耿明忠年纪轻轻，便于勋戚子弟中脱颖而出中了进士，向来眼高于顶。
如今竟被一个白身小看，自然要找回场子，顺带，也报刚才的一拳之仇。
只是。
“所谓小人，一般言而无信，我凭什么要和你打赌？”
对于这种意气之争，楚嬴向来都不感冒，一点实际好处都没有，鬼才和你打赌。
“怎么，你害怕了？”耿明忠继续激将，不达目的不罢休。
“的确怕，我怕某些人会赖账。”楚嬴反击。
“你！好好好，就冲赖账这两个字，今天这个赌我还就打定了！”
耿明忠一怒之下，解开挂在腰间的玉佩，拎在手中展示：
“这是我家传宝玉，至少价值千两，要是我赖账，这块玉佩就归你了。
“反之，若是我击败了东澜太子，你俩必须在大庭广众之下，给我们磕头道歉，你敢吗？”
楚嬴打量着那枚玉佩，水润光泽，确实是难得的极品，不由有些动心，面上却笑道：
“千两银子，就换我们下跪磕头，你岂不是亏大了？”
“少废话，就问你敢不敢？”
楚嬴仍不答话，而是转身征询徐飞龙的意见：“肥龙兄，在下想和他赌这一局，你愿意相信我这次吗？”
“我，我……”
胖子本想拒绝，毕竟传闻中耿明忠以才学出众著称，可想到楚嬴的挺身相助，一股热血又涌上头：
“楚兄今天这样帮我，我徐飞龙早拿你当兄弟，今日，我就索性舍命陪君子！”
“多谢肥龙兄的信任。”
楚嬴得到答复，回头对着耿明忠伸出修长的手掌：“听到了？玉佩拿来吧。”
“哼，只是暂时交给你保管而已，等我赢下东澜太子，不怕你不还回来。”
耿明忠冷冷一笑，叫人将玉佩传给楚嬴，丝毫不怕自己会输出去似的。
就在这时，一道尖细高亢的声音从传来：“陛下驾到！”
随着地面震动，数千银甲禁军出现在广场边缘，护卫着一顶华丽的金色龙辇抵达会场中央。
“陛下万寿……”
在场的官员和才子们纷纷起身行礼。
“都平身吧。”
楚皇身穿明黄色龙袍，神色不怒自威，摆了摆手，径直坐到上首紫金屏风中间的位置。
视线缓缓扫过下方，脸上罕见出现一缕笑意：“看来今日天公作美，诸位爱卿来得挺早啊。”
转又将视线落在宋居然身上，笑容愈发亲切：
“呵呵，东澜世子，朕知你此行是为游学而来，今日特广邀我大楚才子，和你坐而论学，彼此增益，不知你可有准备啊？”
“哼！什么彼此增益，一次请来这么多人，分明就是想以多欺少。”
宋施施撅起嫩红的小嘴，小声嘀咕着。
“别胡说。”
宋居然给她一个眼神，同时起身向楚皇行礼：
“多谢陛下设宴，让臣有机会和大楚的各位才子们，相互印证学问，陛下厚爱，臣感激不尽。”
作为附属国的太子，面对楚皇，他只能以臣自居。
楚皇很满意他的回答，微微颔首：“朕早就听闻你，年纪轻轻，却才华横溢，素有东澜第一才子之名，一会儿可要让朕好好见识一下。”
“陛下过奖了，当着这么多大楚同道的面，臣这点微末才学，怕是只能贻笑大方。”
宋居然话音刚落，下首临近的才子席位中，便传来一阵轻蔑的笑声。