长乐宫正殿里，侍从推门进来，小步走到刘太后身边，附在她耳边，低语几句。
刘太后挥手屏退侍从，又一次看向殿中的扶游。
“扶游，你年纪小，总是这样奔波采诗，哀家看着也心疼。扶游，正好陛下身边还缺一个侍读，你看你想不想留在宫里，给陛下做侍读？”
扶游连忙抬起头：“我不想。”
他有点失礼了，刘太后倒是不介意，笑了笑，让他继续说。
扶游连忙收回目光，低下头，继续恭敬答话：“太后厚爱，但扶游出身采诗世家，祖父、父亲皆是采诗官，而且这一年来，扶游在外采诗，确实收获良多。”
“那你是不愿意了？”
“扶游生在山野之间，生性散漫，恐怕冲撞贵人，实在不适合留在宫中。”
刘太后审视地看着他，似乎在揣摩他说这话究竟是真心还是假意。
扶游犹豫了一下，弯腰跪下，双手扶地，给太后磕了个头以表决心。
他重新直起身子，一双眼睛清明澄澈，定定地望着她：“扶游谢过太后厚爱。”
刘太后沉吟许久，最后又问：“哀家听说，你近来，搬去了花楼住？还和一个小倌……是因为他？”
“自然不是。”扶游垂眸，有些紧张地捏了捏手指，“小臣与怀玉相识不过短短数日，与他相交，不过是看中他会弹琴，嗓子好，会唱歌。同他住在一块儿，也是想同他弹琴唱诗。至于其他，自然没有。”
刘太后淡淡道：“你倒是一心都扑在采诗唱诗上。”
“让太后见笑了。”
几次言语交锋下来，扶游不知道刘太后信了他的话没有，手心都湿了。
刘太后最后问了他一遍：“你真的不愿意进宫？难得皇帝喜欢你，你留下来，不比每年在外面奔波好？”
扶游坚定道：“扶游心意已决，谢过太后厚爱。”
话尽于此，刘太后仿佛不在强求扶游，却有意无意地看了一眼门外。
扶游明白她的意思，举起右手，仰起头道：“苍天为证，后土明鉴——”
扶游的话掷地有声，侍从们悄悄打开了殿门，让外面的人听得更清楚，也看得见。
他跪在殿中，脊背挺直：“扶游绝无攀附皇族之意，对陛下、对西南王，也绝没有私心妄想。扶游此生此世没有留在宫中的意思，永生永世也绝不会有。扶游愿永为采诗官，放逐山水。若违此誓，死无全尸。”
“傻孩子，你这话说得也太重了，哀家又不是在逼你发誓。”
话虽这样说，可刘太后却是等他发完誓，才开口的。
她笑着，看向站在殿门外的皇帝与西南王。
这两个人，一左一右地站着，脸色铁青，紧紧地咬着后槽牙，下颌绷得很紧。
——绝没有私心妄想。
这话落在秦钩耳里，就是另一种意思了。
——绝无机会。
扶游和他，绝没有任何和好的可能。
扶游没有考虑过要给他任何机会，他这样决绝。
秦钩只觉得自己的心脏被人狠狠地敲了一下，闷闷的痛感蔓延到四肢百骸。
刘太后满意地笑了，摆了摆手，让扶游退下去：“行了，你回去吧。”
“小臣告退。”扶游俯身叩首，站起身，脚步坚定地转身离开。
经过皇帝与西南王身边时，也只是恭敬行礼。
所有人都离开之后，长乐宫又恢复了平静。
刘太后靠在软枕上，用白玉轮按了按脸颊。
刘将军道：“阿姐，我看那个扶游，说起话来一套一套的，鬼话连篇，不太可信。”
刘太后淡淡道：“他可都发了毒誓了。”
“他一个十五岁的小孩子也晓得发毒誓，那可真是太急切了。那话说得太绝了，要么是他恨极了皇帝，要么……就是为了让别人相信他，故意做的一场戏。阿姐已经查过了，他从前根本没见过皇帝，短短几日，他怎么会恨极了皇帝？那就只有一种可能，他在做戏给阿姐看。”