孙赐虽然也是华文系出身，这时候看着这些没有标点符号的古书也颇有些晕。忙碌之际，闸口那边的人用传呼机发来消息，说是有宋国的使臣到了。……然而他们这边压根就没有外交部啊。柳恣想了想，一边给钱凡吴恭打了个电话，不敢麻烦年事已高的龙老爷子，一边吩咐南闸口的士兵把他们领过来。钱局和吴局很快就到了，而使臣也在同一时间赶来。来者正是王伦。他下马车的时候，瞥了眼衙门口悬着的‘参政院’三个大字，眉头跟着一动。宋朝出名的王伦有三个人，一是北宋时期起义的首领，二是南宋初期的老臣，三就是他，跟那高宗说金国是和平之国的佞臣。柳恣出门迎接时，一眼就瞥见了他嘴上的两撇八字胡，正欲说句什么，一扭头瞥见郭棣匆匆的赶来了。王伦一路过来，虽然看见难民却不见死伤，一见这郭棣也全须全尾的活着，心里也纳闷不已。当时扬州沦陷，有几个小官骑马赶回杭州，把他们操纵天火、唤龙呼雨的神通全都复述了一遍，听得皇上都为之震惊。可一听说扬州除了城墙被炸之外，无人死伤，满朝文武也是震惊不已。赵构虽然听说扬州被占，颇有些不知所措，问题在于这占扬州的临国一不屠戮民生，二不跟宋国要纳贡，简直是闻所未闻，见所未见。