吕迟说到做到，翌日以帮张医官采买钵子药杵为缘由，告假去了趟关城。
半天后，他背着一只鼓鼓囊囊包裹回到燕水口，把东西随手往草药庐一丢。
张医官从包裹中取出一方砚台来，在手里掂掂，又拿指腹搓了搓，点评道：“不怎么样。”
秦无疾坐在他身旁的小胡床上，从包裹中翻出一支轻巧过头的毛笔，闻言抬头看了一眼砚台，权衡措辞，沉默半晌，最后只说出俩字来：“……还好。”
“能用就得了。”吕迟嘶嘶吸气，觉得匪夷所思，“就这么块拉手的破石头，他娘的顶人半个月口粮。”
“你不是叫人扣了六七个月的月饷。”张医官皱起眉头来，“哪儿弄这么些银子？”
“老头子管忒宽。”吕迟手贱去摸浸泡着麻油的黑黢黢的药草，“我有好多钱呢。”
张医官攥着蒲扇打他的贼爪儿，怒斥：“脏手别乱碰！”
吕迟是真的起了让秦无疾教识字的心思，去关城一趟，笔墨纸砚都买齐全了，权当做请先生的礼。
张医官对此嗤之以鼻，觉得这小王八就是六月里吃萝卜，图个新鲜，指不定学几天就没了耐性。
“我此前从未教过人，但尽所能。”秦无疾低声道，“队正若是真的想学，便得有个恒心，半途而废是不好的。”
吕迟随意应了一声。
“小王八羔子。你家先生同你说话呢。”张医官摇着蒲扇，故意逗他，“这可不是小徒弟儿的态度。”
“嘿呦……”吕迟被他逗乐了，于是笑着问秦无疾，“我喊你先生，你敢应么？”
秦无疾嘴角也翘了翘：“不若队正先叫来听听。”
吕迟颇为意外地顿住，坐在矮案上，憋半天没叫出口。
张医官捻须大笑。
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吕迟是给他买了笔墨纸砚，但秦无疾到底舍不得用，于是拿松木枝削了两只巴掌长的细棍，闲时坐在门槛上，泼了水浸湿土地，右手持木棍写字给吕迟看。
吕迟抻着脖子研究，最先记住的是“一、二、三”，还有一个“吕”字。
其实“燕水口”三字他也大概认得，在认旗上印着的，看多了总归眼熟，只是今天才弄明白究竟要怎么写。
而“迟”字就太难画了，曲里拐弯的，木棍尖尖挑出来的土都快堆成一朵泥巴花儿。
“循序渐进。”秦无疾看着他皱皱巴巴的鼻梁，宽慰他。“不必急。”
与吕迟乌龟爬一般的识字进程相比，秦无疾书读得格外迅速，几乎是一目十行。吕迟看他像在看猴戏，好奇地问：“你们读书人都这样么？看书像拿笤帚扫地？”
秦无疾精力埋在书中，没有抬头，随口回答：“……我读得快些。”
吕迟一拍大腿：“我听说书人讲过，什么什么大才子，都有种过目不忘的本领，难道就是这样么？”
秦无疾敷衍地“嗯”了一声。他“嗯”过之后，方才想起自己正承担着一分教书育人的责任，于是抬头了，认真解释起来：“耳闻则诵，过目不忘，虽是受人羡慕的天分，但倘若背过之后不求甚解，再高的天分也是无用。读书不花时间，把道理琢磨透彻才花时间。”