仲夏之时，正如韩愈诗云：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”
赛龙舟的热闹才过去没多久，天气微微暑热起来，早晨起了一场薄雾，氤氲的雾气笼罩下，仿佛还能闻到艾香。这端阳才过去没几日，对于刚刚操持过节礼的主母们而言是难得可以松快的日子，却不曾想到一道突如其来的圣旨打破了京中的平静。
锦乡侯府世子夫人周氏听到旨意，只觉得五内俱焚，面对着桌上满满当当的早膳她半点心情也无。
周氏今年三十五岁，圆圆的脸蛋，额头光洁饱满，耳垂厚实，形容俏丽，望之若二十来许人，她人也很有福气，生了一对龙凤胎之后，又生下一对双胞胎，在锦乡侯府管家数年，丈夫从无妾侍，京中的女眷们就没有不羡慕她的。
“大夫人，您多少也要吃点，过会子还要进宫去庆贺呢。”
身畔大丫头劝着。
周氏显得忧心忡忡：“我正是为了进宫才用不下饭。”
大丫头一凛，不由感叹：“咱们大雍的规矩向来是有皇后在就不立皇贵妃，这般皇后娘娘又该如何自处呢？”
要说当今皇后，出自江陵望族阮氏，阮氏四世三公，可谓是豪杰辈出，阮皇后之父乃步军统领，其叔父更是勋贵之最，被封为渤海公。
可就是这样背景出身的皇后，却被逼到如此境地，丫鬟也不由得为之伤心，那皇后娘娘是个多好的人啊……
“贤妃不怕成为众矢之的么？亏她的封号还为贤妃。”
听丫鬟提及贤妃，周氏更是没了胃口，索性把筷子放在桌上，忍不住道：“那贤妃不过是阮氏旁支出身，当年若非是中宫无子，阮氏根本不会送她入宫，她却丝毫不顾念恩情，反而倒逼主上。”
只听此时锦乡侯世子韩奇走进门来，更是一语中的：“恐怕贤妃的目的还不仅限于此，后宫之中诞下皇长子的郭瑾妃一向不受宠，另三位皇子的母妃崔贵妃和皇上闹翻，早已被废为庶人，如此更加无缘于大位。我朝一向是立嫡立长，贤妃下一步，怕是要取代皇后，这样才能名正言顺的让自己的儿子成为嫡子。”
周氏震惊：“这……这……那皇后娘娘怎么办？去岁，郭瑾妃把皇长子送到皇后娘娘膝下，就是为了给皇长子一个好一点的身份。不，外面那些大臣不会同意的，阮家也不会同意的。”
想到这里，周氏又慢慢平静下来。
韩奇知晓自家夫人曾经受恩于皇后，甚至某种程度当年二人能在一起，也是因为皇后助益良多，现下皇后被逼到如此境地，他们都有心助力。
“是啊，皇贵妃到底不是皇后，你不要多想了，还是进宫请安吧，正好看看皇后娘娘那里，咱们有没有什么帮的上忙的。事情还没到那个地步，大臣们肯定不会依的。”
永隆帝已经下明旨封贤妃阮氏为皇贵妃，并要命妇进宫庆贺，锦乡侯府肯定也是要去的，否则，那就是对皇贵妃不敬。
周氏也很无奈，好在结果被韩奇料到了，大臣们纷纷上书要求立国本，甚至暗指皇贵妃是妖妃。
如此，周氏心情才畅快些，也不那么排斥进宫了。
立国本的意思就是立皇长子，若皇长子立为太子，谁知道奸妃在皇贵妃这个位置上能不能坐稳？
很快就到了入宫那一日，周氏着大妆进宫，按照规矩，命妇进宫一般先给太后或者皇后请安，再去向其他妃嫔问安，但是她今日甫一进来，内侍就径直带她到了宸佑宫。
周氏虽然算不得什么才女，但是宸佑二字她很清楚是什么意思，这分明指帝王居住的寝殿，没曾想皇上居然给了她。
走过仪门，内里已经是欢声笑语了，周氏不敢怠慢，处处小心的进去。
这宸佑宫用汉白玉做的石阶，殿外摆着铜鹤香台，嘴里吐着丝丝青烟，再进到正殿，此间屋宇精美富丽堂皇，说是神仙宫殿也不为过了。锦乡侯世子夫人的诰命不低，但是今日来的不少是公夫人、阁辅夫人，她这位世子夫人就不够看了。
行到右侧，周氏才跪在蒲团上磕头行礼，余光打量着坐在上首的皇贵妃，她和自己一般年纪，当年同时以女官身份被阮家人送进宫中，当年这位皇贵妃境遇可是惨的很，一进宫就得罪了盛宠的崔贵妃，被折磨许久。
皇后娘娘那时因为无子，过的战战兢兢，也在皇上面前递不上话。
她亦是无能为力。
偏偏就是那个时候被打压的狠的阮女官，却不知道怎么一步步的从选侍成为贤妃，要知道大雍妃嫔等级是皇后、皇贵妃、贵妃、贤妃、淑妃、德妃等等，须知这位皇贵妃在成为贤妃时，也是没有任何子嗣。
一直到诞下皇子后，虽然是贤妃位份，但拿的份例待遇都是贵妃了，大家都认为她最多就是封贵妃了。
却未曾想到，永隆帝居然亲封了她为皇贵妃。
行完礼起身，周氏偷偷打量这位皇贵妃，她和自己年龄相仿，却依旧美丽动人，听闻天子喜掌上舞，后宫轻盈美丽者很受宠，皇贵妃堪为个中翘楚，她腰间盈盈一握，娇柔若折柳，更出众的是她的相貌，杏眼桃腮，肤若凝脂，似海棠醉日，微微蹙眉间似梨花带雨，声若娇贵的黄莺一般。
曾记得她当年官话还没自己说的好呢，周氏坐在那里想着。
外人都说她跟妲己一般，被九尾狐附身，所以极会迷惑皇上。
周氏前面做的几位女眷极尽奉承，皇贵妃脸上却没什么得色，反而道：“几位祝贺本宫，本宫何喜之有，一切不过是陛下的恩典罢了。”
……
在皇贵妃处没多久，周氏就去了坤宁宫拜见皇后，皇后脸色苍白，虚弱中带着一抹笑意，她的桌前依旧放着新鲜的栀子花，略微凑近，就能闻到清香。
正如皇后这个人给人的感觉，永远和善，不懂人心险恶，有宽恕之德。
“娘娘……”周氏很激动。
皇后浅声道：“你来了。”