校场中，千名战败俘虏被命令排列成阵，成为军队实战演习的“敌方”。
他们大部分是已故氐王的部下，在之前反抗邢桑的斗争中失败成为俘虏，每隔一段时日，便要被放到校场上进行这样的军事演习。
演习过程中，他们是手无寸铁的活人靶标，若想活命，只能同对面的士兵狠命战斗，殊死搏杀。
尽管如此，每次演习结束后，能活下来的俘虏依旧十不存一。
不知何时起，这座高墙围绕的封闭校场已然成为了俘虏们栗栗危惧的噩梦。
演习自未初刻开始，申正一刻结束。
短短一个半时辰，校场上已是血迹斑斑、尸骸遍地。
侥幸存活下来的俘虏抹着汗水血液痛哭流涕，然而正当他们沉浸在劫后余生的喜幸中时，一支羽箭忽从高空射来，毫无预兆地穿钉在一个俘虏的头颅之上。
眼看着中箭俘虏倒下，霎时间，所有存活的俘虏都惊恐地逃命躲藏起来，校场中哀嚎声一片。
高墙之上，孟秀抹了把额头流下的热汗，微躬着身子注视着前方手举弓箭的男子。
当邢桑又射出一箭，击中一个俘虏的胸膛之时，孟秀连忙扯开笑容恭维道：“好箭法，矢不虚发，百步穿杨，大王真乃神射也。”
听着他的吹捧，邢桑无动于衷地再度搭箭瞄准，浑身笼罩着一层危险的阴翳。
孟秀见状只好讪讪地闭了口。
他知晓，今日邢桑如此怏怏不悦，多半是和北地传来的姜凤呈自立称王的消息有关。
事实上，听闻此讯，孟秀心中亦感五味杂陈，很不是滋味。
或说，早在邢桑无端下诏封姜凤呈为丞相之时，他便已忿忿不平。
想他孟秀一秉虔诚地辅佐主公登位，费尽心力才换来如今官至三品的荣耀，相较之下，姜殊又做了什么？
纵使他有些政绩能力，又凭何能越过他成为丞相？
因嫉妒不忿，他甚至想过阻拦使者传诏，但终究恐惧于邢桑的杀戮心性，未有动手。
好在姜凤呈没有接下册书，他窝憋讥讽之余，也不由松了口气，谁知随之传来的就是对方称王的消息。
邢桑连杀七人后终于停手，直至此刻，这场军事演习才彻底结束。
望着底下军容严整的军队，孟秀又拍马屁道：“不愧为我楚国精锐，有如此雄师骁骑，大王定可踏平北地，一统天下。”
邢桑倏然回身瞥向他，浅色的瞳孔在阳光照射下显得尤为阴鸷无情，令孟秀心生胆颤。
他不知自己何处说错了话，只能俯首腼着脸做出讨好之色。
就在此时，一名宫人匆匆前来禀报：“夫人趁守卫不备，闯入殿下寝殿，施手掐住殿下脖颈，幸发现及时，未出大祸。”
孟秀闻言，又想劝邢桑尽快除去隐患，然脑中回荡着对方方才的眼神，话到嘴边还是咽了回去。
邢桑冷笑着扯了扯一边的嘴角，将弓箭递给一旁部下，转身道：“乞氏刁顽毒恶，残害亲子，包藏祸心，赐之卮鸩。”