乔桀回头看时，却见动手的正是养真，他大惊失色：“你、你敢打我？”
养真冷笑了声：“我打你又怎么样，小小的年纪，说话如此下作，你是跟谁学的！想必是这家里的人都宠着你，才让你这样无法无天，今儿却得让你知道知道，不是每个人都是老太太！”
程晋臣本是投鼠忌器，怕为难一个孩子让养真不高兴，如今见她动了手，心花怒放。
却见乔桀大怒，爬起身来道：“你这贱丫头竟敢打我！”
他虽然比养真小两岁，可毕竟胖墩墩的又是男孩子，撒起泼来倒是难对付，幸而程晋臣在旁。
程小公爷打小习武，身手自然非同凡响，此刻不动声色地上前一步，一把揪住了乔桀的衣领，微微用力便将他提了起来。
乔桀双足离地，一时有些呼吸不能，便挣扎着叫道：“你干什么？放我下来！”
“你叫谁贱丫头？你敢再说一个字？”程晋臣眼中透出冷意，别的还可以不当一回事，但这小子居然这样称呼养真，实在是可忍孰不可忍。
乔桀给他凛然的目光盯着，竟不敢再嘴硬，只叫道：“快、快放我下来！”
程晋臣道：“你算是个什么东西，也敢得罪我，你知不知道上回威勇侯府的小侯爷说错句话给我打的多惨？”
乔桀睁大双眼：“威、威勇侯府？”又叫道：“你别吓唬我！”
程晋臣道：“你要是再大几岁，看我怎么收拾你，不过你年纪小，就小施惩戒罢了。”说着把乔桀往旁边的美人靠上一扔。
小公爷又不愿意脏了自己的手，便从树上折了一根拇指粗的枝子，狠狠地在他的臀上抽了下去。
乔桀自打出生也没受过这种苦，只觉着像是有人用刀剁着自己的肉，即刻发出杀猪般的惨叫。
这时侯有几个丫鬟打廊下经过，早看见这幕，不知道怎么回事，忙去告诉。
不多时，包氏跟谢氏匆匆地赶了来，那乔桀给程晋臣抽打了十几下，臀上火辣辣的疼，本含着泪有些服软之意了，谁知听见包氏的声音，顿时又叫嚷起来：“母亲，他敢打我，快杀了他！”
包氏的脸色十分难看，如果是别的人对乔桀动手，自然可以打走，但对方竟偏偏是荣国公府的小公爷，当下不敢造次，只忙先行了个礼，又忐忑地说道：“不知这小畜生是怎么得罪了小公爷，还请您高抬贵手，看在他是个孩子的份上不要为难他了。”
谢氏却走到养真身边，悄悄地问她怎么了。
养真便道：“二太太，也不怪小公爷生气，乔桀小小年纪，动不动喊打喊杀，我已经告诉他这是国公府的小公爷了，他非但不肯收敛，反而更加变本加厉。我也是没有法子了。”
程晋臣跟她心有灵犀，冷笑道：“要不是看在妹妹的面上，我管他是谁家的孩子，这会儿早就打个半死了。”说话间手上才一松。
乔桀踉跄倒地，包氏忙去扶住，乔桀却推开母亲，捂着臀半坐在地上更加撒起泼来：“他们打我，我不依，快告诉老太太，把他们两个打死了我才高兴呢。”
包氏吓得忙去捂住他的嘴。
程晋臣冷笑连连：“这孩子哪里有半分像样。在这府内没有人敢对他如何，可出了这小小地侯府到了外头，随时随地都会给人打死！”
这会儿齐嬷嬷也听见动静回来，见这般情形，不用猜也知道发生了什么。
养真屈了屈膝，温声道：“今日让小公爷见笑了，改日再登门赔罪，小公爷就请先回府吧。”
程晋臣道：“养不教，父之过，他又不是没有父母，跟妹妹有什么关系？我也不受你的礼。”说着向养真使了个眼色，齐嬷嬷送着出去了。
背后包氏战战兢兢，不敢多说一句话，等程晋臣去了，才用力打了乔桀一把：“你是疯了！连国公府的小公爷也敢得罪？”
乔桀道：“国公府算什么？我将来是皇亲国戚，是国舅，第一个杀了他！”
包氏脸色大变，又忙看向养真。
养真听到这里，忍不住冷笑道：“二太太，这些话是谁教给他的？”
包氏素来伶牙俐齿，这会儿却说不出来了，乔桀却叫道：“是老太太告诉我的，还有父亲也说过……”
养真不等他说完已经走了过去，她俯身细看乔桀，猛然伸手捏住他的下巴：“你听好了，——你再敢胡说这样的一句话，将来我当了皇后，第一个就先杀了你！”