她们二人下首，一溜儿坐着端亲王太福金、荣亲王太福金、平亲王太福金、直郡王太妃、淳郡王太妃、滴里嗒拉的宗妇们。
端、荣、平、全四大亲王是铁帽子王，祖上从龙入关，有着赫赫功勋，世袭罔替，如今与先帝同辈的三位老亲王已去，唯有全亲王一家，老亲王尚且在世，只是太福金已经早早地就去了。余下直、淳等宗室，也有次子分出去的，也有因功而封的。譬如淳僖郡王，怹老人家过世后，嫡长子袭爵，便降了一等，袭的是贝勒的爵位。
慈宁宫里难得热闹，这是年下独一份。女人们在一起，在寒暄完近况后，无非是聊儿女。老太太抓了把瓜子，笑着夸老荣太福金有福气，“她高寿。我嫁进宫里时，她早已在荣王府里主了好几年的事了。那时满京城里谁不夸一句，就连当时的仁敬太后，都夸荣亲王娶了位好宗妇呢！”
老荣太福金捂着脸笑，纵然年长，手上的皮肉却也保养得宜，衬着一对翡翠镯子，如同一汪碧泉一样。
老太太不由感慨，指着她的镯子说：“这底子，这水头，也就当年有。如今内府进上的东西一日不如一日。我还想给我姑娘挑一副镯子，挑了半天，也没见着一个中意的，反倒还不如她手上油青的那对！”
老荣太福金闻言，托起手腕，仔细端详，眼里露出怀念珍重的光彩，她感慨万分，“老主子眼力好。这对镯子是我未嫁时，老亲王私自给我下的定。他说他千挑万选的，当时我还不信，这么翠翠的，戴在手上，哪还是姑娘，都成老太婆了！”她轻轻抚上去，温润的触感，她亦笑得温柔，“谁曾想，它竟陪了我这么几十年。”
底下荣太福金识趣，也来陪话：“妈待这镯子珍重得很，我们寻常见了，觉着很羡慕。这种老坑的料子，见一次竟是少一次了。如今进来的料子粗得很，我年下新得了条镯子，我还觉着它太浮。”她说着抬起手，拉袖子给太皇太后看，“老祖宗，您瞧瞧，我还不敢给我妈看呢，怕怹老人家说我。”
荣太福金脾气好，会讨巧，老荣亲王在时夫妻恩爱，如今虽然老亲王没了几年，所幸太福金看得开，小荣亲王也在皇帝跟前得力，日子过得也算称心遂意了。
老荣太福金笑着直骂：“猴儿崽子，来老主子跟前现什么眼？你若是怕我骂你，咱们家去，我不当着哥儿的面骂你就是了，何苦来哉！”
众人听了发笑，老太太也跟着笑，她凑近看了一回，颔首道：“这已算好的了。没事儿，我帮你说一回话，你妈不骂你。”
众人又是笑，平王太福金笑得眼泪花儿都出来了，急忙忙掏出帕子来揩，她生来是一张明月似的圆圆脸，瞧起来比旁人要憨些，此时她边举着帕子揩眼泪，边抚着心口喊哎呦，众人本来好不容易止住了，她一人还在那里哎呦哎呦，倒引得众人又发了一回笑。
荣太福金遂问：“老祖宗说的，油青色的，是什么模样？我能瞧瞧么？”
老太太欣然说能啊，朝隔断那头摆清供的摇光招了招手，“摇丫头，来。”
摇光闻言，忙放下手里的活，稳稳当当地越过了隔断，给诸位宗亲女眷行礼，老福金们眼观鼻，鼻观心，都不敢说话，独有端亲王太福金瞧了她，称意得很，温温和和地朝她微笑。
太皇太后让她到跟前来，携她在炕上坐了，一手揽着她，就跟带着自己心爱的小孙女似的，她将镯子现出来，上好的老油青，温润细腻，冰冰透透的，最是耐看。看惯了鲜亮的颜色，乍然看这一支，倒觉得眼前一亮。
老太太道：“这镯子有年头。当年是我郭罗玛玛送给妹妹的，她年纪轻轻，戴油青色压得住，不惹眼。后来妹妹又转赠给了她孙女，如今也有几十年了，真得叫老油青了。”
其实这位姑奶奶，在座的都多多少少见过或者听过。舒、托、鄂三族，也算是世代簪缨的大族，硕尚这一脉，膝下只有一个女儿，旗人的老例子，要尊称一声姑奶奶。这位姑奶奶是个响亮人，有派头，硕尚为人也好，家风也好，一向清正，养出来的子女自然不必说。当年几位老亲王给世子定亲，都考虑过这位姑奶奶，只是毕竟年纪太小，不过是想一想的事情罢了。
后来舒氏抄了家，发配宁古塔。原以为这位姑奶奶也跟着去了，到底舒老太太是太皇太后的亲妹妹，郑济特氏虽然败落了，再怎么说也是享誉一时的望族，根基还是在那里的。太皇太后不忍心亲妹妹唯一嫡亲的孙女儿受苦，才不管不顾地把她接到宫里来了。
几位太福金感慨万分，荣太福金连连点头：“真是好料子，衬姑娘。”
太皇太后不过一笑，说“去吧”，她便盈盈起身，又给诸位宗妇行了礼，这才到正殿，与宫女们继续摆清供去了。端亲王太福金遥遥望过去，昔年水灵灵的小姑娘，长久不见，如今再看，出落得愈发清爽。到底是打小一起长大的情分，不多不少，也算个青梅竹马，难怪自家那不成器的，对她口头心头，念念不忘。
老太太照旧磕着她的瓜子儿，不慌不忙，“好在她不自苦。我又想让她在宫里留上几年，作养作养。不求大富大贵，只要一辈子顺遂，我替她玛玛看着她嫁出去，我给她添妆奁，我送她出门！”
老一辈的荣太福金听着，想起自家最小的女儿，荣敏亲王家里最小的十格格，养在家里时，何尝不是千尊万贵，原本定好了人家，老荣太福金就等着送她出嫁，谁料忽然得了急症，说没就没了。
老荣太福金说：“我一辈子，只生养了一个女儿。我没这个福气，没享过送女儿出门的福。老主子若是看得起我，姑娘哪日出嫁了，我替她梳头，尽一份心，替她添妆奁，送出门，都算我一份。也是老主子体恤我，偿了我多年的夙愿了。”
平亲王太福金笑说：“添妆奁不怕少，能跟老主子一道，是咱们的福气。老主子抬举我们后辈的，也带咱们一份。”
老太太自然是高兴的，这倒像是寻常大家子里头一样，老太太说：“我怕你们是看着我的面子，其实不大乐意。”
直郡王太妃说有什么不乐意的，“两位老祖宗都是高寿有福气的人，咱们姐儿几个能并个肩，高兴得不知道怎么似的。说实话，硕尚是个清正的人，只是为人耿介了些。先王在世时，亦时常夸他是好人臣，好君子。我们妇道人家不懂，只敢听着。如今这般，也算是顺承先王的意，是该当的。”
这里头惟有端亲王太福金只是笑着不说话，荣亲王太福金觉着奇怪，拿手肘碰她，笑问道：“怎么，老妹妹，你真不乐意？”
端亲王太福金直笑，“怎么不乐意！我倒想让她做我的媳妇！你们再多多添些妆奁，甭跟我客气，我好让我们成明下重聘的。”
第50章不见还家
荣亲王太福金这才恍然大悟，“哎呀”了一声，“了不得，了不得。我忘了这一茬。”太皇太后忙问：“怎么了？”端亲王太福金笑吟吟地颔首作礼，这才答道：“先王与舒氏亲近，成明打小是与七姑娘玩到大的。先王也有要聘姑娘作嗣妇的意思，只是当年七姑娘太小，家里老太太又要多留几年。再者成明过于顽劣，为人不稳重，没什么功名，这才搁下了。成明亦常常在家与我提起，一心一意想娶七姑娘为元配嫡妻。舒氏的家风，先王时常夸赞，咱们家从来看上的是这个人，并不是门第。自然，一切还是要问过老祖宗与姑娘的意思，但是咱们家绝不会委屈姑娘，保管她做个顺顺遂遂的当家奶奶，任何人都不敢看低了去。”
老太太若有所思，却还是笑着的，她道：“成明在皇帝跟前，这一程子很得力。年轻人肯上进，前途广阔着呢！实则是我那妹妹…唯一一个亲孙女儿，我还想多疼几年。如今议下定着，未免草率了些，还是再挑个好日子，细议细定吧。”
正说着，外头一声爆竹响。皇帝早已带着宗室们在外头站着了，他率先转过隔断，一身明黄色片金缘九龙十二章的吉服袍，五色云纹交相辉映，下摆八宝江崖立水纹，外罩着黑狐皮江山万代里端罩，头戴红缨结黑貂暖帽。吉服袍为年节或重大典仪才能服用，故而皇帝寻常并不怎么穿，乍然见他穿了，愈发显出天潢贵胄的雍容气度，如同不遮掩光华的宝珠，熠耀生光。