海桐冷不防他说出这么一句来，怔了怔，向杜若看去。
杜若放软声音。
“阿弟读的是圣贤书，学的便是世间的大道理，再错不了的。我也不是要打听，不过白问一句。小王爷身边自有宫女打点衣食，你的吃用小事谁来料理呢？”
思晦放下戒备，又有点歉疚，扬起一双与杜蘅颇相似湿漉漉的凤眼。
“小王爷原指了个人照看我，我觉得不好，便换了一个。”
这话没头没脑地，海桐面露疑色，却是不敢再贸然提问。
“——那，如今这个服侍的好不好呢？”杜若问。
“师傅说，样样都重规矩便是好的。”
思晦分明话里有话，却绕着圈子不肯直说，只怕事出有因。
杜若垂头琢磨，忽然想起大郎的年纪，有些不着调的主母要捧杀庶子，只怕已经开始安插貌美婢女了。
她微微蹙起眉，探寻地看向思晦，果见他几无痕迹地点了点头。
杜若担心的伸手牵住思晦的衣裳，却不知道从何说起。
叫他明哲保身吗？
恐怕做不到，名目上也好，实际上也好，伴读就是半个奴婢，要陪着大郎玩耍嬉闹，装看不见是不可能的。而且思晦正在练习读书骑射的关键年纪，分心于内帷之中，懂了男女之事，无论如何不大好。
这一招杀人不用刀，却不知道是英芙打压大郎的龌龊手段，还是张孺人笼络孩子的诱饵。
思晦已道，“小王爷性情极宽厚仁爱的，还请二姐放心。”
杜若难免心酸，难得思晦年纪虽小，待人接物已经有模有样，置身于这般复杂的情境中，尚能持身自守，甚至隐隐向她提示关键。
杜若忽然大感欣慰，自觉并非独自在王府奋斗，身边无论如何也有这两三个人帮扶，不由得泪盈于睫。
李俶的事终究是轮不到她多管的，交代几句日常，杜若只得放思晦去了。
思晦离了忠王府回到杜宅，还是心事沉沉的，信步走到马厩，见杜有邻那匹‘踏花’独个儿闷头吃草。
他把两手背在身后靠在门柱上，嘴里含了根草稞子望天叹气，就听杜蘅在身后响亮地嘲弄。
“哟！瞧瞧谁回来了？怎不进屋，日日在外头给人家做奴婢，好容易家来，好日子还不抓紧过？”
思晦转身望着她恳切道，“阿姐实在不喜欢我去给小王爷做伴读，那我寻个空儿，得罪了他，叫他撵回来就是了。”
又是得罪，又是撵人，这些话从他嘴里说出来，就像吃饭睡觉一样寻常。
杜蘅恨得两眼发红，赌气道，“咱们家拢共三个人，就有两个去伺候人家，人家瞧着咱们，一家门儿的自甘下贱！你二姐不要脸，我却还顾着你的脸面呢！我只问你，真是这样巴结来的前程，往后做了官，你见了他们家王爷，或是小王爷，膝盖头软不软？朝堂上，你办的是国家的差事，还是他们爷俩的私人？！”
这话滚枪子儿似的说完，思晦才不过七八岁年纪，再好的涵养也受不住，顿时脸上一片青白，低低道，“阿姐，你何必三天两头戳人心肠？不论我是恩荫出仕，或是科举考中，朝堂上见了王爷能不下跪么？江山是他们李家的江山，我除非离了大唐去投西域小国，不然还能绕的开？”
“我不管！我亲手带大的好儿郎，凭什么叫她这样糟践！当初说的多么好听，舍了她一个，好给全家拼前程。这叫什么前程？她在深宅大院里享福，白把你垫进去伺候人！”
杜蘅哭哭啼啼拉住思晦的袖子，那上头一只仙鹤衔着朵灵芝急欲奔逃。
思晦嗳了声，抬起眼耐心解释。
“阿姐，世人都是这般过的，为何我杜家就能独树一帜呢？你记得二姐从前那个手帕交，杨家的四娘子，她哥哥便是尚主的。你想，是他的日子难过，还是我给小王爷做伴读难过？”
杜蘅恍然大悟，捶着胸口道，“她叫你去打公主的主意？我这阵子心里已想着，打算见了你就问，才刚一打岔竟忘了。我告诉你，她那府里，妾侍的山头一个接一个，你别打量多清净，当家主母是刻薄成性的，上回把我那样任意欺辱，全为恨毒了她！你别往砧板上滚，沾上就甩不脱！”
“阿姐！”思晦为难的原地跺脚。
自从杜若四月出了门子，六月杜蘅出嫁，当月韦氏手上银钱周转过来，立时便为思晦延师授课，在家闭门苦读。也是他聪慧过人，开蒙短短两三个月功夫，已把《诗经》讲完一遍，歪歪扭扭能写几笔字。
纵然杜有邻少有才名，对这进度亦是惊讶赞叹，然而转念一想，思晦年纪老大，接下来还要读经史子集，要学礼乐射御，好比千里之行刚刚起步，较之长安高门子弟落后太多，不由得忧虑。
就在这时节，王爷身边那个红头发的阉人忽然特特上门，讲明要接思晦去给小王爷做伴读，又说是杜若的意思，只因王爷偏宠才答应她，仿佛极大恩赐一般。
杜有邻心里便打起小鼓。需知儿子不同于女儿，拿杜若去赌一把，输了也就输了，儿子这条路万一走岔了，往后无从挽回。
至于思晦自己，在家听了杜蘅万千的埋怨，起初本是极不情愿的，可是坐在‘百孙院’听当世大儒讲了两回课，却顿生气象万千之感。
原来同一本书，同一段文章，换个夫子讲便截然两样。
‘百孙院’的学生皆是圣人亲孙，各个金尊玉贵，当中性情虽有不同，但无不天生自带睥睨天下的气度。课堂上，夫子更会把帝国一切的制度体例、军国大事、人事任免拿来分析学习，甚至屡屡问出‘如尔等生于则天皇后时期，可会揭竿而起？或是与何人共聚起事’等僭越话题。
思晦眼界大开，顾不得衡量得失轻重，或揣测杜若用心，只管往肚子里浇灌学问，时日渐久，当真与广平王李俶生出些许同窗之谊，更培养出对帝国对朝廷的坚固信心。