再者，则是更现实的层面，若不分家，家中人口只会越来越多，姜家不过就那么几间铺子，哪来办法像蔡家，陈家那样养百口主子，所以老祖宗才定下这规矩，儿子们想到一定的年纪就得自立门户，自然上进些，而本家人口得以控制，才能继续绵延下去。
姜家百年以来都一直维持着这种方法，但到了这一代，却有了意外。
姜老太爷有两嫡子，长子姜起，次子姜岳，兄弟俩虽然没有大智慧，但胜在有自知之明，行事谨慎，没想到姜岳成亲在即，却在酒楼莫名其妙被杀了，后来才知道是刚巧他的外貌衣着跟另个人有点像，杀错了。
问题来了，姜苏两家婚书已写，有媒有聘，现在新郎却没了，苏家女儿是嫁还是不嫁？
姜家自然是希望苏家三姑娘上花轿，这样姜岳就是有妻子的人，初一十五有人上香，感觉上没那样可怜。
等姜起的长子成年，大房的孙子出生后，再让他兼祧二房，娶妻生子再来一遍，如此姜岳就有了孙子——
算盘是打得很好，但苏三娘不肯。
苏家也是有下人仆妇服侍的，她身为嫡女何必捧着牌位成亲，大黎朝也没有逼着闺女守望门寡的律法，苏三娘不愿意就是不愿意，即使苏家想跟姜家结这门亲，也没到牺牲个女儿换关系的地步。
后来苏六娘说她肯，条件是姜家给她一千两，苏家把她生母阮姨娘休掉，连带幼弟一起出户。
姜家打听了一番，这苏六娘会音律，善刺绣，品行端正，除了年幼时生过大病，身子弱了些，其他倒是没什么问题，但姜家让她过门又不是为了子嗣，身体不好又有什么要紧，马上就同意了，一千两换个媳妇，划算。
苏家也没多为难，苏老太年迈，苏大老爷过世，家里现在由苏大太太当家，阮姨娘本就看着讨厌，庶子更是跟她没关系，于是寻得好日子，苏家休了阮姨娘，阮姨娘从此成了阮大娘，苏六娘安置好母亲跟幼弟之后，披着嫁衣上花轿，成了姜二太太。
姜老太爷跟姜老太对这个媳妇是很满意的，很乖巧，从不惹事，大部分的时间都在院子里看书或者做女红，家里若是宴客，请了戏班子或者说书先生来讲段子，也不曾见她出来透气看热闹。
倒是有次姜老太不忍心，跟她说这次宴请的都是很亲的亲戚，出来看看热闹无妨，苏六娘笑说，自己是寡妇，还是别出去惹人非议，大房的姑娘们都逐渐长大，再过个两三年就得开始说亲，女子名声至为重要，她这叔娘帮不上就算了，至少不能添乱。
姜老太爷跟姜老太简直太满意这媳妇了，一千两真值。
时间一年一年过去，姜老太爷走了，姜家守丧一年后，慢慢又恢复生活，大房长子姜少齐娶妻柳氏，大小姐姜宝珍出嫁，二小姐姜宝珠订亲。
柳氏运气很好，一举得男，姜老太看着金孙，一边开心，一边开始打算着二房的子嗣。
当初没让姜起一子两祧，主要还是礼法问题——姜苏两家婚事定得早，是门当户对的正经婚事，男方早逝，女方愿嫁，对两方来说都是佳话，表示男方有德，女方有贞。
这种情况下，若苏六娘过门为二太太，姜家却让长子帮忙传宗接代，那男方家里会沦为笑柄，表示这户人家没有礼仪。
于是，姜老太只能等到孙子长大，婚书上写明是兼祧亲事，有理有据，才能让宗族帮忙留后。
对姜起的妻子卓氏来说，儿子不过借给二房一阵子，有好无坏，但对柳氏这大奶奶而言，感觉就不是那么回事了。
大房又不只姜少齐一个儿子，还有一个庶子姜少轩啊，在她的想法里，直接把庶子过继二房不是最快，这样早逝的叔叔不只会有孙子，还有儿子。
她把想法跟婆婆卓氏提了，原以为会被称赞，却没想到被劈头盖脸骂上一顿——姜岳虽然已经不在，但他那份钱产还是在的，而且已故的姜老太爷因为心疼儿子早逝，还添了不少，与其让庶子过继，让庶子拿去，不如让姜少齐一子两祧，到时候继承姜家大房祖产的是她的亲孙，继承二房钱产的也是她的亲孙。
柳氏打什么主意她当然知道，所以她才不喜欢娶书香门第的女儿，父亲是秀才又怎么了，哥哥是秀才又怎么样，柳氏满脑子话本里的一生一世一双人，小肚鸡肠，不懂得为少齐打算，若当初说的是黄家当铺的女儿，肯定不会来跟她说这种话。
「这事情是老太太定下来的，你这么有本事，你去喜福院说！」
柳氏被骂了一顿，眼睛泛红，「婆婆别生气，是媳妇不会想，媳妇回去会好好反省。」
卓氏见她认错，倒也心软了，身为女人她明白，秦姨娘跟赵姨娘也没少给她添乱，心胸宽大都是装的，添堵才是真的。
看在她才过门一年多就生下儿子这点，卓氏还是安慰了几句，「不过就是给二房留个后，他还是大房的大爷，你也是大房的大奶奶，名分不会受影响。」