自残手足，以逃劳役赋税，谓之福手福足。
众所周知，隋炀帝是个败家子，在位期间干了很多大事，致使赋役重重，百姓苦不堪言，为了躲避沉重的赋税劳役，宁愿自残身体，做了五逆的浮逃人。
贞观初，这一情况稍有好转，但自贞观五年圣人下令修建九成宫之后，抛家弃田的浮逃人又多了起来。
尤其是圣人近年整出了修建洛阳宫闹剧和动了封禅的心思，这让许多百姓恍然醒悟，圣人跟那隋炀帝本就是亲戚，恐怕也会成为败家子，故此干脆逃离家乡，脱了编户齐民的身份。
否则，以贞观这般的盛世，户数绝不止三百万余万。
依照常理，这些浮逃人名下的口分田和永业田，应由官府收回，转授给其他成年男丁，原本的赋税和劳役也该取消，但当地官吏为了政绩前途，非但没有消除，还将这些赋税和劳役转嫁给其他百姓头上，称之为摊逃。由此，百姓愈加不堪重负，浮逃人也就越来越多。
最终，这个问题就像滚雪球一样越滚越大，虽然朝廷发了禁令，但还是无法解决。
其时大唐浮逃人主要有三类：
第一种，离开家乡去往外地，依托在主户名下，只求温饱，做个客户。
第二种，连人带田一起投到王公贵族或者官员门下，成为别人的私家财产。
第三种，逃到荒郊野外，寻一个偏远之地定居，致使官府鞭长莫及。
制止孙小娘给张牧川医治的这一老一少属于第三类，而菜畦旁边的荒屋便是他们以前的居所，今日突然回来，原本是想把埋在家里最后的半贯大钱挖出来，交与山上庇护他们的五溪蛮，没曾想居然发现家里进了生人。
他们在门外听了一耳朵，知道张牧川和孙小娘不是恶人，这才放松了警惕，主动现身跟张牧川两人交流。
张牧川一见这老少两名农夫，便知对方是浮逃人，于是隐瞒了自己不良人的身份，笑着与这两名农夫解释道，“好教老汉知晓，我还要回到老家与未过门的妻子成亲，暂时不想做浮逃人。”
老汉扭头看了看孙小娘，惊讶道，“我看她对你如此体贴，还以为你们是夫妻呢，不曾想闹了个笑话，还请莫要怪罪……”
孙小娘眼底闪过一丝娇羞，但脸上却依然是冷冰冰的表情，“外面还烧着热汤，我先出去看看，你们慢慢聊。”
张牧川待到孙小娘走出去之后，对老汉苦笑着摆摆手，“我们没有打招呼便借用了你们的家宅，该是我先向你们致歉才是。”
老汉环顾荒屋四周，轻叹道，“这已经算不得是我们的屋舍了，浮逃人如无根浮萍，哪儿还有家啊……能临时为你们遮蔽风雨，也不枉费当年我修建它耗掉的心血。”
两人又说笑了一阵，旁边的年轻农夫听说张牧川要去沔阳，犹豫了一会儿，还是开口说道，“张兄，我有个不情之请……能不能拜托您帮我带个人去沔阳？”
张牧川侧脸看向年轻农夫，疑惑道，“也是浮逃人吗？”
年轻农夫摇摇头，“他是个小果熊，叫阿蛮……我答应了他会找个机会，带他去城里玩一趟，但最近很忙，再加上我是浮逃人多有不便，恐怕等很久都无法履行诺言，明日就是他的生辰，我想求您帮我带他去城里玩一趟，作为交换，我可以带你上山，向阿蛮的父亲求来上好的草药，方便刚才那位姑娘医治你的伤腿。”
老汉当即瞪了年轻农夫一眼，“胡闹！你既不能兑现，当初就不该轻易许诺，现在更不因此麻烦他人，而是回去好好跟阿蛮道歉，用其他方式进行补偿。”
年轻农夫羞恼地垂下了脑袋。
张牧川轻笑一声，急忙打圆场，“嗐！这事儿简单，于我来说不过是举手之劳，即便你不帮我求药，我也会答应下来的。”
年轻农夫立时抬头，满脸感激地向张牧川道了声谢。
老汉眼珠子一转，嘀咕道，“小兄弟上山一趟也不错，你见多识广，正好可以帮老汉我瞧一瞧住所附近到底出了什么诡异……”