那日后赵岚就很少出现在杏桃面前，她要去京城各个坊市探查，最后终于在一个城东的小坊里找到了合适的人家。
姓孙。
小坊靠近一座小山，经常受山匪侵扰，各家为了避免牵连都漠视山匪作乱。孙家父母双亡，丈夫摔断了腿，平时接一些手工活在家做，做好了再由妻子送给买家，妻子照顾一日三餐，下午去河边洗衣，家里还有一个刚刚出生的儿子。
赵岚观察了几日孙三娘的动线，雇了几个穷凶极恶的人在孙三娘出去洗衣裳的时候闯进了家门，敲砸打扔，最后锁死门窗放了一把大火猖狂离去。
赵岚自然不会放过孙三娘。
赵岚偷偷跟着孙三娘去了河边，让人在河边勒死孙三娘，然后自己拿着火把烧烂孙三娘的脸，用匕首砍断她的小指，最后将孙三娘的尸体扔进河里。
突然一滴雨滴打在赵岚额头，她抬手摸了摸，仰起脸。
一滴、两滴，淅淅沥沥的小雨渐渐迅猛，豆大的雨点砸在赵岚脸上，她却突然笑起来，“看来老天都在帮助我呢。”
“这天下只能是我赵家的！”
赵岚看着河面被雨滴砸起的一个个水波，缓缓说道，“三娘，我会记得给你一个金排位的。”
赵岚弯下腰，在三娘的木桶里找出一件三娘的衣裳套在身上，抱着木桶朝三娘家走。
大雨滂沱，冲净了河边的血迹。
有人从自家窗户看到“孙三娘”站在远处，呆呆望着那个已经成了废墟的房子，心中不免感叹，这雨早点下就好了。
杏桃挺着肚子在堂厅里来回走动，眼睛时不时瞄向紧紧关闭的大门。
“咳咳。”赵岚用力推开门，手扶着门框频频咳嗽，余光看见杏桃要过来，连忙关上门跑了过去，她托着杏桃的小臂，“你别动，我来找你。”
“这么大的雨，你怎么都不买把伞？”杏桃握住赵岚冰凉的手，皱紧眉头，忍不住责备她。
赵岚微微一笑，宛若盛开的梨花，“看见了名女子落河，心中焦急便跳下去了，谁知道把人救上来之后就下雨了，左右衣裳都湿了，索性就直接回来了。”
“女郎！您的身子金贵！”
“我知道，可那是一条人命啊。”
赵岚替杏桃安排好身份送入皇宫后就回广州城了，接下来的每年都会安插一个棋子入宫，有时是她亲自来，有时是赵青来。
赵怀意收起画像，随口问道，“广州城有什么消息吗？”
竹六：“传信说赵岚前几日对赵青用了家法。”
可不动用吗？赵青毁了她最好的棋子。
月明如霜，因为宵禁整条街上只有闻莺坊灯火辉煌，绿瓦红墙内传来丝竹之声，还有女子玲玲动听的笑声。
“裴公，日子一天天近啦，今年春闱的主持还没定下呐。”一名穿着深蓝衣袍的四十多岁的男人晃着手里的酒盅，笑眯眯地问。
“康年，你还不知道裴公？他啊，肯定早早就给赵侍郎留着了。”男人屈指在怀中穿着紫纱裙女人的下巴勾了勾，“是吧？紫竹。”
紫竹想起赵青走前说的那句话，眼珠微转。
紫竹倒在男人怀里，手握成拳娇俏的砸在他肩头：“赵侍郎？可是那个满眼桃花，风情俊朗的赵侍郎？”
“怎么？坐在我怀里想着其他男人？”男人掐紧紫竹的腰，吃味道。
紫竹娇叫出声，“郎君莫要打趣奴家，奴家只是看见过几次他去醉花楼吃食，觉得他像我入行前的闺友。”