七月流火，却悄悄在夜里立了秋。
因着还未出伏，等清晨短暂的凉意消散后，烈日仍旧炙烤着这片山下的村庄，陶枝和徐泽已经早早进了山。
山塘村的北面是一眼望不到头的山林，他们沿溪从山坳里往树林深处走。林间荒草漫膝，耳边有飞禽扑翅的声音，还有一刻不歇的蝉鸣。
徐泽走在前头，用手中的短刀清出一条路来。陶枝目之所及都是森森古木，树干上还覆着青苔和不知名的藤蔓。参天的树木虽将炽热的阳光遮了大半，但也挡住了风，空气中满是温热而沉闷的草木气息。
两人在密林中走了没多久，徐泽便瞧见了前边的一颗老树上，栖着一只山鸡。
它伸着头一下下的啄食着发青的核桃皮，浑身的羽毛像一大团蓬松的芦苇絮子，呈黄褐色，尾羽只有短短的一茬，可见还是只雌的。
徐泽停了步子，不动声色的搭起了弓，弓弦被拉开绷得笔直，羽箭捏在他的指头上只待破空而去。陶枝见状也屏住了呼吸，停了下来。
“咻”的一声，空气也仿佛被羽箭破开，紧接着便是一声尖利的哀鸣，山鸡扑腾着翅膀从枝头上坠了下去。
徐泽走过去捡起半死不活的山鸡，拔了羽箭，扯了一根绳子将山鸡的两只爪子绑住，丢进背后的背篓里。
陶枝望着这棵高大的山核桃树眼馋的很，她从地上捡了几颗被鸟雀啄落的核桃，青色的表皮被啄了个干净，只剩下一个干净的果核。
村里的毛婆婆家就有一棵核桃树，那毛婆婆腿脚不好，每日总守在院子里，只等着秋天收了核桃后拿去榨油卖钱。只有陶桃这样的小孩能在她手里讨来几个青皮的核桃，她也曾尝过，果仁脆嫩，还有淡淡的清甜味儿。
陶枝捡了一捧放进背篓里，又问徐泽，“山核桃这时候正嫩呢，你可吃过？”
徐泽年年往山里跑，虽见过几次这种青皮的果子，但也没想着吃它。他原先在住在县里，徐家家境不错，这些干果蜜饯还是有的，他也吃过晒干后的核桃，掰开费劲，果仁还带着点苦味儿，属实不太喜欢。
他见陶枝蹲在地上捡的正欢，答道：“只吃过晒干的，这玩意儿也不怎么好吃啊，你捡他作甚？”
“不会啊，我给你开一个你尝尝，这嫩的核桃味道好得很。”
陶枝把两个核桃捏在手心里，用力一摁，“喀嚓”一声就有一个核桃的壳破开了，她把白生生的果仁从碎屑中捻了出来，抠掉那层薄薄的皮儿才递给他。
徐泽接了仰头倒进嘴里，嚼了嚼瞬间眼中一亮。
这嫩核桃的味道竟与干核桃这般不同，比生的花生还香，又嫩又甜，还有一股子不腻人的油香。
陶枝追问道：“怎么样？是不是还挺好吃的？”
徐泽重重的点了头，地上落的几个已经快被陶枝捡干净了，手上又没有趁手的竹竿子，徐泽想了想就取下了身上的背篓和弓箭，手脚麻利的爬上了树。
他站在树枝上对陶枝喊，“你让开些，我摇些核桃下来你再捡。”
陶枝闻言连忙起身往边上去了，被砸得满头包可不好受。只见他猛地几下摇晃着树枝，那青色的果子便和枝叶簌簌往下落，砸在草丛里铺了厚厚的一层。
徐泽见地上掉的核桃已经够多了，就跳下树来帮着陶枝捡。两人弯着腰在核桃树下忙活了许久才捡完，陶枝的那个背篓也装了一大半。
捡完核桃两人都坐在地上直喘气，额边密涔涔的都是汗珠子，倒不是累人，就是林子里太闷了些。
徐泽薅了一把草，去搓手上染的核桃皮的汁液，谁知怎么搓都挫不掉，整个手掌都黑漆漆的了，他啧了两声，“这什么鬼东西，把我的手染得这么黑……”
陶枝见了也把手摊开给他看，声音有些发愁，“我的手上也是……”
两人相视一眼，又忍俊不禁。
这能怪谁？谁叫他俩馋这一口呢……
两人休息了一阵子，徐泽起身把装核桃的背篓背了起来，还挺沉的。他提议道：“要不先回去吧，背着这么些核桃就是看到了猎物也追不上。”
“也好。”陶枝也站了起来，去提那个装着山鸡的背篓。
两人从林子里往出走，到溪边的时候还停下来洗了手，可惜收效甚微，那黑色仿佛渗到了肉似的，整个手掌都是乌黑油亮的，边缘还透着黄褐色。
回去的路上，徐泽一直哀嚎着亏了，为了吃个果子，两个人的手都变泥炭了。
两人回家后，徐泽把青皮核桃倒在院子里的阴凉处晾着。
陶枝想着手已经这样了，索性也不顾了，端了板凳坐过去，把那青皮全剥了下来，剥不动的她就放在地上踩一脚再弄。