康熙揽着她的肩头轻拍两下，笑道：“那倒正好，叫朕瞧清楚了这群豺狼。”
当夜，康熙还是留宿景仁宫了。
因着胤礽是今日的小寿星，又吵着嚷着要与额娘阿玛同睡，赫舍里便叫逢春在里侧加了一条小卧被，挨着康熙睡。
小家伙今日玩累了，一沾床就打个哈欠昏睡过去，连睡姿都没变过。
朦胧中，胤礽好似又坠入了那个无边静谧的深海。
众多模糊的光影在水中起起伏伏，明灭闪烁，其中，有两个亮堂堂的光团一下子吸引了他，伸手之间便触碰进去——
寒冬腊月。
畅春园清溪书屋。
年迈的帝王躺在暖阁榻上，视线已然浑浊模糊，他对着槅扇门仔细瞧了半晌，忽然低声笑道：“你来了。是来接朕走的吗？”
旗装女子飘在榻边，只幽怨地望着他，却不得触碰分毫。
帝王苦闷又自嘲地笑了笑，一阵咳喘之后，自言自语叹道：“……终究是朕辜负了你的托付。若你还在、若你还在身边，朕愿分以半数寿命，不再叫父子之间落得这步田地！”
“朕，悔了啊——”
这番痛彻心扉的悔悟，终于感通天地，换得一声神灵的回应。
“玄烨，那便以你十年寿数，换她重回人世守护吧。”
旗装女子蓦然回首，叫胤礽不由瞪圆了双眸。
那竟然是额娘。
不及他反应过来，便从光团中弹出，又进入了另一处——
天色幽暗，狂风怒号。
咸安宫内只燃着两只寻常宫人才用的黄蜡，这会儿全都点上，也是为了接驾。
万岁爷梦见已故的太皇太后和仁孝皇后，便过来瞧瞧废太子。
凄凉的主殿内，已过而立之年的胤礽跪在地上，发辫散乱，满目通红，却闷头只向帝王叩首陈情：“皇父，儿臣所言句句属实，难道您宁可信他们，也不愿信儿子吗？”
康熙背身不去看他，抬步向外走去：“你若真的好，难道旁人还会一齐污蔑你吗？不知悔改，朕看你还是继续在此住着吧。”
胤礽不可置信地摇头，爬上去想要扯住康熙的衣角，却扑了个空。
须臾，咸安宫大门重新紧闭。
风将蜡烛熄灭，独留胤礽孤零零坐在地上。
他喃喃道：“阿玛，别留下儿子一个人……”
第24章立储
“阿玛……阿玛别走……”