他转而问：“家中怎么会叫你一个姑娘家看这些书？”
“我娘又不认得字，我看的什么她也不晓得，随便编个话哄她就糊弄过去了。哥哥自己也看，他有许多杂书摆在箱子里，我去翻了哪一本他也不清楚，因此也懒得管我。”
说起来，难免就想到那些书里的故事。楼台月下，恰似他们这样的孤男寡女。正巧也走到那夜缁宣与芸娘幽会的假山前头，月贞稍稍滞后，朝那堆怪石望一眼。
那些嶙峋的石头立在那里，像月下的妖怪，蛊得人心猿意马。芸娘缁宣的那个拥抱如同烙印在她脑子里挥之不去，书里的男欢女爱正是通过他们的声色传递，在她心里具体起来。
所谓情爱，原来是要通过肢体皮肤去传达的。
她忽然也迫切地想将她的心事给了疾看。反正夜这样黑，就算脸皮烧得通红，他想必也看不清，正好掩盖她的羞涩。
于是她朝前紧追了两步，鼓足了一身的勇气，在了疾背后乔作从容地发声，“鹤年，你长这样大，摸过女人的手没有？”
了疾陡然一惊，不知她又要怎样作怪，假装冷静地摇了摇头。
月贞看不见他的脸，就走到他身边，抿了抿唇，“我的手可以给你摸一摸。”唯恐他不信，她坚毅地点点头，“真的。你摸了，我也保准不告诉一个人。”
她听到他极重的呼吸，在沉默里，仿佛在同什么斗争。等了会，她索性大胆地将手塞进他空着的掌心里，“你摸摸看，是软的。”
了疾几根手指不由自主地蜷了一下，像要将她紧握，电光火石间，又像给烫着了似的立时把她的手抛开。
他慌乱不已，一颗心全无章法地乱跳，待要默一段经文稳定心神。却在这个关口，佛门内，尘世里的那些法学道理半个字也想不起来。
他是花了好大的力气才将目光凝得晦涩郑重，勉强拣了句还算得体的话，“大嫂，你既然读过书，多少该要知道些廉耻。”
话音甫落，他就有些后悔了，唯恐话说得过重伤了她。他把懊悔的眼色沉了又沉。
显然还是伤着她了，月贞的脸色一霎由红转白。
头顶月光如一盆冷水兜头浇下来，好在了疾仍然看不清她的面色，她才能用澹然的笑声装点她有些受伤的自尊，“瞧你，开个玩笑嚜，就吓得这样，真没意思。把灯笼给我，不要你送了！”
她夺了灯笼，兀自往前头走。赌气地想，要是他肯追上来，就宽恕他。
了疾却站在一地银辉里，一时不知该朝前去追还是该止步于此。渐渐冷静下来一想，事情最好就在这里打住的好，追上去只怕惹出更多麻烦。
一个转身间，风将他轻微的叹息送去了月贞身畔，卷起落叶与她的裙边。
却说往后几日，月贞一改先前热辣辣的态度，对了疾冷冷淡淡。两人就是在灵前撞见，月贞也不过按礼按节地福身点头，再无闲话可叙。
了疾每每要与她说话，她便借故掉身过去，不大理人。一来二去，了疾也是满心失落，暗悔不迭那夜的话。要道歉，却始终没寻到个恰当的时机。
如此一来，连珠嫂子也瞧出些不对来，趁晚饭时节屋里没人，私下问月贞：“是鹤二爷得罪你了？这倒怪了，鹤二爷最是讲理的人，连待我们这些下人也有礼周到，还会得罪人？”
月贞瘪着下巴，满腹委屈，要说他的不是，却也说不上来，“他那么个讲理的人，哪里会得罪我呢？”
“那怎么昨日在灵前他与你说话你不搭他的腔？”
“他能说什么，说来说去不都是那些佛法无边的话，我懒得听。我又不是要出家做姑子。”
越说越有些食不知味，索性丢下碗往卧房里去，盘着腿儿在榻上翻那些闲书。她仗着屋里的下人不识字，将那两本书随手塞在枕头底下，有事无事拣来翻一翻。
不时珠嫂子进来掌灯，笑道：“我看今天你不搭鹤二爷的腔，他脸上可有些难堪。鹤二爷是个公道人，你可别得罪了他，往后在家倘或遇到什么事，好歹也有个人替你说话。”
“他替我说话？哼，他避还避不及呢。”
“为什么避你？”
月贞待要说，转头一想，哪里敢说？她对他的言行是有些有失身份廉耻，自己都站不住理，便闷头不言语了。
珠嫂子不过闲劝两句，不甚在意。这厢擎过灯来，朝门帘窗户顾盼几眼，低声道：“嗳，我这两日听见那些媳妇婆子议论你嫂子来着，说得真是难听。你听没听见？”
底下这些人办事拖拉俄延，唯独传闲话是一等一的勤快。月贞不消去猜，想必是为厨房里丢东西的事。琴太太与惠歌虽然不追究，架不住底下这些人泛起些闲言碎语。
“没听见，说什么了？”月贞装作不知情，把书塞进枕头底下随意搭口。
“说舅奶奶趁在厨房帮闲，什么鲍参翅肚一列的好东西偷么往家送。”珠嫂子想想，还是不好这样讲，便换了番言辞，“这些东西她们素日就不少拿，谁知是不是她们自己拿了，见惠姑娘近日查得严，就赖到舅奶□□上去。别说舅奶奶，就连芸二奶奶的两位嫂嫂帮忙也帮出好些怨言来。我劝你，趁渐渐来客少了，送舅奶奶回家去好些。她在这里纵有什么不是，人一走，谁还追到你们章家去同她计较不成？自然是把账算在你的头上。”