楼下酒吧里一阵咆哮似的欢呼喝彩，不知道是谁登台了。
“现在已经太晚了，明天我送你去车站。”
他回过头的时候，秦问筠已经又翻身背朝他。
不知源头的懊悔重重压下来，南风靠墙坐下。他以为自己会彻夜不眠。但整日奔波的疲劳逐渐侵蚀他的意识，他昏昏沉沉地陷入浅眠。
半睡半醒之间，他听到了一声抽泣。
胸口揪紧，立刻清醒过来。楼下也打烊消停了，一片寂静。南风定睛往床垫上的人影那里看。一动不动，没有声息，仿佛刚才都是梦中的幻觉。
他悄悄走过去，不敢探身去看秦问筠的脸。
如果她真的在无声哭泣，他又该怎么表示？
看上去再无坚不摧，再聪明伶俐，以秦问筠的家教，她刚才那么主动，定然需要偌大的勇气。南风并非不明白。但结合热这东西不能强求。这样的局面下，不论怎么做他都在伤害她。这样收手造成的损害最低，却绝非没有。
这么想着，南风不禁开始唾弃自己，后悔刚才为什么没能更加彻底干脆地一开始就拒绝她。总是这样，不上不下，知道正确而残酷的解答是什么，却没法狠心，或者说过于软弱，缺乏弄脏双手也要达成目的的决意，最后结果只有更糟。
得想方设法弥补。
如果他主动回家，能否以顺从为筹码换得南家在新塔中的影响力，至少给秦问筠找个会好好待她的搭档？
这些事现在想也没用。天还没亮。
南风拈起散落的黑色长发的一缕，低下去亲吻了一下，而后退回墙边。
他做了很多不愉快的梦。
被清晨收拾街道垃圾的拖车声惊醒，南风猛地睁开眼。
阁楼画室空空荡荡的，不见秦问筠踪迹。
他环视四周，立刻发现床垫旁的地上整整齐齐放着一摞卡片，是他昨天扔出去散落遍地的车票和认证卡。他逐一检视，意识到里面缺了一样东西：
那是原本贴在伪造的认证卡背面的一张便签，他没有向秦问筠展示。上面写了每天前往下城列车的始发车站和班次时间。
他又从头翻找了一遍卡片。没有。地上，墙角，床垫下，没有。
难道秦问筠准备去下城，她准备干什么？难道要从那里黑出去？一个未结合的哨兵在旅途中不知道会发生什么，况且她一个人走那种路子，也不知道会不会被盯上卖了……
因为恐慌，他的头脑有数秒的空白。
回过神时他已经冲出门，踉踉跄跄地奔下户外楼梯。
没有带终端，画室里没有钟表，不知道现在几点，不知道秦问筠是什么时候走的，记得离这里最近的南站第一班往下城的车七点二十五发。
思绪转得太快，凛冽的风迎面刮来，南风有点头晕目眩。楼下酒吧打工的少年正在扫地，懒洋洋地抬起眼皮：“你找你带回来的女人啊？已经走咯。”
“什么时候走的？”
“就二十分钟前？半个小时？差不多吧。”
“现在几点？”
“我看看，七点零五。你要追？她还问了我南站怎么走，应该往那里去了。”
果然。
还有十五分钟。按照平时的速度走到车站要二十分钟。
“哥你跑慢点欸！雪都没化，别跌跤了。”
南风置若罔闻，狂奔起来。
冬日早晨冰冷的空气钻进口鼻，刺得肺生疼。幸好早晨没什么车，不管路口是红灯还是绿灯都畅行无阻。所有想法都消失了，只剩下一个念头：迈出左脚，迈出右脚，跑得快一点，再快一点。
南站广场上的巨大时钟显示07：19。
“城内接驳列车发车前五分钟停止售票，两分钟停止检票”的字样在出发班次表的下端滚动。没有车票进不了站台，连通上下城的短途车不设站台票。
“二十五分的车已经停止售票了，要不买下班五十五分－－”
南风随便摸出一张证件和零钞，撑着窗口喘息：“现在刚好二十分，求你了，我找的人在二十五分的车上……”
售票员多看他一眼，面露恻隐之色，无言操作出票。