周凤岐半抱着嗷嗷大哭的儿子，又惊又喜地来回扫视他们几个，一头雾水地问道：“这又是怎么回事？”
吴檄上前回道：“阁主容禀，当日属下护送少主离开松花城时，曾蒙魔尊殿下提点，让我们回程路上多加小心，后来果然半途遇伏。属下虽然早有准备，但那些人出手狠辣，招数奇诡，我们寡不敌众，险些落入对方手中。幸好临别时松花城所赠锦盒中装有传信符，乌都长老听见我们呼救，及时带人赶来相救，并且蒙混了其中一名刺客，令他以为我们都已死了，把假消息传给了费石烟——”
他一边说着，一边下意识地回头去看魔尊和沈却寒，这一看却是愣住了：“咦？人呢？”
刚才好端端站在那里，怎么一眨眼的工夫，魔尊和他的道侣，还有千钟门的庄若孚都没影了？
“繁尘殿下，还有这位道友，两位有话不妨慢慢说，这是做什么？”
庄若孚被南风和沈却寒一左一右提溜起来，趁着众人不注意迅速挪到城墙后，像两个不怀好意的劫道土匪，一人堵一边，将庄若孚死死摁在了墙角里。
沈却寒用剑鞘在他腰间戳了一下：“别装了，你早就认出来了吧？”
庄若孚对上他面具后的目光，两人对视片刻，他忽地一笑，脸上的戒备神色如潮水般倏然褪去，取而代之的是淡淡的怀念与欣喜：“大师兄。”
按说他们师兄弟情分深厚，百年后再聚首，理当如南风与沈却寒重逢之时一样，不说抱头痛哭一场，起码也该执手相看泪眼。然而一切幻想中应该有兄弟情深的场面都没有发生，沈却寒甚至一步都没有靠近，反而亮出了手中的开霁剑：“我以为你看到它，会以为我是南风——毕竟在所有人眼中，我应该已经死了，不是吗？”
庄若孚被他问的一愣：“大师兄，你……这话是什么意思？”
“没什么意思。”沈却寒道，“就是不想兜兜转转地绕弯子，想听你一句实话罢了。”
庄若孚：“我哪一句不是实话？”
沈却寒抬手摘下面具。
那张无比熟悉的面容撞进他眼睛里，纵然庄若孚早有准备，视线还是不由自主地躲了一下。沈却寒平静地问道：“你不是今天才知道我还活着，对吗？”
庄若孚默然不语。
南风听出他话里的不对，眉头狠狠一跳，立刻转头望向沈却寒：“你是说他……”
“我不是来兴师问罪的。”沈却寒微不可查地叹了一口气，“从那个山洞离开前，我在石壁上刻了一道符，没有什么别的作用，就是会在到过那个地方的人身上留下标记。”
他抬手在庄若孚左肩上轻轻拂过，只见一道微弱银光亮起，衣料上显出一只简笔画的小鸟，此时蒙他召唤，便翩然振翅而起，隐没在他手心中。
“现在可以告诉我了么？你在千钟门待得好好的，特地跑到陇州一个不知名的偏僻山洞，是为了什么？”
庄若孚偏过头去，不愿与他对视，良久才轻而又轻地出了一口气，低声晦涩地道：“就是你想的那样。”
沈却寒反问道：“我想的哪样？你做都做了，还有什么不好意思说的？”
他神色略转严厉，庄若孚与南风均下意识地一凛，而后才各自反应过来，九云派早就分崩离析，昔日的二师兄转投了千钟门，而小师弟则成了松花城里令人望而生畏的魔尊。
再回首是百年身，唯有沈却寒依然如故，可他其实已经不算是他们的大师兄了。
庄若孚忽然笑了，那短促一声里含着无尽复杂的意味，或许连他自己都不能一一分辨个中情绪。他后脊背贴上了冰冷如铁的城墙，借着那温度让自己的心也冷下来，平静而坦然地承认了：“是我做的。”
“我早就知道你没有死，因为是我亲手把你从松花城带出来，用问心塔扣下了你的魂魄，让你在那个山洞里沉睡了一百年。”
“我早就与千钟门有了私下往来，你身故的消息传来后，我做主解散了师门，立刻转投了千钟门。”
“我甚至早就知道那一次松花城除魔是仙门联手做下、专门对付你的陷阱，却没有提醒你，而是眼睁睁看着你去送死……”
“庄若孚！”
南风终于听到了关窍，这事一直是他的逆鳞，此时乍闻内情，滔天怒意登时按捺不住，一把薅住他的衣领，生生把庄若孚拎得离了地面：“他哪里对不起你，你要这么害他？！”
庄若孚也不反抗，强忍着窒息感，毫不退让地盯着他深黑的眼眸，道：“我跟你不一样，你视他为心上人，我却只想离他越远越好——你知道有个人永远挡在你上头，一辈子出不了头的滋味吗？你知道一个人行走在外，没人在乎你的名字，提起你就是‘沈却寒的师弟’的滋味吗？”
“像你们这种只靠天赋就可以凌驾于众人之上的天才万中无一，修行就是要与人争、与天争，我如果不争，永远也不会在这条通天之路上有一席之地！”
“我只想让他们知道，我有名有姓，不是谁的师弟。”
他转头对上了沈却寒的视线，神情坦荡，语声亦中毫无愧意：“大师兄，我对你不起，但你在一天，我就一天无法从九云派和你的名声下脱身，所以就算你现在拿剑给我捅个对穿，我也绝不后悔当年所做的一切。”