“我、我的确觉得他们很可怜。”她对燕承南剖白心迹，“更觉得对不起您。”
她紧紧揪着燕承南袖摆，指尖纠缠在锦缎间，颤抖着，用力到指节都显得青白。她一字一顿和燕承南说，“我时常觉得，我才是您的累赘，让您为我……做了很多不必要的事情。”
话到此处，两厢寂静。
燕承南不堪地又红了眼眶，却不愿教孟秋察觉，侧首沉默不语。
“您记得您当初在……”她不禁哽咽，是想到燕承南这些年的辛苦，自责愈甚，“在各州郡赈灾救民，为百姓付出的心血吗？我也都知道的。”
孟秋重复道着歉，“对不起……”
“莫哭。”燕承南涩声安抚她。
她倚进燕承南怀中，埋首在他身前，心头是酸涩难耐。
“……错不在你。”他拍抚着孟秋脊背，嗓音喑哑的劝慰着，“怨我，不该借此对你使性子，明晓得你心慈，还故意拿话刺你。”
“累赘一词莫再提了。”
他逐渐语不成句，断断续续的，停顿着缓慢共她道来，“是我不好，将你囚于宫闱，为了私情而……迫使你一再退让。还教你因我担惊受怕，又碍于我一意孤行，反受困扰内疚。”
说罢，他长久的安静。
茫然若失的苦涩滋味充斥在心扉间，无力感汹涌而来，教他早该做的决定却仍自难以落下。堵在咽喉处，几番要说，却还是舍不得。
失而复得，得而复失。
一遍又一遍，在经年的煎熬里，他哪怕对着孟秋，也有许多难以启齿的心思。
正如此时此刻。
他想挽留孟秋，用她会退让的可怜话哀求她，可道出口的，却是低哑晦涩的，“几时离开？”
“……大概没几天了。”孟秋闷声答。
闻言，他又过了许久许久，方才竭尽全力似的对她说，“我等你。”
短暂的纷扰后，二人再似此前那般，甚于要再亲昵融洽几分。
难得的，他将这些时日的事务都一并推掉，延期往后排，抑或交由旁人处理。偷得浮生几日闲，留予眼前心上人。
可他又在蛛丝马迹的细微处，无一不表露出他对此事的反复。
好在他言出必行，既然已答允了孟秋，哪怕是哀恨至极，也将心事死死藏着，不曾对孟秋诉说过一言半语。
他陪在孟秋身边时，宛若是数着时辰过的，一分一秒都弥足可贵。
他凝望着孟秋，点漆似的眼眸里翻涌着幽深的晦涩之意，皆是孟秋解不出的情绪。
他一反此前扮作的话痨模样，复又寡言了。
静默着，沉郁得如似寂寂夜色，眉头皱褶处收敛着千万句话，望着她，像是能透过她的皮囊，去看到这躯壳下的魂魄。
直至最后一日。
前夕。
临近离别，他愈发的安静，乃至一言不发。
并非无话可说，反倒是无从说起。
“还有两刻钟。”孟秋再用指腹揉开他眉心蹙起处，轻叹着，尝试让他安心，“别担心，我一定会回来。”
燕承南却了然于心。所谓归来，亦是以下一番诀别为前提的。
这样的事情再有几次？还余下多少时候？若以他登基为期，恐怕是堪称近在眼前。
一年？
……真的能拖延那么久吗？
尽管早有准备，他待到现下，却还是难以接受。
他颤抖着伏倒在孟秋怀里，经由她温柔的轻轻搂抱着，听着她低低的劝慰，却任由自个儿越陷越深，耽于情爱，画地为牢。
“姐姐。”燕承南哑声唤她，示弱似的，终究还是忍耐不住，堪称可怜的央求她，“留下罢？”